La Chine envisagerait de fermer les plateformes locales d'échange de bitcoins

Longtemps resté en deçà du record historique de 1000 dollars, le cours du bitcoin se situe aujourd’hui à plus de 4000 dollars, après une montée en flèche qui a été suivie dès le début de cette année ; une situation qui contraint les autorités chinoises à agir rapidement de peur de voir son économie en être impactée négativement.

Depuis le début de l’année, les régulateurs chinois ont donc étudié le marché local du bitcoin et d'autres monnaies virtuelles, avec pour objectif de mettre en place des règles pour lutter contre le blanchiment d'argent sur les plateformes d'échanges. En février, la Banque populaire de Chine (BPC) a même lancé un avertissement aux plateformes d’échange de bitcoins, indiquant qu'elle durcirait ses contrôles sur la monnaie virtuelle, dans le but d’enrayer les fuites de capitaux hors du pays. La BPC leur a interdit de proposer des « opérations de marge », une pratique spéculative permettant aux investisseurs de s'endetter pour acheter des bitcoins. En plus, les plateformes ont été sommées de ne pas se livrer au « blanchiment d'argent » ni à des pratiques qui « enfreindraient les lois sur le marché des changes ou la fiscalité », au risque d'être fermées par les autorités.

Mais Pékin fait face à de plus grands défis à mesure que les prix des monnaies virtuelles, notamment le bitcoin, ont augmenté ; une situation qui a entraîné le risque de nouvelles spéculations des investisseurs nationaux. Il y a également beaucoup plus d'activités qui vont dans l'ombre, étant donné que les individus peuvent s'envoyer des devises virtuelles les uns aux autres en utilisant des adresses privées, échappant ainsi aux contrôles de Pékin.

Les responsables de la banque centrale de Chine, de l'administration du cyberespace et d'autres organismes de réglementation ont donc examiné diverses options pendant des mois. L'une des mesures prises a été annoncée la semaine dernière : l'interdiction des levées de fonds en cryptomonnaies. Mais, il semble que ce n'est qu'une étape dans le plan des régulateurs chinois.

Les autorités chinoises envisageraient maintenant de fermer les plateformes d'échanges domestiques de bitcoins, un coup dur pour la monnaie sachant que la Chine abrite plusieurs des plus grandes plateformes d'échange de bitcoins dans le monde. D'après des personnes informées du dossier, c'est la banque centrale qui a pris soin de rédiger le projet visant à interdire aux plateformes chinoises de fournir des services de trading de monnaies virtuelles. La « raison fondamentale » avancée serait le fait qu'il y ait « trop de désordre » dans ce système. Elles déclarent toutefois que les régulateurs devraient probablement tolérer le trading non commercial des monnaies virtuelles.

Deux des plus importantes plateformes d'échanges de bitcoins en Chine, Huobi et BTCC, ont déclaré, pour leur part, ne pas avoir reçu de notification de la part des régulateurs indiquant qu'ils devraient fermer leurs plateformes. « Nous attendons toujours une notification officielle des régulateurs », a déclaré Bobby Lee, directeur général de BTCC.

Sources : MSN, Reuters

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