Des chercheurs présentent le « FaceTime » du diagnostic des troubles du rythme cardiaque

Si l’adage suggère que « les yeux sont le miroir de l’âme », il serait possible que votre visage puisse révéler si vous rencontrer une fibrillation auriculaire (FA), le plus fréquent des troubles cardiaques. En effet, une technologie développée par des chercheurs de l’Université Rochester’s School of Medicine and Dentistry de concert avec Xerox, utilise des algorithmes pour enregistrer des changements subtils dans la couleur de peau d’un individu en collectant des données d’une webcam et d’un logiciel. Certains changements dans la coloration de la peau, indétectable à l’œil nu, peuvent indiquer qu’une personne est victime d’une arythmie. Les résultats de cette nouvelle expérience, qui est encore au stade du projet pilote, ont été publiés dans l'édition en ligne de la revue Heart Rythm.

« Cette technologie a le potentiel d'identifier et de diagnostiquer la maladie cardiaque en utilisant un contact via surveillance vidéo, » a déclaré le Dr Jean-Philippe Couderc, du programme de suivi cardiaque de l'Université de Rochester, dans un communiqué. « C'est un concept très simple, mais qui pourrait permettre à plus de gens avec une AF d’obtenir les soins dont ils ont besoin. »

Cette nouvelle méthode permet de détecter une fibrillation auriculaire en 15 secondes montre en main. Le sujet s’assoit en face d’une caméra qui va effectuer un scan de son visage. Les algorithmes du logiciel se chargeront de détecter les changements de couleur de la peau.

Pour rappel, les capteurs de la caméra sont conçus pour ne capturer que trois couleurs : le rouge, le vert et le bleu. L’hémoglobine « absorbant » plus du spectre de la lumière verte, la variation de cette couleur est indicative de la quantité de sang qui circule dans les veines du visage avec chaque battement du cœur. Parce que la peau y est plus mince que sur les autres parties du corps mais aussi parce que les vaisseaux sanguins sont plus proches de la surface, le visage est la partie du corps idéale pour détecter ce phénomène.

Pour les besoins de l'étude, les chercheurs ont fait appel à 11 participants qui ont vu leurs visages scannés par la caméra tandis que leur ECG était vérifié simultanément afin que les scans du visage puissent être comparés à l'activité électrique réelle du cœur. Les chercheurs ont trouvé des niveaux élevés de précision avec les scans du visage ; un taux d'erreur de 20 pour cent, contre un taux d'erreur de 17 à 29 pour cent dans des mesures associées à des ECG automatisés.

Les chercheurs semblent très satisfaits de ces premiers résultats et voient plus loin en pensant à un processus fonctionnant en arrière-plan pour ne pas interrompre l’utilisateur. Les développeurs sont également convaincus que l'avancement dans les résolutions de l'objectif peut diminuer davantage les marges d'erreur. Ils ambitionnent d’effectuer des tests sur une population plus importante.

« Cette étude était destinée à être une preuve de concept et, comme c'est le cas avec de nombreuses nouvelles technologies, nous croyons que nous pouvons améliorer considérablement la précision et la facilité d'utilisation », a déclaré Couderc.

Source : Heart Rythm

Et vous ?

Qu'en pensez-vous ?