Peng Kuan Chin a sorti son téléphone, désireux de montrer l'avenir de la manipulation en ligne. Des serveurs invisibles ont commencé à explorer le Web à la recherche d'articles et de publications chinois. Le système a rapidement réorganisé les mots et les phrases en un nouveau texte. Son écran affiche un décompte croissant des articles générés par son produit, qu'il surnomme le « Content Farm Automatic Collection System ».Avec les articles en main, un ensemble de sites Web contrôlés par Peng les a publiés et ses milliers de faux comptes de médias sociaux les ont diffusés sur Internet, envoyant instantanément du contenu manipulé dans les flux d'actualités, les boîtes de réception des applications de messagerie et les résultats de recherche.
« J'ai développé cela pour manipuler l'opinion publique », a déclaré Peng à la filiale taïwanaise du The Reporter, un site d'information d'investigation. Il a ajouté que l'automatisation et l'intelligence artificielle « peuvent générer rapidement du trafic et de la publicité beaucoup plus rapidement que les gens ».
Durant l'interview, l'homme de 32 ans a détaillé son parcours depuis l'envoi de courriers indésirables à l'âge de 14 ans jusqu'à son recrutement pour aider à la campagne de réélection de 2018 de Najib Razak, l'ancien Premier ministre de Malaisie.
Les clients de Peng sont des entreprises, des marques, des partis politiques et des candidats en Asie. « Les clients ont de l'argent, et je me fiche de ce qu'ils achètent », a-t-il déclaré. Ils achètent un système de manipulation en ligne de bout en bout, qui peut influencer les gens à grande échelle - entraînant des votes, des produits vendus, et des perceptions qui changent.
Le produit de Peng est calqué sur un logiciel d’automatisation qu’il a vu en Chine et il pense que personne d’autre en dehors du continent n’en dispose. Mais bien que sa technologie soit unique, sa société, Bravo-Idea, ne l'est pas. Il existe désormais une industrie mondiale de sociétés de relations publiques et de marketing prêtes à déployer de faux comptes, de faux récits et de pseudo sites Web d'actualités au juste prix.
Si la désinformation en 2016 a été caractérisée par des spammeurs et des trolls qui diffusaient de fake news pro-Trump et sévissaient sur diverses plateformes parmi lesquelles Facebook et Twitter, 2020 s'annonce comme l'année où les professionnels de la communication à la location fournissent des opérations de propagande en ligne sophistiquées à toute personne désireuse de payer. Partout dans le monde, des politiciens, des partis, des gouvernements et d'autres clients embauchent ce qui est connu dans l'industrie sous le nom d'entreprises de « Black Public Relation » pour répandre des mensonges et manipuler le discours en ligne.
Les relations publiques négatives, également appelées dark public relations (DPR) et dans certains écrits antérieurs Black PR, sont un processus de destruction de la réputation et/ou de l'identité de l'entreprise de la cible. L'objectif du DPR est de discréditer quelqu'un d'autre, qui peut constituer une menace pour l'entreprise du client ou être un rival politique. Les DPR peuvent s'appuyer sur la sécurité informatique, l'espionnage industriel, l'ingénierie sociale et l'intelligence économique. Les techniques courantes incluent l'utilisation de squelettes dans le placard de la cible, la production de faits trompeurs pour embobiner un concurrent. En politique, la décision d'utiliser DPR est également connue sous le nom de campagne négative. Les relations publiques ne sont souvent que des informations recyclées utilisées par une pléthore de sources, laissant ainsi la place à des perspectives minimales concernant les événements.
Un marché en pleine émergence
Fin décembre, Twitter a annoncé qu'il avait supprimé plus de 5 000 comptes qui, selon lui, faisaient partie « d'une importante opération d'information soutenue par l'État » en Arabie saoudite menée par la société de marketing Smaat. Le même jour, Facebook a annoncé le retrait de centaines de comptes, pages et groupes qui, selon lui, étaient impliqués dans des « ingérences étrangères et gouvernementales » au nom du gouvernement géorgien. Il a attribué l’opération à Panda, une agence de publicité en Géorgie, et au parti au pouvoir du pays.
Nathaniel Gleicher, responsable de la politique de cybersécurité de Facebook, a déclaré que « la professionnalisation de la tromperie » est une menace croissante : « la notion plus large d'opérations de tromperie et d'influence existe depuis un certain temps, mais au cours des dernières années, nous avons vu des entreprises grandir et qui construisaient essentiellement leur modèle commercial autour de la tromperie ».
Bien que Peng soit l'un des praticiens des Black PR les plus sophistiqués, il est loin d'être le seul. Les révélations saoudiennes et géorgiennes ont été précédées par des enquêtes similaires sur des entreprises de marketing et de relations publiques dans des pays tels qu'Israël, l'Égypte, les Émirats arabes unis, l'Ukraine, le Brésil, l'Indonésie et la Pologne.
Cindy Otis, un ancien officier de la CIA et auteur de True or False: A CIA Analyst's Guide to Spotting Fake News, a déclaré que les opérations d'information menées par des États-nations comme la Russie et l'Iran ont fourni « un manuel pour les individus et les groupes qui sont financièrement motivés à plonger dans cet espace ».
L'émergence de sociétés de Black PR signifie que les enquêteurs des plateformes, des sociétés de...
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Envoyé par Stéphane le calme
Pensez-vous comme ce responsable Facebook que « la professionnalisation de la tromperie » est une menace croissante ? Dans quelle mesure ?
