La gestion des domaines .ORG des organisations à but non lucratif en passe d'être attribuée à une société de capital-investissement

Un accord qui inquiète des experts

L’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers est l’autorité de régulation de l'Internet ayant pour principales missions d'administrer les ressources numériques d'Internet, telles que l'adressage IP et les noms de domaines de premier niveau (TLD), et de coordonner les acteurs techniques. Dans le cadre de ses prérogatives, plus tôt cette année, l'ICANN a sollicité les commentaires du public sur un nouveau contrat pour le Public Interest Registry (PIR), une association sans but lucratif, créée par l'Internet Society en 2002 pour assurer la gestion du domaine Internet de premier niveau .org. Il faut noter que l’ICANN a lancé un processus similaire pour .biz/info/asia mais il semble moins intéresser les intervenants.

L'objectif déclaré de l'ICANN est d'aligner le contrat .org sur le contrat de base des nouveaux gTLD; le contrat utilisé pour les centaines de nouvelles extensions publiées au cours des dernières années. La justification en est qu'il est tout simplement plus facile de gérer administrativement et de traiter les opérateurs de registre de manière équitable entre les nouveaux gTLD et les gTLD existants.

C'est dans ce contexte qu'un nouvel accord de vente de l'organisation responsable de la distribution des domaines .org à une société de capital-investissement à but lucratif pourrait être passé. Cet accord suscite des inquiétudes des experts et des activistes d'Internet, qui affirment qu'il irait à l'encontre de l'intention du système .org, pourrait nuire à Internet et faire monter les prix sur les organismes sans but lucratif.


La semaine dernière, le PIR a annoncé qu'il serait vendu à la société de capital-investissement Ethos Capital. Dans une déclaration, Internet Society a tenté de faire passer l’accord comme une chose merveilleuse pour l’avenir de .org.

« Il s’agit d’un développement important et intéressant à la fois pour Internet Society et pour Public Interest Registry », a déclaré Andrew Sullivan, président et chef de la direction d’Internet Society. « Cette transaction fournira à Internet Society un financement durable et les ressources nécessaires pour faire progresser notre mission à une plus grande échelle tout en poursuivant notre travail visant à rendre Internet plus ouvert, accessible et sécurisé pour tous. Il harmonise également le Public Interest Registry avec Ethos Capital, un partenaire stratégique solide qui comprend les subtilités de l’industrie des domaines et qui possède l’expertise, l’expérience et les valeurs partagées pour faire progresser les objectifs de .ORG dans l’avenir ».

« Depuis la création de Public Interest Registry, notre mission est de permettre à la communauté .ORG d’utiliser Internet plus efficacement et de changer le monde pour le meilleur », a déclaré Jon Nevett, PDG de Public Interest Registry. « Cela ne changera pas. Nous entretenons depuis longtemps une relation fructueuse avec Internet Society et sommes ravis de pouvoir poursuivre et développer notre travail important avec Ethos Capital tout en maintenant notre engagement envers la communauté .ORG ».

Mais les critiques disent que les avantages promis de l'accord ne sont rien de plus que des inepties

Des organisations telles que l’Internet Commerce Association (ICA), dont les membres comprennent un grand nombre de gestionnaires de domaines et de bureaux d’enregistrement, affirment que la vente fait partie d’une tendance qui sape l’objet même du domaine .org, rendant la vie plus difficile pour les organisations à but non lucratif déjà en difficulté.

Dans une lettre publique à l'ICANN, l'ICA a averti que la décision prise en juin par l'ICANN de lever les plafonds de prix pour les enregistrements et les renouvellements de domaine .org abordables (en plus de la vente de PIR à Ethos) devrait être bloquée.

« Malgré le tollé général et les arguments apportant une opposition, vous avez permis au personnel de l'ICANN de préparer efficacement le terrain pour la prise de contrôle de la maison chérie des organisations à but non lucratif par cette société de capital-investissement qui sera totalement libre de relever les prix des organisations à but non lucratif et autres dont la présence en ligne est liée à un nom de domaine .org. Si la vente se concrétise, Ethos Capital assumera le contrôle de PIR et bénéficiera du contrat perpétuel sans offre de PIR consistant à exploiter le registre .org, ce qui...