WiFi4EU : la Commission européenne annonce le lancement des inscriptions

En octobre dernier, le Parlement européen et le Conseil de l'UE ont validé le projet WiFi4EU destiné à offrir un accès WIFI gratuit dans les collectivités locales de l’Union européenne. Le projet WiFi4EU fait partie de trois objectifs stratégiques présentés par la Commission européenne pour offrir aux Européens une connexion Internet qui soit rapide et fiable qu’ils soient au travail, à la maison ou en déplacement. Les deux autres objectifs sont d'une part la couverture 5G de toutes les zones urbaines ainsi que des principaux axes routiers et ferroviaires et d'autre part une connexion Internet offrant une vitesse de téléchargement d’au moins 100 Mb/s dans tous les foyers européens, ruraux ou urbains.

L'initiative WiFi4EU veut donner la possibilité à toutes les communes intéressées de proposer une connexion WiFi gratuite à tous, par exemple à l’intérieur et autour des bâtiments publics, des centres de santé, des parcs ou d’autres lieux publics. Pour cela, les trois autorités législatives de l'UE, la Commission, le Conseil et le Parlement se sont entendus pour affecter 120 millions d'euros à ce projet, un fonds initial pour permettre à des milliers d'espaces publics d’offrir une connectivité Internet, générant 40 à 50 millions de connexions WiFi par jour. Le fonds devrait être utilisé de manière « géographiquement équilibrée » au sein des États membres, selon la méthode du « premier arrivé, premier servi ». Et les subventions prendront la forme de coupons ou bons d'achat d'une valeur unitaire de 15 000 euros, et non 20 000 euros comme annoncé au départ. Les communes peuvent utiliser les coupons WiFi4EU pour acquérir et installer des équipements WiFi dans les lieux publics de leur choix. Les coûts de maintenance du réseau seront toutefois pris en charge par les communes.


Le 20 mars, la Commission européenne a annoncé l'ouverture des inscriptions pour le financement de points d'accès internet WiFi gratuit dans les lieux publics. En lançant le portail web WiFi4EU, la Commission invite les communes de toute l'Europe dès à présent à s'inscrire en prévision du premier appel à projets, qui sera lancé mi-mai, pour pouvoir bénéficier d'un financement de l'UE en vue de la création de points d'accès gratuit à l'Internet sans fil.

La demande de coupon WiFi4EU se fera en trois étapes. D'abord, une phase d'enregistrement qui consiste pour les communes intéressées à s'inscrire sur le portail www.WiFi4EU.eu à partir du 20 mars 2018. Ensuite, il y aura une phase de candidature. Le premier appel sera lancé à la mi-mai 2018, et les communes inscrites pourront alors postuler pour obtenir un des 1000 coupons WiFi4EU, d'une valeur unitaire de 15 000 euros, faisant partie du premier lot. Comme nous l'avons déjà mentionné, les coupons seront distribués selon le principe du « premier arrivé, premier servi ». C'est ce principe qui sera suivi lors de la phase d'attribution. La Commission annoncera les 1000 communes qui bénéficieront d'un financement au titre du premier appel, mais en veillant à l'équilibre géographique. Notons également qu'au moins 15 coupons seront attribués par pays.

Quatre autres appels WiFi4EU seront lancés au cours des deux prochaines années. Il faut également préciser que l'utilisation des réseaux financés par l'initiative WiFi4EU devra être gratuite. Ces réseaux devront par ailleurs être exempts de publicité et ne pas collecter de données personnelles.

Source : Commission européenne

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