RIM : une « taupe » dénonce les outils de développement du BlackBerry

RIM traverse une zone de turbulence de plus en plus agitée. Après l'annonce de profits en chute et de licenciements, une personne se réclamant « cadre supérieur » chez le constructeur canadien du BlackBerry a décidé de publier une lettre ouverte. Adressée au « top management », il y fait part de ses doutes et de ses propositions pour relancer la société.

L'auteur explique sa démarche anonyme par le fait que le dialogue et la critique ne seraient pas dans la culture d'entreprise de RIM. Mais il pense impératif de s'exprimer tant la situation serait devenue tendue en interne, notamment depuis que certains des « meilleurs éléments » seraient menacés de licenciements.

« J'ai perdu confiance. Je le cache au travail mais ma passion est détruite », concède-t-il. « Et je sais que je ne suis pas le seul ».

C'est par ces mots que commence le document envoyé à la presse. Il s'articule autour de 8 points, 8 propositions pour « redonner à RIM sa position de leader du marché ».

Ces propositions vont de l'investissement marketing à un retour à l'humilité des dirigeants (qui, semble-t-il, méprisent les critiques des observateurs) en passant par le recrutement de professionnels expérimentés pour gérer les futurs développements.

La lettre semble rappeler nombre d'évidences : replacer l'usager au centre de la conception des produits, se recentrer – justement – sur la conception des produits (et pas sur les projets à la demande de tiers extérieurs comme les opérateurs). Et une politique de dialogue plus ouverte.

Mais certaines de ces propositions sont tout sauf angéliques, ou naïves.

En témoigne le diagnostic sur le SDK de RIM : « Développer pour BlackBerry est pénible, et malgré ce que l'on vous a dit, les choses ne changent pas. Notre SDK est comme une vielle Ford Explorer de 1990. Et pendant ce temps, Apple a sorti une BMW W3 toute neuve et rutilante […] les développeurs ont besoin d'outils de qualité. Si nous sortons de bons outils, le boulot fait avec sera bon. Offrons de la merde aux développeurs, et ne soyons pas surpris de voir des applications de merde ».

Problème, « personne n'ose dire au management à quel point nos outils sont mauvais. Mêmes les développeurs de nos plus proches partenaires font de leur mieux pour rester polis ». La solution ? « Recrutons des talents, rachetons une société spécialisée dans les SDK et les API, mettons y un paquet d'argent s'il le faut... mais faisons-le vite ! ».

Encore moins angélique, l'auteur appelle à licencier. Mais en connaissance de cause. Après une analyse des compétences et des résultats de chacun. « RIM possède trop d'employés qui sous-performent mais qui restent en poste. […] Où est le gars qui a sorti le 9530 ? Toujours chez nous. Toujours en charge de projets logiciels importants. Nous n'atteindrons jamais l'excellence avec cette culture », dénonce-t-il violemment. « Ce n'est pas parce qu'une personne a été un employé loyal à RIM pendant 7 ans qu'il est le meilleur Manager / Directeur / Dirigeant ».

Tour à tour déprimée, percutante, pertinente ou violente, cette lettre n'a visiblement pas perturbé les responsables de RIM.

Leur réponse, elle aussi en lettre ouverte, commence par remettre en doute le fait qu'un tel texte puisse venir d'un « insider ». Et de regretter que dans le cas contraire, il n'y ait pas eu plus de... dialogue interne.

Elle affirme ensuite que tout va bien. La situation financière serait solide. Les ventes bonnes (100 smartphones vendus par minute). Et RIM a quadruplé de taille en 5 ans. Mieux, « RIM est en train de finaliser une transition économique et technologique majeure. Même si elle a pris plus de temps que prévu, il y a beaucoup d’enthousiasme et d'optimisme au sein de la société ».

Méthode Coué, aveuglement, réalité ? Seule chose sûre : les dirigeants de RIM n'ont repris aucun des huit points de la lettre ouverte dans leur réponse.

Ils en valaient pourtant la peine.

Source : Lettre ouverte de la « taupe », Réponse de RIM

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