La Chine s’est lancée dans une vaste opération de répression visant à interdire l’usage de logiciels qui permettent aux utilisateurs de contourner la censure sur Internet dans le pays. Ces mesures concernent aussi bien les entreprises que les particuliers. Les développeurs qui conçoivent ces logiciels et vivent de leur commercialisation ne sont pas épargnés par cette décision controversée qui affecte grandement les libertés individuelles.Un réseau privé virtuel (VPN) utilise des serveurs à l’étranger pour fournir une connexion sécurisée à Internet. Il est essentiel en Chine de disposer de ce genre d’outil si vous souhaitez accéder à des sites comme Facebook, Gmail ou YouTube qui sont bloqués ou fortement censurés en Chine, alors qu’ils restent accessibles à l’extérieur des frontières de ce pays.
Un développeur chinois a confié à des reporters de la BBC à Shanghai que des policiers sont arrivés chez lui et lui ont réclamé son ordinateur pour la seule et unique raison qu’il développait et vendait sur l’App Store d’Apple un logiciel qui permet aux gens de contourner les restrictions difficiles qui limitent l’accès à Internet en Chine. Les policiers qui ont fait irruption chez ce développeur ne disposaient d’aucun mandat et ne lui ont communiqué aucun motif valable qui pourrait justifier une telle conduite. Ils lui ont juste dit : « ;si vous retirez l’application de l’App Store d’Apple, tout sera terminé ;».
Désormais, les vendeurs de solutions VPN en Chine ont besoin d’une licence pour que leurs activités ne soient pas compromises. D’ailleurs, c’est ce souci de conformité vis-à-vis des nouvelles exigences de Pékin qui a poussé la société Apple à supprimer, il y a quelques jours, des dizaines d’applications VPN de son App Store, car elles n’étaient pas en règle. Et la position du fabricant d’iPhone et d’iPad est très claire à ce sujet : Apple ne fonctionnera qu’avec des personnes qui conçoivent et souhaitent commercialiser des applications VPN légales en Chine.
Il faut noter que des dizaines d’applications conçues par les entreprises étrangères pour aider les utilisateurs à contourner le système de filtres Internet instauré en Chine ont disparu de la plateforme de téléchargement en ligne d’Apple. Même si ce n’est pas la première fois qu’Apple supprime des applications à la demande de Pékin, de nombreux observateurs ont été extrêmement déçus de constater que la firme de Cupertino a cédé face à la pression du gouvernement chinois en acceptant de supprimer les applications VPN.
Un autre développeur chinois interrogé par BBC et qui a souhaité conserver l’anonymat pense que ce « ;nettoyage ;» entrepris par les autorités chinoises vise à protéger la position de monopole des grandes entreprises chinoises de télécommunication. D’après lui, le gouvernement n’a aucune envie de se débarrasser complètement de tous les VPN puisque, d'après lui, Pékin possède la technologie nécessaire pour le faire. Le gouvernement peut voir qui utilise ce type de logiciel et couper instantanément la connexion s’il le souhaite. Le développeur estime que c'est plutôt le contrôle total que recherche Pékin.
Pour l’instant, les perspectives d’affaires d’Apple en Chine sont mitigées. La firme technologique californienne vient de nommer son premier directeur général en Chine et nourrit d’ambitieux projets pour ce pays comme la construction d’un nouveau centre de données. En dépit des suggestions qui laissent croire qu’Apple « ;se bat contre ;» la répression gouvernementale pour l’accès à Internet, il semble que l’entreprise américaine a tout intérêt à se conformer à la réglementation chinoise si elle veut espérer concrétiser ses programmes de développement dans ce pays. La Chine voit des frontières virtuelles là où d’autres pays n’en voient aucune et elle utilise son appareil de sécurité pour forcer les personnes, les organisations et les entreprises qui sont sous sa juridiction à respecter ses lois même si elles vont à l’encontre de certaines libertés.
Source : BBC
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