L'agence spatiale russe Roscosmos a annoncé qu'elle interrompait temporairement les lancements de fusées Soyouz en Guyane française en raison des sanctions imposées par l'Union européenne. « En réponse aux sanctions de l'UE contre nos entreprises, Roscosmos suspend la coopération avec les partenaires européens dans l'organisation de lancements spatiaux depuis le cosmodrome de Kourou et retire son personnel, y compris l'équipage consolidé du lancement, de la Guyane française », a déclaré le chef de Roscosmos, Dmitri Rogozine, dans un communiqué sur Twitter.La Russie rappelle également 87 travailleurs russes du spatioport européen d'Amérique du Sud en Guyane française, qui participent aux lancements de fusées Soyouz pour Roscosmos et les entreprises russes NPO Lavochkin a, Progress RCC et TsENKI, selon une deuxième déclaration de Roscosmos sur Twitter. « La question du départ des employés russes est en cours d'élaboration », a écrit Roscosmos. Les mesures prises par la Russie interviennent alors que les pays de l'Union européenne, les États-Unis et d'autres pays ont imposé de sévères sanctions économiques à la Russie à la suite de l'invasion de l'Ukraine par le pays jeudi dernier.
Dans la nuit de mercredi à jeudi, les troupes russes ont envahi les territoires ukrainiens aux frontières nord, sud et est du pays, donnant le coup d'envoi de la plus grande mobilisation de troupes en Europe depuis une génération. Alors que les médias russes tentent de présenter l'invasion comme une réponse à l'agression ukrainienne, les reportages sur le terrain ont joué un rôle crucial pour contrer la propagande, avec des images provenant à la fois de journalistes professionnels et d'amateurs sur les réseaux sociaux.
Les sites Web des ministères ukrainiens de la Défense, des Affaires étrangères et de l'Intérieur ne répondaient pas ou étaient lents à charger après une série d'attaques DdoS. Les cyberattaques se poursuivent depuis mercredi. Le ministre de la transformation numérique, Mykhailo Fedoro, a déclaré qu'une autre « attaque DDoS massive » avait frappé le pays vers 16 heures mercredi.
Le 25 février, le collectif de pirates informatiques Anonymous a déclaré une cyberguerre contre la Russie. Ils ont annoncé avoir lancé des cyberopérations qui ont brièvement mis hors service le site Web RT.com du service d'information Russia Today (RT), contrôlé par l'État. Anonymous a également annoncé jeudi s'en être pris à de nombreux sites Web du Kremlin, du gouvernement russe et du ministère russe de la Défense. L'agence de presse RT.com a confirmé que l'attaque a eu lieu, précisant qu'elle a ralenti certains sites Web et en a mis d'autres hors ligne pendant « de longues périodes ».
Les fusées russes Soyouz sont utilisées par le fournisseur de lancements européen Arianespace pour lancer des satellites depuis le Centre spatial guyanais près de Kourou, en Guyane française, ainsi que depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan (où la Russie lance régulièrement ses propres missions Soyouz). La dernière fusée Soyouz lancée depuis le Centre spatial guyanais a décollé le 10 février avec 34 satellites Internet OneWeb.
Arianespace, dont le siège est en France, utilise également sa propre fusée européenne Ariane 5 et sa fusée Vega pour des lancements plus modestes depuis la Guyane française. Le prochain lancement de Soyouz par Arianespace était prévu début avril pour mettre en orbite deux satellites de navigation Galileo pour la constellation Galileo de l'Union européenne. Cette mission sera très certainement retardée en raison de l'annonce faite par la Russie samedi.
Thierry Breton, le commissaire européen chargé de l'espace, a déclaré que la décision de la Russie d'interrompre les lancements de Soyouz avec l'Europe n'interrompra aucun service pour les utilisateurs des satellites Galileo ou du programme de satellites d'observation de la Terre Copernicus de l'UE.
« Je confirme que cette décision n'a aucune conséquence sur la continuité et la qualité des services Galileo et Copernicus », a déclaré Breton dans le communiqué. « Cette décision ne met pas non plus en danger la poursuite du développement de ces infrastructures. »
Thierry Breton a ajouté que l'UE et ses États membres sont « prêts à agir de manière décisive » afin de « protéger ces infrastructures critiques en cas d'agression », et qu'elle « continuera à développer Ariane 6 et Vega C pour assurer l'autonomie stratégique de l'Europe dans le domaine des lanceurs. » La fusée...
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