L’Union européenne a ouvert jeudi une enquête antitrust sur la pratique de Microsoft consistant à intégrer son application de vidéo et de chat Teams à d’autres produits Office. La Commission européenne, le bras exécutif de l’UE, a déclaré que ces pratiques pourraient constituer un comportement anticoncurrentiel.L’enquête fait suite à une plainte déposée en 2020 par Slack Technologies, une entreprise qui propose un système de communication concurrent de Teams. Slack accusait Microsoft d’avoir « lié illégalement » son produit Teams à ses suites de productivité Office et de « l’imposer de force à des millions d’utilisateurs, en bloquant sa suppression et en cachant son véritable coût aux clients professionnels ».
La Commission européenne a exprimé sa préoccupation quant au fait que le fait d’intégrer Teams aux suites Office 365 et Microsoft 365 pourrait désavantager les fournisseurs d’autres produits de communication et de collaboration, au détriment des clients dans l’Espace économique européen (EEE).
En mai 2020, le PDG de Slack, Stewart Butterfield, a déclaré que Microsoft Teams n'était pas un concurrent de Slack. Dans un entretien, Butterfield a révélé qu’au sein de sa structure, la société estime que « Microsoft a peut-être la préoccupation malsaine de chercher à nous tuer, et Teams est le véhicule pour le faire ». Il a rappelé que Slack a évidemment ses propres fonctionnalités d'appel vocal et vidéo, mais que ce n'est pas l'objectif principal de l'application, et souvent, les entreprises intègrent Zoom ou WebEx de Cisco à la place. Pendant la pandémie, Microsoft a déplacé les entreprises de Skype Entreprise vers Teams, qui se concentraient traditionnellement sur les appels vocaux et vidéo.
Pourtant, le 14 juillet 2020, l'entreprise a porté plainte contre Microsoft devant la Commission européenne pour pratiques anticoncurrentielles. Dans un communiqué de presse, la messagerie assure que sa plainte apporte des détails sur les pratiques illégales et anticoncurrentielles de Microsoft consistant à abuser de sa position dominante sur le marché pour éteindre la concurrence en violation du droit de la concurrence de l’Union européenne. Elle reproche à Microsoft de profiter de sa position de force sur le segment professionnel pour imposer son service rival Teams et écraser toute concurrence. Elle indique notamment que Microsoft a illégalement lié son produit Teams à sa suite de productivité Office dominante sur le marché, obligeant son installation auprès de millions d'utilisateurs, bloquant sa suppression et cachant le coût réel pour les entreprises clientes.
« Nous sommes convaincus que nous gagnons sur les mérites de notre produit, mais nous ne pouvons ignorer les comportements illégaux qui privent les clients de l’accès aux outils et aux solutions qu’ils souhaitent », a déclaré Jonathan Prince, vice-président des communications et des politiques chez Slack. « Slack menace la mainmise de Microsoft sur la messagerie professionnelle, la pierre angulaire d’Office, ce qui signifie que Slack menace le verrouillage de Microsoft sur les logiciels d’entreprise. »
« Mais il s'agit d'un problème beaucoup plus important qu'un différend Slack contre Microsoft - il s'agit ici d'un proxy pour deux philosophies très différentes pour l'avenir des écosystèmes numériques, les passerelles contre les gardiens », a déclaré Prince. « Slack propose une approche ouverte et flexible qui aggrave la menace pour Microsoft, car il s'agit d'une passerelle vers une technologie innovante et de premier ordre qui rivalise avec le reste de la pile de Microsoft et donne aux clients la liberté de créer des solutions qui répondent à leurs besoins. Nous voulons être les 2 % de votre budget logiciel qui rendent les 98 % restants plus précieux; ils veulent à chaque fois les 100 % de votre budget. »
L’utilisation du produit Teams de Microsoft a fortement augmenté pendant la pandémie, lorsque les confinements et la distanciation sociale ont contraint toute l’Europe à travailler à distance. Teams a été lancé en 2017 et comptait 2 millions d’utilisateurs la première année, selon Statista. En 2019, ce chiffre est passé à 20 millions, mais après l’épidémie de Covid, le nombre d’utilisateurs a explosé et atteint 270 millions à la fin de 2022.
Après examen de la plainte, l'Union européenne a décidé d'ouvrir une enquête sur les pratiques de Microsoft.
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Envoyé par Jules34
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