Dropbox obtient un brevet pour un système de synchronisation basé sur le P2P

Dropbox, le service de stockage et de partage de copies de fichiers locaux en ligne, a obtenu un brevet qui va lui permettre d’effectuer une synchronisation en P2P. Avec la synchronisation P2P, il est possible de collaborer à plusieurs sur un seul fichier sans avoir à les sauvegarder sur les serveurs centralisés de l’entreprise.

Dropbox estime que cette stratégie pourrait contribuer à booster la vitesse de téléchargement des contenus entre les individus en éliminant les goulets d’étranglement (un poste de charge dont la capacité est inférieure en moyenne à celle des autres postes intervenant dans le processus. C'est ce poste qui limite la capacité globale de production).

Cependant, ce type de synchronisation P2P peut aussi provoquer des erreurs à cause des multiples modifications sur le même fichier. Aussi, pour gérer ce problème, les chercheurs en sécurité de Dropbox que sont Jesse Endahl et Anton Mityagin ont proposé un système avec une clé de chiffrement, système qui sera conçu pour déterminer la version du fichier que l’utilisateur a en sa possession et comment il doit être synchronisé avec celles des autres utilisateurs.

Ils expliquent que « les modes de réalisation décrits ci-dessous se rapportent à la fonctionnalité d’un système de téléchargement (upload) du contenu d’un élément. Le but est de faciliter l’échange sécurisé d’une version du contenu d’un élément par un utilisateur en créant une version de l’élément du contenu (par exemple, en modifiant une version précédente du contenu de l’élément ou en créant un nouveau contenu de l’élément). Pendant l’opération, le système reçoit une clé de chiffrement de l’utilisateur. En réponse, le système fournit la clé de chiffrement aux destinataires dans le système. Par la suite, les destinataires peuvent se servir de la clé de chiffrement pendant le partage P2P de la version du contenu de l’élément entre l’utilisateur et les destinataires dans un réseau partagé (comme un intranet et/ou internet) sans avoir à faire face aux conflits de synchronisation ».


Avec ce brevet, l’entreprise devrait prendre une longueur d’avance sur la compétition qui ne pourra pas utiliser un système similaire… à moins de lui payer des royalties. La technologie de Dropbox pourra lui permettre de faire face à l’outil populaire de transfert de fichiers BitTorrent Sync comme principal concurrent sur la sphère d’échange de fichiers P2P. Depuis 2013, les utilisateurs de BiTorrent Sync ont été en mesure de transférer des fichiers lourds sans avoir besoin de les sauvegarder au préalable sur les serveurs externes. D’ailleurs, la même année, BitTorrent s’est revendiqué être sept fois plus rapide que Dropbox.

Mais le fait d’avoir obtenu ce brevet ne veut pas nécessairement dire que Dropbox va transformer cette technologie en produit viable selon T. J. Keith, analyste senior au sein de Forrester Research. Cependant, cela ouvre la voie à un nouveau service qui met l’accent sur le transfert des fichiers lourds, précise-t-il. Cette stratégie pourrait aider Dropbox à conquérir les entreprises qui font usage de formats de fichiers lourds comme les entreprises média, l’industrie du divertissement ou les entreprises d’architectures qui travaillent avec des fichiers lourds CAD.

« Dropbox pourrait commencer à se frayer un chemin dans l’espace de gestion de fichiers transférés, étant donné qu’ils donnent aux clients plus de contrôle sur la taille et la façon dont les fichiers lourds pourraient être distribués » a-t-il avancé, notant que « cela pourrait permettre à Dropbox de devenir une norme de transfert de fichiers dans des secteurs verticaux bien établis ».

Il faut noter que ce système pourrait faire en sorte que Dropbox soit moins responsable légalement du contenu partagé en utilisant son service dans la mesure où, par exemple, cela pourrait réduire sa responsabilité si des fichiers protégés par le droit d’auteur venaient à être transférés.

Source : Free Patent Online, blog BitTorrent

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