NSA : les ordinateurs quantiques menacent les solutions de chiffrement actuelles

Annoncés dans les 50 prochaines années, les ordinateurs quantiques sont susceptibles de révolutionner l’industrie de la technologie et par ricochet de nombreux secteurs d’activités. Ces ordinateurs extrêmement puissants - qui exploitent les lois de la mécanique quantique pour traiter l’information - seront capables d’effectuer des calculs avec une rapidité sans précédent.

Contrairement aux ordinateurs actuels qui utilisent les bits (0 ou 1) pour traiter l’information, un ordinateur quantique utilise des bits quantiques aussi appelés qubits. Le qubit permet la superposition de deux états de base. En d’autres termes, un système quantique peut avoir une valeur de 0, 1, ou les deux en même temps. Il a donc l’avantage de gérer plus d'informations que les ordinateurs classiques. Il permet surtout de résoudre des problèmes mathématiques complexes plus rapidement. D’ailleurs, les scientifiques estiment qu’un ordinateur quantique pourrait mettre moins d’un jour pour résoudre un problème pour lequel un ordinateur classique mettrait des années.

Toutefois, comme toute nouvelle technologie ou révolution technologique, il y a le revers de la médaille qui est parfois négligé jusqu’à ce qu’on se trouve devant le fait accompli. Si l’informatique quantique permet de résoudre plus vite des problèmes mathématiques complexes, cela est également valable lorsqu’il s’agit de casser des méthodes de chiffrement.

Les ordinateurs quantiques constituent en fait une menace pour les chiffrements à clé publique, qui sont utilisés pour protéger bon nombre de choses, en allant des emails ou opérations de paiement en ligne. Ils permettront de résoudre plus facilement les problèmes mathématiques essentiels pour les systèmes de chiffrement à clé publique. Il est donc nécessaire de réfléchir à de nouvelles méthodes de chiffrement avant que l’arrivée des ordinateurs quantiques ne commence à exposer les données des organisations.

En avril dernier, des travaux d’IBM ont permis de faire un bond en avant dans le développement des ordinateurs quantiques, ce qui pourrait signifier que nous sommes plus proches que nous le croyons de la menace de l’informatique quantique. La NSA a donc entamé une communication et une planification pour une nouvelle suite d’algorithmes de chiffrement « quantiques résistants », c’est-à-dire plus difficiles à casser par les ordinateurs quantiques.

L’IAD, la direction de la NSA chargée de la sécurité des systèmes d’information « va initier une transition vers des algorithmes quantiques résistants dans un avenir pas trop lointain », explique la NSA sur son site officiel. « Basés sur l'expérience dans le déploiement de la Suite B [d’algorithmes de chiffrement], nous avons estimé qu’il faut commencer à planifier et communiquer tôt sur la transition à venir vers des algorithmes quantiques résistants. Notre but ultime est d'assurer une sécurité efficace contre un ordinateur quantique potentiel. Nous travaillons avec nos partenaires à travers l'USG, les fournisseurs et organismes de normes pour assurer qu'il y ait un plan clair pour obtenir une nouvelle suite d'algorithmes qui sont développés dans un environnement ouvert et de manière transparente, qui formera le fondement de notre prochaine suite d'algorithmes de chiffrement. »

La NSA suggère donc aux entreprises et organismes gouvernementaux qui n’ont pas encore fait la transition vers les algorithmes de chiffrement de la suite B de se concentrer plutôt sur les algorithmes quantiques résistants. Pour ceux qui ont déjà adopté la suite B, elle précise également qu’il ne s’agit pas d’abandonner ces méthodes de chiffrement. Mais la triste réalité est qu’avec l’avancement des recherches sur les ordinateurs quantiques, les algorithmes de chiffrement actuels ne sont plus des solutions efficaces à long terme, comme beaucoup l’espéraient.

Source : Site officiel de la NSA

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