Le fabricant américain de GPU NVIDIA vient d’annoncer l’acquisition de Mellanox Technologies, une société avec qui il a collaboré pour la mise au point de deux des plus puissants supercalculateurs de la planète (Sierra et Summit) utilisés par le ministère américain de l’Énergie, pour 6,9 milliards USD. NVIDIA a remporté les faveurs du groupe basé en Israël et aux États-Unis face à des concurrents tels que Microsoft et Intel. Il s’agirait de la plus importante acquisition jamais réalisée par NVIDIA.Mellanox est une entreprise technologique spécialisée dans la connectivité réseau des Datacenters, des supercalculateurs et des systèmes de stockage hautes performances. Mellanox fournit diverses solutions d’interconnexion intelligente (circuits, adaptateurs, switchs…) ciblant le domaine du calcul haute performance (HPC) qui prennent notamment en charge les protocoles Ethernet et Infiniband. La technologie mise au point par Mellanox est utilisée dans près de la moitié des superordinateurs listés dans le TOP500 des supercalculateurs les plus puissants de la planète et dans de nombreux Datacenters. Cette société peut, par conséquent, être vu comme un acteur important, un concurrent de premier plan ou un leader du marché de la connectivité réseau dans l’univers du HPC.
Ce rachat devrait permettre à l’écurie des verts d’étendre et de renforcer ses activités dans l’univers du calcul haute performance en bénéficiant d’une assise nouvelle, mais solide, sur le marché de la connectivité réseau pour Datacenter. L’acquisition de Mellanox devrait non seulement permettre à NVIDIA d’obtenir des produits réseau de pointe, mais également de tirer parti des avantages liés au développement en interne des interconnexions hautes performances nécessaires pour concevoir, à plus grande échelle, des produits dédiés au calcul haute performance. Cette nouvelle offre viendra compléter le catalogue de produits NVIDIA dédiés au HPC qui jusque-là se composait essentiellement de circuits graphiques (GPU) spécialisés.
Pour Jensen Huang, le PDG de NVIDIA, « l’émergence de l’intelligence artificielle et des données, tout autant que les milliards d’utilisations simultanées d’ordinateurs, entretiennent une forte demande de Datacenters à l’échelle mondiale ». Pour répondre à cette forte demande, il faudra, d’après lui, mettre en place « des architectures holistiques qui connecteront un grand nombre de nœuds de calcul sur des réseaux évolués pour former un moteur de calcul géant à l’échelle du centre de données ».
Eyal Waldman, le patron de Mellanox, a, pour sa part, rappelé que son groupe partage avec NVIDIA la même vision d’une informatique accélérée : « Combiner nos deux entreprises est le prolongement naturel d’un riche partenariat. Cela va favoriser la création d’une technologie plus puissante et offrir de fantastiques opportunités en interne ».
En vertu de cet accord, NVIDIA va acquérir la totalité des actions ordinaires émises et en circulation de sa nouvelle filiale à raison de 125 USD par action. Cette nouvelle acquisition du fabricant de GPU GeForce a été validée par les conseils d’administration des deux entreprises et devrait être finalisée d’ici la fin de l’année, sous réserve de l’approbation des autorités de régulation.
Source : NVIDIA, Reuters
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