19,42 % des comptes Twitter actifs seraient des faux, soit près de quatre fois l'estimation de Twitter,

Selon une analyse de SparkToro et Followerwonk

Depuis 2013, Twitter minimise la propagation des faux comptes sur sa plateforme, soutenant que les comptes « faux ou spam » représentent moins de 5 % de sa base d'utilisateurs, même si des chercheurs indépendants ont déclaré que le nombre pourrait être trois fois plus élevé. Pour le vérifier, SparkToro et Followerwonk ont mené une analyse conjointe rigoureuse de 44 058 comptes Twitter publics actifs au cours des 90 derniers jours. Ces comptes ont été sélectionnés au hasard, par machine, à partir d'un ensemble de plus de 130 millions de profils publics actifs. L’analyse a révélé que 19,42 % de ces comptes, soit près de quatre fois l'estimation de Twitter pour le quatrième trimestre 2021, correspondent à une définition prudente des faux comptes ou des comptes de spam.

Au cours du mois dernier, de nombreux médias et autres curieux ont utilisé Fake Followers, un outil gratuit, pour analyser les followers d'Elon Musk, l'acheteur potentiel de Twitter. Musk a annoncé le mois dernier qu'il avait l'intention d'acheter Twitter pour 44 milliards de dollars. Il a tweeté que l'une de ses principales priorités serait de supprimer les « spambots » de la plateforme. Elon Musk a annoncé que son accord sur Twitter est suspendu jusqu'à ce qu'il reçoive plus d'informations sur le nombre de faux comptes présents sur la plateforme de médias sociaux.

Le milliardaire de la tech se dit toujours engagé à racheter Twitter. La transaction, qui a été approuvée à l'unanimité par le conseil d'administration de Twitter, devrait être finalisée en 2022, sous réserve de l'approbation des actionnaires de Twitter, de l'obtention des approbations réglementaires applicables et de la satisfaction des autres conditions de clôture habituelles. La société a confirmé que Musk, dont la fortune est estimée à 259 milliards de dollars, avait obtenu 25,5 milliards de dollars de financement par emprunt et par prêt et fournissait 21 milliards de dollars d'engagement en fonds propres.

Bret Taylor, président indépendant du conseil d'administration de Twitter, a déclaré : « Le conseil d'administration de Twitter a mené un processus réfléchi et complet pour évaluer la proposition d'Elon en mettant délibérément l'accent sur la valeur, la certitude et le financement. La transaction proposée offrira une prime en cash substantielle, et nous pensons qu'elle est la meilleure voie à suivre pour les actionnaires de Twitter ».

« Nous allons défaire les robots diffusant des spams et authentifier les comptes tenus par de véritables êtres humains », a-t-il indiqué. Dans une interview du 14 avril à TED 2022, Musk a cité ce problème comme la première chose qu'il changerait en tant que nouveau propriétaire de Twitter. « Une priorité absolue que j'aurais serait d'éliminer les spambots et les scambots, ainsi que les armées de bots qui sont sur Twitter », a-t-il déclaré. « Ils rendent le produit bien pire ».

SparkToro est une toute petite équipe de trois personnes, et Fake Followers est destiné à des recherches informelles et gratuites (notre activité réelle est un logiciel de recherche d'audience). Cependant, à la lumière de l'intérêt significatif du public, SparkToro s’est associé aux responsables de l'outil de recherche sur Twitter, Followerwonk pour mener une analyse rigoureuse. Selon SparkToro, un spam ou un faux compte Twitter sont ceux qui n'ont pas régulièrement un être humain composant personnellement le contenu de leurs tweets, consommant l'activité sur leur timeline, ou s'engageant dans l'écosystème Twitter.

SparkToro trouve que de nombreux « faux comptes » selon cette définition ne sont ni malfaisants ni problématiques. Par exemple, de nombreux utilisateurs trouvent un intérêt à suivre un robot comme @newsycombinator (qui partage automatiquement les articles de la page d'accueil du site Hacker News) ou @_restaurant_bot (qui tweete des photos et des liens de restaurants découverts au hasard sur Google Maps). « On peut dire que ces comptes font de Twitter un meilleur endroit » déclare SparkToro. Ils n'ont simplement pas d'être humain derrière un appareil, qui s'engage personnellement dans l'écosystème Twitter.

Pour obtenir la réponse la plus complète possible, SparkToro a appliqué un processus d'analyse des faux comptes à cinq ensembles de données uniques. Ceux-ci sont...