Huit personnes accusées d'avoir dirigé une escroquerie à la publicité en ligne

Qui leur a rapporté plusieurs millions de dollars

Le ministère de la Justice a procédé à des actes d’inculpation contre huit personnes qui auraient dirigé les tristement célèbres escroqueries à la publicité en ligne 3Ve et Methbot. Principalement originaires de Russie, ils sont accusés d'avoir collecté plus de 36 millions de dollars auprès d'entreprises qui pensaient payer pour la publicité sur des sites Web. Mais les annonces n’ont jamais été vues par un être humain. Au lieu de cela, les accusés auraient utilisé une batterie de serveurs et un botnet pour simuler des milliards de visites sur des pages réelles.

Un communiqué de presse indique que trois des escrocs présumés - Sergey Ovsyannikov et Yevgeniy Timchenko, du Kazakhstan, et Aleksandr Zhukov, de nationalité russe - ont été arrêtés le mois dernier. Les cinq autres, Boris Timokhin, Mikhail Andreev, Denis Avdeev, Dmitry Novikov et Aleksandr Isaev, sont toujours en fuite.

Le groupe aurait mis en œuvre deux systèmes de fraude distincts mais liés. Le premier, Methbot, a rapporté 7 millions de dollars entre septembre 2014 et décembre 2016. Les auteurs présumés ont passé des accords avec des réseaux de publicité pour placer des publicités, puis ont utilisé des serveurs loués pour simuler le fait que de vrais internautes visitent des pages Web usurpées et consultent des publicités. Le deuxième, 3ve, aurait rapporté 29 millions de dollars entre décembre 2015 et octobre 2018. Il était basé sur des principes similaires, mais au lieu de batteries de serveurs, il utilisait un botnet à part entière comprenant 1,7 million d'ordinateurs infectés.

Aussi, les compères sont notamment accusés de fraude électronique, de blanchiment d’argent, de vol d’identité aggravé et de complot en vue de commettre une intrusion dans un ordinateur. Ils ont été arrêtés dans le cadre d’un partenariat entre le Federal Bureau of Investigation, le Department of Homeland Security et un groupe de sociétés privées, notamment Google et la société de sécurité informatique White Ops, qui ont révélé pour la première fois l’existence de Methbot à la fin de 2016.

White Ops estimait alors que les opérateurs de Methbot collectaient entre 3 et 5 millions de dollars par jour auprès des annonceurs. White Ops a déclaré que le programme « apportait de nouveaux niveaux d'innovation en matière de fraude publicitaire », fonctionnant à une échelle sans précédent qui effrayait les annonceurs.


Le procureur voudrait envoyer un message fort

« Comme il a été allégué dans des documents judiciaires, les accusés ont utilisé une infrastructure informatique et une programmation sophistiquées dans le monde entier pour exploiter de manière frauduleuse le secteur de la publicité numérique », a déclaré le procureur américain Donoghue. « Cette affaire envoie un message fort : notre bureau, ainsi que nos partenaires chargés de l'application de la loi, vont utiliser toutes les ressources disponibles pour cibler et démanteler ces stratagèmes coûteux et traduire leurs auteurs en justice, où qu'ils se trouvent.». Donoghue a remercié le FBI Cyber Division pour les efforts extraordinaires déployés pour mener à bien l’enquête qui s’est étalée sur quelques années.

« Ces personnes auraient construit une infrastructure de publicité numérique complexe et frauduleuse dans le seul but de tromper et de frauder des entreprises qui croyaient agir de bonne foi et dépensaient des millions de dollars. Ce type d'exploitation mine la confiance dans le système, de la part des entreprises comme de leurs clients », a déclaré Sweeney, directeur adjoint du FBI. « Grâce au travail acharné de nos attachés juridiques et de nos partenaires chargés de l'application de la loi à l'étranger, ainsi que de la coopération de nos partenaires internationaux et du secteur privé basés aux États-Unis, les accusés feront face à la justice pour leurs crimes présumés ».

« Cette enquête met en évidence la collaboration entre les secteurs public et privé à travers le monde et confirme à nouveau la nécessité absolue du partage d'informations entre agences. Les criminels, en particulier ceux qui opèrent via Internet, ne se préoccupent pas des frontières juridictionnelles. Il est donc essentiel que les services de détection et de répression travaillent de concert pour atteindre notre objectif commun de protection des personnes que nous servons », a déclaré le commissaire de la police de New York, O’Neill. «J e remercie et félicite le procureur et tous les enquêteurs de la Cyber ​​Division du FBI et du NYPD. Ensemble, nous veillons à la sécurité des systèmes et technologies vitaux de notre économie ».


Le schéma...