Un avocat véreux écope de 5 ans de prison

Mardi dernier, un juge fédéral a condamné à cinq ans de prison, John Steele, un ancien avocat de l'Illinois pour son rôle dans un programme lié à la pornographie de plusieurs millions de dollars. En effet, Steele est accusé de pratique de racket. Il extorquait de l'argent à des personnes en les menaçant de les traduire en justice par le biais de son agence connue sous le nom de Prenda Law, parce qu'elles auraient téléchargé des contenus pornographiques qu'il a lui même mis en ligne sur des sites web de partage de fichiers.

Il faut savoir que Steele a cofondé avec Paul Hansmeier, cette agence qui organise et gère le système de lutte contre la pornographie. Prenda Law a mené sa campagne de surveillance du porno de 2010 à 2013 et certains rapports font état de ce qu'elle a rapporté plus de 6 millions de dollars à la firme. Pendant son fonctionnement, l’agence a eu à accuser des personnes de pirater des films pornographiques téléchargés sur des sites de partage de fichiers, et la majorité des accusés préférait toujours payer plusieurs milliers de dollars à l'agence, plutôt que de contester l'accusation devant les tribunaux.


Seulement, en 2012, lorsque l’agence a poursuivi en justice deux grands fournisseurs d’accès internet américains, en les accusant d’avoir aidé des abonnés à pirater des films pornographiques, une enquête fédérale a été ouverte contre cette agence. Cette enquête a révélé que Prenda Law avait elle-même mis en ligne sur des sites de partage de fichiers, des films pornographiques pour lesquels elle détenait les droits d'auteur, afin d'encourager les gens à les pirater.

Il faut également savoir que les montants payés par de nombreuses personnes accusées par l’agence, avaient été acheminés par des sociétés écran pour cacher le fait qu’en réalité, ils étaient destinés à Steele et à Hansmeier. Steele a été condamné à une peine de plus de 10 ans d'emprisonnement, mais sa peine a été réduite grâce à sa coopération avec les procureurs et de ses efforts pour changer sa vie.

En effet, Steele a manifesté sa volonté de s’améliorer pour devenir une personne meilleure et a déclaré devant la cour : « Tout ce que je peux contrôler, c'est évidemment les pensées et les actions actuelles et futures. Je pense qu'il est important que je me lève aujourd'hui pour vous regarder et m'excuser ». En ce qui concerne son complice Hansmeier, il a été condamné à 14 ans de prison pour son rôle dans l’escroquerie. Steele et Hansmeier ont également reçu l'ordre de rembourser 1,5 million de dollars aux victimes de leur magouille.

Source : BBC

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