IdentifiantMot de passe
Loading...
Mot de passe oublié ?Je m'inscris ! (gratuit)

Vous êtes nouveau sur Developpez.com ? Créez votre compte ou connectez-vous afin de pouvoir participer !

Vous devez avoir un compte Developpez.com et être connecté pour pouvoir participer aux discussions.

Vous n'avez pas encore de compte Developpez.com ? Créez-en un en quelques instants, c'est entièrement gratuit !

Si vous disposez déjà d'un compte et qu'il est bien activé, connectez-vous à l'aide du formulaire ci-dessous.

Identifiez-vous
Identifiant
Mot de passe
Mot de passe oublié ?
Créer un compte

L'inscription est gratuite et ne vous prendra que quelques instants !

Je m'inscris !

James Howells voudrait utiliser les chiens robots de Boston Dynamics pour retrouver son disque dur contenant un code d'accès à 8 000 bitcoins
Qu'il a jeté par erreur en 2013 dans une décharge

Le , par Stéphane le calme

147PARTAGES

7  1 
Depuis près d'une décennie, cet homme britannique a accidentellement perdu la chance d'être un des premiers crypto-millionnaires en jetant le mauvais lecteur de disque dans une décharge située à Newport, au Pays de Galles, disque qui contenait le mot de passe d'un portefeuille crypto contenant 8 000 bitcoins, soit 169 millions de dollars au moment de la rédaction. Il faut donc pouvoir récupérer le disque dur, sauf que cela nécessiterait de creuser littéralement dans une montagne d'ordures. Mais, à cause de l'impact que cela pourrait avoir sur l'environnement, le conseil municipal ne lui en a pas donné l'autorisation. Après avoir essayé plusieurs approches sans succès, il a un nouveau plan qui implique… des chiens robots.

James Howells, un ancien travailleur de la filière IT de Newport en Angleterre, a procédé au minage des bitcoins pendant quatre ans alors que les cryptomonnaies n'en étaient qu'à leurs débuts et ne valaient pas grand-chose. Howells se rappelle avoir jeté le disque dur entre juin et août 2013 pensant qu'il avait déjà sauvegardé les fichiers en son sein. Son intérêt pour ledit contenu est ravivé lorsque le bitcoin est passé de façon subite de 150 à 1000 dollars l’unité au cours de la même année. En 2013, il est déjà détenteur d’une fortune de plus de 7 millions de dollars. Problème : le bitcoin est une suite de 0 et de 1 sur un support de stockage et il se rend compte qu’il ne dispose pas de sauvegarde. Ainsi, c’est depuis 2013 qu’il multiplie les démarches auprès des autorités locales afin de récupérer le disque dur jeté. En 2021, avec la montée en valeur de la monnaie crypto, il est prêt à offrir plus de 68 millions de dollars au conseil municipal de Newport pour obtenir l’autorisation de le déterrer d’une zone précise d’une décharge. C’est l’équivalent de près de 240 dollars pour chacun des habitants de Newport dont la population est estimée à 316 000 habitants.

En décembre, son disque dur contenait l'équivalent de 357 millions de dollars en bitcoins. Ce mois-là, James Howells a pensé à la mise sur pied d’un consortium dans le but d’apporter réponse aux arguments environnementaux mis en avant par le conseil municipal pour justifier la non-délivrance d’une autorisation à déterrer le disque dur. L’équipe pluridisciplinaire inclut désormais l’entreprise Ontrack – un spécialiste en récupération de données dont la NASA s’est attaché les services par le passé. Objectif : récupérer les données d’un disque dur enfoui pendant 6 mois sous le lit d’un lac asséché. Cela a visiblement été un échec.

Mais Howells ne se décourage pas. Après tout, son cache de données représente des millions de dollars simplement bloqués sur la blockchain, personne ne pouvant accéder au portefeuille sans le mot de passe requis.

Dans une interview publiée dimanche, Howell a déclaré qu'il avait un plan infaillible pour sauver ses bitcoins de la pile de déchets. Il a élaboré un plan d'affaires de 11 millions de dollars qu'il utilisera pour inciter les investisseurs et le conseil municipal de Newport à participer à l'excavation de la décharge. Sa proposition les obligerait à fouiller 110 000 tonnes de déchets sur trois ans. Une version de 6 millions de dollars du plan durerait 18 mois. Dans une vidéo, Richard Hammond a déclaré que le « promoteur » du bitcoin aurait déjà obtenu un financement de deux investisseurs en capital-risque basés en Europe, Hanspeter Jaberg et Karl Wendeborn, à la condition que Howells obtienne l'approbation du gouvernement local.


Les ordures seraient triées dans une installation éphémère séparée près de la décharge à l'aide de ramasseurs humains et d'un système d'IA utilisé pour repérer ce disque dur parmi tous ces autres déchets. Il a même fait appel à huit experts en intelligence artificielle, en excavation, en gestion des déchets et en extraction de données, le tout pour trouver un seul disque dur dans un tas de déchets.

Le plan implique également l'utilisation des chiens robotiques de Boston Dynamics. L'ancien informaticien a déclaré aux journalistes que les machines pourraient être utilisées comme caméras de sécurité et de vidéosurveillance pour scanner le sol, à la recherche du disque dur. Lors de leur sortie, chaque modèle de robot «*Spot*» coûtait 74*500*$. Même avec ce prix, Howells a déclaré qu'il en avait déjà demandé deux et a même déjà leurs surnoms : l'un se nommerait Satoshi, du nom de Satoshi Nakamoto, la personne derrière le livre blanc qui a proposé le bitcoin pour la première fois en 2008. L'autre s'appellerait "Hal", Hal Finney, le première personne à recevoir une transaction bitcoin.

Le conseil municipal n'a rien voulu avoir à faire avec Howells depuis qu'il est venu les voir pour la première fois pour plaider sa cause. Howells aurait contacté le gouvernement de la ville galloise depuis 2014, arguant que le boîtier pourrait être endommagé, mais que le disque interne devrait toujours être viable. Il avait même promis de donner au gouvernement de la ville 25% des revenus de la vente de ses bitcoins s'ils le laissaient simplement fouiller dans le tas de déchets, mais le conseil a déclaré que le coût de déterrer le tas pourrait atteindre des millions, sans parler du impact sur l'environnement pour la région environnante. Un porte-parole du gouvernement local a déclaré qu'Howells ne pouvait rien présenter ou dire qui les convaincrait d'accepter le plan, citant un risque écologique.

Et il est facile de voir pourquoi. Les images aériennes et satellites montrent que la décharge a été recouverte de terre et d'herbe. L'EPA des États-Unis a montré que même si la remise en état des sites d'enfouissement a déjà été effectuée, elle peut libérer des gaz à effet de serre comme le méthane ou déterrer des matières dangereuses. Bien que le gouvernement local ait à peine donné de l'attention à Howells pour plaider sa cause au cours des neuf dernières années, l'ancien informaticien a déclaré qu'il espère que la nouvelle proposition donnera à son idée une légitimité. Si le conseil dit non, encore une fois, Howells a déclaré aux journalistes qu'il poursuivrait le gouvernement en justice.


Le cas Howells fait suite à celui de Stephen Thomas – un programmeur d’origine allemande – pour lequel les enjeux sont tout aussi importants puisque possesseur de 7002 bitcoins stockés dans un disque dur Ironkey qu’il a en sa possession, mais dont il ne sait pas retrouver le mot de passe. IronKey est le nom de marque d'une famille de dispositifs de stockage portables USB chiffrés appartenant à Kingston Digital, la filiale de mémoire flash de Kingston Technology Company Inc. Thomas a, il y a des années, perdu, le papier où il avait noté le mot de passe de ce support de stockage, qui donne aux utilisateurs dix possibilités avant qu'il ne se bloque et chiffre son contenu pour toujours.

Le réseau Bitcoin s’appuie sur un algorithme complexe qui permet de créer une adresse et la clé privée associée, qui n'est (en principe) connue que de la personne qui a créé le portefeuille. Le logiciel permet également au réseau Bitcoin de confirmer l'exactitude du mot de passe pour permettre les transactions, sans voir ni connaître le mot de passe lui-même. En bref, le système permet à quiconque de créer un portefeuille Bitcoin sans avoir à s'inscrire auprès d'une institution financière ou à subir un quelconque contrôle d'identité. C'est d'ailleurs la principale raison pour laquelle la monnaie cryptographique est populaire auprès des criminels. Mais cela ne vient pas sans revers, car une mauvaise gestion des mots de passe et autres clés privées conduit à des cas comme ceux de Howells et Stephen Thomas. C’est semble-t-il le prix à payer en tant qu’utilisateur du fameux réseau qui permet à chacun de devenir sa propre banque.

Source : interview de James Howells

Et vous ?

Est-il possible de récupérer les données sur le disque dur selon vous ?
La mairie devrait-elle donner à James Howells l'autorisation de conduire son opération malgré les risques écologiques ?
Que pensez-vous de l'idée de James Howells d'utiliser les chiens robots de Boston Dynamics, des ramasseurs humains et d'un système d'IA pour repérer le disque dur dans les ordures ?
Que pensez-vous de sa menace de poursuivre la mairie en justice si elle ne lui donnait pas l'autorisation de fouiller les ordures ?

Voir aussi :

Des mots de passe perdus privent des millionnaires du bitcoin de leur fortune, environ 140 milliards de dollars en bitcoins seraient dans des portefeuilles perdus ou bloqués
DarkMarket : « le plus grand » dark web illégal au monde a été démantelé, 320 000 transactions y ont été traitées avec du bitcoin et du monero d'une valeur de plus de 140 millions d'euros
Bitcoin : le gendarme UK des marchés prévient les investisseurs qu'ils doivent être prêts à perdre la totalité de leur mise, son homologue français tient une liste blanche des prestataires autorisés
Bitcoin : les mineurs de la région nordique bénéficient d'une énergie bon marché, offrant des alternatives aux endroits traditionnels comme la Chine et le Kazakhstan
La majorité du marché de bitcoin est une tromperie, 95 % du volume des échanges de cette monnaie étant truqué, selon une nouvelle étude

Une erreur dans cette actualité ? Signalez-nous-la !

Avatar de 23JFK
Inactif https://www.developpez.com
Le 27/07/2022 à 5:53
Après autant d'années, sauf à avoir été conservé dans un environnement à l'hydrométrie relativement stable, son disques ne doit plus rien contenir de récupérable, surtout pas une clé de cryptage dont le moindre mauvais bit la rend inutilisable.
3  0 
Avatar de _toma_
Membre confirmé https://www.developpez.com
Le 18/10/2024 à 15:36
Je crois plutôt que la ville est lucide et considère que l'objet est perdu.
Je vois mal une déchetterie perturber/réduire ses activités pendant plusieurs mois pour autoriser un mec à fouiller des centaines de mètres cube de déchets. Tout ça pour, en plus, retrouver un disque dur qui ne contient probablement plus aucune donnée.
Il a mis le disque dur à la poubelle, il ne lui appartient plus, c'est tout (enfin en France c'est le cas, en Angleterre je sais pas).

Les fouilles coûteraient 13 millions de dollars et prendraient entre 18 et 36 mois, plus une année supplémentaire pour remettre les choses dans leur état d'origine. Howells affirme que le conseil municipal n'aura rien à payer et qu'il lui donnera 10 % s'il le trouve.
Hé bien s'il a 13 millions sur son compte en banque, pourquoi s'inquiéter pour le reste ;-).
3  0 
Avatar de pat_rice
Candidat au Club https://www.developpez.com
Le 18/10/2024 à 16:16
Bien fait ! L autre il a 2 dd et il jette le mauvais, pas de cerveau ! Et techniquement avec le lixivia (le jus des déchets de la decharge avec la pluie) son DD est maintenant illisible.
1  0 
Avatar de MytheOuMytho
Nouveau membre du Club https://www.developpez.com
Le 18/10/2024 à 15:43
Citation Envoyé par Minato Sensei Voir le message
Il y a un truc que je ne comprends pas. En gros la ville lui interdit de fouiller la décharge mais estime que la clé lui appartient à elle ? L'objectif c'est que le gars se décourage et que derrière eux ils entreprennent les travaux pour récupérer le butin ? Un peu mafieux comme système non ?
Perso je trouve ça logique si tu jettes à la poubelle pour moi ça ne t'appartient plus. Encore plus une fois que l'objet n'est plus sur ta propriété.
0  0 
Avatar de Minato Sensei
Membre habitué https://www.developpez.com
Le 18/10/2024 à 19:26
Citation Envoyé par MytheOuMytho Voir le message
Perso je trouve ça logique si tu jettes à la poubelle pour moi ça ne t'appartient plus. Encore plus une fois que l'objet n'est plus sur ta propriété.
ça se tient effectivement. Mais ça fait cher payée l'erreur quand même, je trouve.
0  0 
Avatar de Minato Sensei
Membre habitué https://www.developpez.com
Le 18/10/2024 à 19:36
Citation Envoyé par _toma_ Voir le message
Je crois plutôt que la ville est lucide et considère que l'objet est perdu.
Je vois mal une déchetterie perturber/réduire ses activités pendant plusieurs mois pour autoriser un mec à fouiller des centaines de mètres cube de déchets. Tout ça pour, en plus, retrouver un disque dur qui ne contient probablement plus aucune donnée.
Il a mis le disque dur à la poubelle, il ne lui appartient plus, c'est tout (enfin en France c'est le cas, en Angleterre je sais pas).
C'est clair qu'après plus de 10 ans c'est chaud quand même. Mais quand ça faisait des semaines/mois, c'était gérable techniquement. Après, si chez eux c'était automatique qu'il n'en était plus le propriétaire, ils auraient pu lui sortir cet argument directement au lieu de parler d'écologie et toutes ces joyeusetés.

À mon avis, même avec le sortilège de lévitation d'Harry Poter, pas sûr qu'il parvienne à retrouver ce disque avec la montagne de déchets accumulée depuis le temps. Sans compter qu'il serait probablement illisible.

Citation Envoyé par _toma_ Voir le message
Hé bien s'il a 13 millions sur son compte en banque, pourquoi s'inquiéter pour le reste ;-).
Je ne pense pas que cet argent lui appartienne, le mec est sponsorisé par des bailleurs de fonds qui veulent un bénéfice :

Il a abandonné son emploi d'informaticien et a conclu un accord avec des investisseurs qui lui laisserait environ 30 % des bitcoins si le disque dur était retrouvé. Le reste serait réparti entre ses bailleurs de fonds, l'équipe de récupération et le conseil municipal.
Quand ton seul espoir dans la vie c'est de retrouver un disque qu'on t'interdit de chercher et qui est probablement illisible, courage Morray !!!
0  0 
Avatar de Minato Sensei
Membre habitué https://www.developpez.com
Le 18/10/2024 à 11:50
Il y a un truc que je ne comprends pas. En gros la ville lui interdit de fouiller la décharge mais estime que la clé lui appartient à elle ? L'objectif c'est que le gars se décourage et que derrière eux ils entreprennent les travaux pour récupérer le butin ? Un peu mafieux comme système non ?
0  1