Certains analystes continuent d’affirmer que les cryptomonnaies sont une gigantesque chaîne de Ponzi. Les cryptomonnaies ne seraient pas seulement un mauvais investissement ou une bulle spéculative. « C'est pire que cela : c'est une véritable fraude », déclare Sohale Andrus Mortazavi, chroniqueur spécialiste des cryptomonnaies. « Toutes les cryptomonnaies et l'industrie dans son ensemble reposent sur la manipulation du marché, sans laquelle elles ne pourraient exister à grande échelle », affirme-t-il.Certains spéculateurs vont jusqu’à dire que les cryptomonnaies peuvent mener l’humanité au chaos (dû au changement climatique). Ce serait semble-t-il possible si l'adoption de celles reconnues énergivores comme le bitcoin se fait à des taux similaires à ceux de technologies comme les cartes de crédit. La méthode la plus courante pour produire des actifs cryptographiques nécessite d'énormes quantités d'électricité et génère d'importantes émissions de dioxyde de carbone. Les producteurs d’actifs cryptographiques souhaitent utiliser davantage d'énergie renouvelable.
Selon une analyse réalisée par l’Américain Timothy Swanson, économiste spécialisé dans la gouvernance environnementale, la biodiversité, la gestion de l'eau, ainsi que les droits de propriété intellectuelle et la réglementation des biotechnologies, le bitcoin et d’autres cryptomonnaies basés sur l'algorithme Proof of Work sont un cauchemar suivant les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).
Pour Timothy Swanson, le concept de PoW n'a pas été véritablement utilisé jusqu'à ce que Satoshi Nakamoto découvre ses puissantes capacités qui ont été mises en œuvre dans le réseau du bitcoin. Pour lui, PoW serait probablement l'idée la plus importante derrière le livre blanc Bitcoin, car elle a permis un système qui ne repose pas sur la confiance ou sur des parties individuelles pour confirmer les transactions au sein du réseau. En effet, avec le bitcoin et un certain nombre d'autres cryptomonnaies, tous les nœuds participants (ordinateurs) ont accès au registre (blockchain), n'importe qui peut vérifier directement les informations écrites et il n'est pas nécessaire de faire appel à une tierce partie.
Cela ne devrait pas surprendre ceux qui comprennent le fonctionnement des cryptomonnaies. Les blockchains sont, à la base, de simples feuilles de calcul en annexe maintenues sur des réseaux décentralisés « peer-to-peer », un peu comme ceux utilisés pour le torrent de fichiers piratés. Tout comme les torrents permettent aux utilisateurs de partager directement des fichiers, les blockchains de cryptomonnaies permettent aux utilisateurs de tenir un registre partagé des transactions financières sans avoir recours à un serveur central ou à une autorité de gestion. Les utilisateurs sont ainsi en mesure d'effectuer des transactions directes en ligne entre eux, comme s'ils échangeaient de l'argent liquide.
C'est, nous dit-on, une révolution. Mais effectuer ainsi des transactions en ligne sans intermédiaire et en toute sécurité dans un environnement sans confiance n'est pas sans coût. Les blockchains des cryptomonnaies ne permettent généralement pas de supprimer ou de modifier des transactions déjà vérifiées. Les données sont immuables. Les mises à jour sont ajoutées en enchaînant un nouveau « bloc » de données de transaction à la chaîne de blocs existants.
Mais pour garantir l'intégrité de la blockchain, le réseau doit pouvoir compter sur l'exactitude des nouveaux blocs. Les cryptomonnaies populaires comme le Bitcoin et le Dogecoin utilisent une méthode de consensus de type « preuve de travail » pour vérifier les mises à jour de la blockchain. Sans entrer dans les détails techniques, ce mécanisme permet aux utilisateurs de la blockchain appelés « mineurs » de se disputer le droit de vérifier et d'ajouter le prochain bloc en étant le premier à résoudre une énigme mathématique incroyablement complexe.
L'extraction de bitcoins sur un ordinateur personnel n'est pas rentable. La majeure partie du minage de cryptomonnaies est désormais réalisée dans des fermes minières commerciales, essentiellement d'immenses entrepôts où fonctionnent jour et nuit des milliers de processeurs informatiques puissants. L'électricité dépensée pour le minage du bitcoin et d'autres cryptomonnaies approche rapidement 1 % de la consommation mondiale, ce qui est notoirement supérieur à la consommation totale d'électricité de nombreux petits pays développés.
En début d’année dernière, le développeur Haskell Stephen Diehl, auteur de What I Wish I Knew When Learning Haskell, a indiqué que le Bitcoin est le Ponzi postmoderne :
« Un stratagème classique de Ponzi est une fraude financière dans laquelle des individus effectuent des manipulations bancaires ainsi que des manipulations des états comptables pour payer continuellement de nouveaux investisseurs grâce à d'anciens investisseurs tout en maintenant l'illusion des rendements. En termes économiques, investir dans un système de Ponzi est un jeu à somme négative et est une forme de jeu comme le poker ou la roulette. Le jeu est une consommation et, contrairement aux entreprises productives, rien de valeur n'est créé à partir du processus. Il y a une réserve d'argent fixe et chaque personne qui fait un profit le fait nécessairement au détriment de quelqu'un d'autre qui perd. Tout gagnant unique est nécessairement payé par plusieurs perdants. Les jeux à somme négative ne génèrent pas, dans l'ensemble, de la richesse ou de l'utilité et redistribuent simplement les fonds d'entrée à différents participants. Il y a un rendement attendu négatif de s'engager dans cette classe d'activités. »
« Dans le programme de vingt ans de Bernie Madoff, de nombreux investisseurs ont vraiment gagné de l’argent, et...
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