Les voitures autonomes de Google impliquées dans 11 accidents

Après un récent rapport publié sur des accidents dans lesquels étaient impliqués les véhicules sans conducteur de Google, la firme a immédiatement réagi, en saisissant l’occasion pour faire un bilan de ce qu’elle a expérimenté avec ses voitures autonomes.

Google note qu’après une expérience de 1,7 millions de milles, la société a beaucoup appris, non seulement sur son système d’auto-conduite, mais encore sur la conduite des êtres humains.

La firme basée à Mountain View fait d’abord un récapitulatif des accidents de la circulation qui se sont produits avec son véhicule sans conducteur. La firme explique que tous les accidents enregistrés n’étaient que des cas mineurs, où il n’y a eu ni blessé, ni dommage grave.


Parmi les 11 cas enregistrés, Google révèle que dans la majorité des cas (7 sur 11), l’arrière de son véhicule a été percuté par une autre voiture. Les collisions se sont produites la plupart du temps aux feux tricolores, pendant que le véhicule de Google essayait de s’arrêter comme le feu virait au rouge. Dans d’autres cas, la voiture de Google a été touchée par derrière pendant qu’elle roulait sur l’autoroute.

La société US note également que son véhicule a été heurté à deux reprises sur le côté, alors qu’un conducteur n’a pas respecté le panneau d’arrêt. Huit accidents au total se sont produits en milieu urbain, et dans chacune des 11 collisions, le véhicule sans conducteur de Google n’était pas en faute, explique Google. La firme défend cela par le fait que ses capteurs sont statistiquement beaucoup plus attentifs et ses algorithmes beaucoup moins enclins aux erreurs par rapport à un conducteur humain, explique-t-elle. Ce qui rend la voiture de Google plus fiable qu’un humain.

La firme note encore que les données de circulation lui permettent d’améliorer son système, permettent donc de rendre son véhicule encore meilleur. Mais malheureusement, dans le cas de la ville aux Etats-Unis, beaucoup d’accidents échappent aux statistiques officielles. Ce qui fait qu’il est plus difficile de réduire considérablement les accidents de circulation dans ce milieu.

Le projet de conduite autonome de Google vise en effet à réduire les accidents de la route. « Environ 33.000 personnes meurent sur les routes de l'Amérique chaque année. » Explique Chris Urmson, directeur du programme self-driving car de Google dans un billet de blog. Chris explique que la firme travaille pour livrer des véhicules de conduite entièrement autonome qui peuvent conduire n'importe qui d'un point A à un point B, à la simple pression d'un bouton et en toute sécurité ; mais le volet sécurité laisse beaucoup de personnes sceptiques. L’un des arguments évoqués est que contrairement à un conducteur humain, un véhicule autonome ne peut pas anticiper l’action d’un piéton au bord de la route qui va s’arrêter ou qui s’apprête à traverser la voie en courant.

Google rassure cependant que la technologie de son véhicule a bénéficié de la contribution de plusieurs entreprises, et qu’elle pourrait empêcher ses voitures de heurter les passants, d'autres voitures, ou encore les cyclistes. Elle empêcherait également les véhicules autonomes d’adopter un comportement risqué sur la route. Ils pourraient donc permettre de réduire efficacement la fréquence des accidents.

Source : Backchannel

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