Kosovo : les mineurs de cryptomonnaies se dépêchent de vendre leurs équipements

Après une suspension temporaire du minage de cryptomonnaie sur le territoire visant à faire face à la crise énergétique

Face à la crise d’électricité, le Kosovo a décidé début janvier d’interdire temporairement le minage de cryptomonnaie pour réduire la consommation énergétique. Une mesure qui a suscité la panique chez les mineurs et a eu pour effet des ventes en cascade du matériel nécessaire au minage dans le pays : sur les réseaux sociaux, certains Kosovars tentaient de vendre à prix cassés leur équipement informatique dédié à l'activité. La minorité serbe du Kosovo, qui ne paye pas l'électricité depuis la fin de la guerre de 1998 - 1999, est particulièrement visée par le gouvernement.

Une panne d'une des deux centrales électriques a conduit le Kosovo à devoir s'approvisionner, pour près de 40 % de son énergie, sur les marchés internationaux particulièrement tendus. Pour faire baisser la facture d'électricité de son pays, le gouvernement a opté pour une interdiction de 60 jours de toute activité de minage de cryptomonnaie. Une injonction qui a été le déclencheur d'un vent de panique et provoqués les ventes en cascade des équipements de minage, souvent à des prix cassés, sur les plateformes de réseaux sociaux comme Facebook et Telegram.

« Il y a beaucoup de panique et ils le vendent ou essaient de le déplacer vers les pays voisins », a déclaré cryptoKapo, un investisseur en crypto et administrateur de certaines des plus grandes communautés de crypto en ligne de la région.

L'action frénétique des médias sociaux fait suite à l'annonce de fin d'année par le gouvernement du Kosovo d'une interdiction immédiate, bien que temporaire, de toute activité de minage de cryptomonnaie dans le cadre de mesures d'urgence pour atténuer une crise énergétique paralysante.

Pour miner des cryptomonnaies comme le Bitcoin, il faut faire résoudre des équations complexes à des ordinateurs puissants. Un processus très énergivore qui récompense les gens en fonction de la quantité de puissance de calcul qu'ils fournissent.

L'incitation à se lancer dans le jeu du minage de cryptomonnaie au Kosovo est évidente. Le bitcoin se négocie actuellement autour de 36 888 € , tandis que le Kosovo a des prix d'énergie figurant parmi les moins chers d'Europe, en partie à cause du fait que plus de 90 % de la production d'énergie nationale provient de la combustion des riches réserves de lignite du pays, une roche sédimentaire proche du charbon, qui lui évite d'être contraint à subir les fluctuations internationales du marché. Il faut également compter sur les subventions du gouvernement.

Selon des médias, le plus gros du minage de cryptomonnaie du pays se déroule dans le nord du pays où la population à majorité serbe refuse de reconnaître le Kosovo comme un État indépendant et n'a par conséquent pas payé l'électricité qu'elle consomme depuis plus de deux décennies. Les quelque 120 000 Serbes restés au Kosovo après la fin de la guerre de 1998 - 1999 restent fidèles à Belgrade et ne reconnaissent pas l'autorité de Pristina. Selon les médias locaux, la consommation énergétique de cette minorité serbe installée dans le nord du Kosovo coûte environ 12 millions d'euros par an.

La crise énergétique du pays s'est aggravée après la panne d'une unité de production de l'une des deux centrales du pays. Cet arrêt a obligé le pays à importer de l’international environ 40 % de son énergie. Le gouvernement kosovar a également été contraint de fournir une subvention d'urgence de 20 millions d’euros pour aider à supporter les coûts.

À une époque où l'approvisionnement en énergie n'était pas victime de crise aussi prononcée, les aventuriers dans le domaine semblent s'être fait de l'argent ; selon les médias, le nombre de personnes qui exploitent des cryptomonnaies au Kosovo a explosé ces dernières années. Des groupes tels que Albanan Crypto Amateurs sur Facebook et Crypto Eagles sur Telegram ont connu une croissance exponentielle grâce à l'arrivée de milliers de nouveaux membres, bien que les médias ne précisent pas combien exploitent la crypto-monnaie, ni à quelle échelle.

Quoiqu'il en soit, les bons moments semblent révolus, du moins pour le moment, et les développements au Kosovo mettent en lumière l'une des grandes questions concernant l'avenir du bitcoin et d'autres monnaies numériques de ce type.

Le dernier calcul de l'indice de consommation d'électricité en bitcoins de l'Université de Cambridge suggère que l'exploitation mondiale de minage de bitcoins consomme 135,11 térawattheures d'électricité par an, ce qui place sa consommation au-dessus de la Norvège (122,2 TWh), de l'Argentine (121 TWh), des Pays-Bas (108,8 TWh) et des Émirats Arabes Unis (113,20 TWh).


Le ministre kosovar de l'économie, le Dr Artane Rizvanolli, a déclaré que l'interdiction était une « évidence ».

« Nous avons alloué 20 millions d'euros pour subventionner l'énergie, ce qui ne sera probablement pas suffisant, et c'est l'argent des contribuables qui va subventionner la consommation d'électricité », a-t-elle déclaré. « D'autre part, nous avons le minage de cryptomonnaie, qui est une activité très énergivore et qui n'est pas réglementée ».

« Il est temps de comprendre et de traiter les impacts énergétiques et environnementaux considérables qu'il a sur nos communautés et notre planète », ont déclaré le président du...