Le lanceur d'alerte à l'origine d'une fuite de plus de 124 000 fichiers internes d'Uber vers un groupe d'organisations médiatiques s'est présenté comme un ancien lobbyiste de l'entreprise. Il s'appelle Mark MacGann, et a travaillé dans l'entreprise de 2014 à 2016 en tant que principal lobbyiste en Europe. MacGann a déclaré qu'Uber avait « vendu un mensonge aux gens » en convainquant les gouvernements de modifier les lois sur les taxis au motif que l'entreprise apporterait des avantages économiques.« L'approche de l'entreprise dans ces endroits était essentiellement d'enfreindre la loi, de montrer à quel point le service d'Uber était incroyable, puis de changer la loi. Mon travail consistait à aller au-dessus des responsables de la ville, d'établir des relations avec le plus haut niveau du gouvernement et négocier. C'était aussi pour faire face aux retombées », a-t-il déclaré.
Les documents divulgués par MacGann constituent la base d'une série de rapports sur les activités passées d'Uber. Jusqu'à présent, les documents ont révélé que la société disposait d'un "kill switch" secret pour empêcher les forces de l'ordre d'accéder aux données et que le cofondateur et ancien PDG Travis Kalanick a rejeté les préoccupations en matière de sécurité des conducteurs.
MacGann a décidé de s'exprimer, dit-il, parce qu'il pense qu'Uber a sciemment bafoué les lois dans des dizaines de pays et trompé les gens sur les avantages pour les conducteurs. Dans une interview, l'homme de 52 ans a déclaré que son action était en partie motivée par le remords.
« Je suis en partie responsable », a-t-il déclaré. « C'est moi qui parlais aux gouvernements, c'est moi qui faisait avancer les choses avec les médias, c'est moi qui disais aux gens qu'ils devraient changer les règles parce que les conducteurs allaient en bénéficier et que les gens allaient avoir tellement d'opportunités économiques ».
« Quand cela s'est avéré ne pas être le cas - nous avions en fait vendu des mensonges aux gens - comment pouvez-vous avoir la conscience tranquille si vous ne vous levez pas et ne reconnaissez pas votre contribution à la façon dont les gens sont traités aujourd'hui ? »
Le poste de direction que MacGann a occupé chez Uber entre 2014 et 2016 l'a placé au cœur des décisions prises aux plus hauts niveaux de l'entreprise pendant la période où elle se frayait un chemin sur les marchés en violation des lois sur les licences de taxi. Il a supervisé les tentatives d'Uber pour persuader les gouvernements de modifier la réglementation des taxis et de créer un environnement commercial plus favorable dans plus de 40 pays.
Il a déclaré que la facilité avec laquelle Uber a pénétré les plus hauts échelons du pouvoir dans des pays comme le Royaume-Uni, la France et la Russie était « enivrante » mais aussi « profondément injuste » et « anti-démocratique ».
Dans son interview, MacGann a donné des détails sur le parcours personnel qui l'a amené à divulguer les données des années après avoir quitté Uber.
« Je regrette de faire partie d'un groupe de personnes qui ont enjolivé les faits pour gagner la confiance des automobilistes, des consommateurs et des élites politiques », a-t-il déclaré. « J'aurais dû faire preuve de plus de bon sens et arrêter cette folie. Il est de mon devoir de m'exprimer [maintenant] et d'aider les gouvernements et les parlementaires à réparer certains torts fondamentaux. Moralement, je n'avais pas le choix en la matière ».
Uber tente de décrédibiliser son témoignage
Après que MacGann se soit identifié comme le lanceur d'alerte, Uber a déclaré : « Nous comprenons que Mark regrette personnellement ses années de loyauté inébranlable envers notre ancien leadership, mais il n'est pas en mesure de parler de manière crédible d'Uber aujourd'hui ».
Uber a déclaré dans un communiqué qu'il avait récemment conclu un accord avec MacGann pour 550 000 $ qui, selon lui, résultait du fait que MacGann avait affirmé qu'une prime lui était due. « Il est à noter que Mark s'est senti obligé de 'dénoncer' seulement après que son chèque ait été encaissé », a déclaré Uber dans son communiqué. Mais le Guardian a rapporté que MacGann a contacté le journal cinq mois avant que son accord avec Uber ne soit conclu. Il a également déclaré qu'il n'avait pas encore reçu le paiement intégral.
Répondant à l'enquête plus large, Uber a reconnu les échecs passés, mais a insisté sur le fait que l'entreprise s'était transformée depuis 2017 sous la direction de son nouveau directeur...
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