Apple est en train de construire un nouveau centre de données dans la région du Jutland, au Danemark. L'installation de la firme de Cupertino est conçue pour capturer l'excès de chaleur produite par ses équipements et la conduire dans le système de chauffage urbain local, pour aider à réchauffer les maisons dans la localité.Ce n’est pas la première fois qu’une entreprise, une communauté ou un projet décident de recycler la chaleur produite par les centres de données. En France, un projet de plus petite envergure a été mis en place dans des logements sociaux à Nantes et cela a bien fonctionné. Des serveurs informatiques ont été utilisés pour la mise en place d’une chaudière numérique qui utilise la chaleur produite par les serveurs pour chauffer de l’eau distribuée aux habitants à proximité.
Pour revenir au centre de données d’Apple, il fonctionnera également à 100 % sur de l’énergie renouvelable dans le cadre d’une « relation mutuellement bénéfique » entre la société et les fermiers de la région. Les fermiers vont apporter des déchets agricoles qui seront utilisés comme matières premières par les digesteurs d’Apple pour être transformés en méthane. C’est le méthane qui va servir à créer de l’énergie renouvelable pour alimenter le centre de données, alors que le produit restant à l’issue du procédé de transformation (de l’engrais riche en nutriments) va permettre aux fermiers de fertiliser leurs champs. Apple collabore avec l'Université Aarhus pour développer conjointement ce projet de biomasse de déchets agricoles.
L’annonce a été faite dans le cadre du dernier rapport d’Apple sur l’environnement, qui a été publié récemment. Dans ce rapport, Apple se félicite également du fait que tous ses centres de données fonctionnent à 100 % avec de l’énergie renouvelable, pour supporter des milliards d'iMessages, de réponses de Siri et de téléchargements de morceaux iTunes. « Cela signifie que peu importe la quantité de données qu'ils traitent, leur consommation d'énergie n'a aucun impact sur les émissions de gaz à effet de serre », a affirmé Apple dans son rapport.
Pour un autre centre de données en construction en Irlande, Apple va travailler avec l’autorité de l’énergie durable du pays pour capter l'énergie des vagues de l’océan et la transformer en énergie renouvelable. C’est cette nouvelle forme d’énergie qui alimentera le nouveau centre de données en Irlande. En plus de fonctionner à 100 % avec de l’énergie renouvelable, ce centre de données sera également refroidi par une ventilation naturelle. « Chacun de nos centres de données possède des caractéristiques de conception uniques qui reflètent le climat et d'autres aspects de son site spécifique », explique Apple. « Lorsqu'il ouvrira, le centre de données [en Irlande] fonctionnera à 100 % sur de l'énergie renouvelable propre et sera refroidi par une ventilation naturelle, plutôt que par une climatisation mécanique, en profitant du doux climat irlandais ».
Source : Rapport d’Apple sur sa responsabilité environnementale
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