Rachat de GitHub

Pourquoi ce rachat, et quels sont les plans de Microsoft

Le 5 juin 2018 à 18:42, par Stéphane le calme

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Microsoft a annoncé l'acquisition de GitHub pour 7,5 milliards de dollars ce lundi. Le plus grand référentiel de code open-source sur le web, où plus de 27 millions de développeurs partagent leur code et collaborent sur des projets dans le monde entier, va bientôt fonctionner de manière indépendante dans l’univers de Microsoft.

Satya Nadella, PDG de Microsoft, Amy Hood, cofondatrice de GitHub et actuel PDG Chris Wanstrath, et le futur PDG de GitHub (et fondateur de Xamarin) Nat Friedman, ont partagé plus de détails sur l'acquisition et les plans de Microsoft pour GitHub.

Ils ont assuré que GitHub va rester autonome et ouvert aux développeurs. Voici quelques grandes lignes qu’ils ont partagé.

Plans de Microsoft pour GitHub

« Nous embrassons l'open source», a affirmé Nadella, qui a rappelé que Microsoft est devenue l'organisation la plus active sur GitHub ces dernières années avec plus de 2 millions de commits ou mises à jour apportées aux projets. Une stratégie qui marque bien la démarcation entre la philosophie de l’actuel PDG de Microsoft et son prédécesseur.

En ce qui concerne l'évolution de GitHub en tant que société Microsoft, Nadella a évoqué trois axes :

habiliter les développeurs à accomplir plus à chaque étape du cycle de développement ;
accélérer l'utilisation de GitHub pour les développeurs d'entreprise ;
et apporter les outils et services de Microsoft dédiés aux développeurs à de nouvelles audiences.

Garder GitHub indépendant

Les orateurs ont évoqué l’entente entre les deux structures. Parmi les éléments figurent :

le montant de l’opération (déjà connu) qui est de 7,5 milliards de dollars ;
l’indépendance de GitHub : ils assurent que GitHub va garder son orientation developer-first
le fondateur de GitHub, Chris Wanstrath, va joindre Microsoft en tant que Technical Fellow (Le titre de fellow est en général un titre honorifique attribué, par une institution, à une personnalité méritante, élue ou invitée. Parmi les entreprises technologiques, certaines ont créé des postes particuliers, destinés à des personnalités scientifiques de très haut niveau, qui jouissent en général d'une large autonomie, et d'importants moyens, pour poursuivre leur recherche. Il s’agit du grade le plus élevé que l'on peut atteindre dans une carrière technique). Il va rendre des comptes à Scott Guthrie (EVP, Cloud + IA) ;
Nat Friedman, qui deviendra PDG de GitHub lorsque l'affaire sera conclue, va lui aussi rendre compte à Scott Guthrie.

Le fondateur de GitHub a déclaré que GitHub restera une plateforme ouverte pour les développeurs, quel que soit le langage de programmation, les plateformes, les systèmes d'exploitation ou les périphériques pour lesquels ils codent. Wanstrath a été encouragé par des acquisitions au cours de l'ère Nadella, comme LinkedIn et Minecraft (par opposition à des transactions passées comme Nokia ou Skype) qui a permis aux entreprises acquises de maintenir leur indépendance et leur identité.

Nat Friedman, pour sa part, a réaffirmé que GitHub s'engage à être une plateforme ouverte où n'importe qui dans la communauté open source peut télécharger du code et contribuer.

Ce que Wanstrath et Friedman sous entendent, c'est que les développeurs qui s'inquiètent d’un changement dans l’éthique de GitHub suite au rachat n’ont pas de raison d’être méfiants.

Intégration Cloud

Le nouveau mantra de Nadella pour Microsoft est "cloud intelligent, edge intelligent" et l'acquisition de GitHub y contribuera largement. Friedman a déclaré que le cloud est une priorité pour les développeurs, et que Microsoft s'engage à connecter non seulement son propre service cloud Azure dans GitHub, mais aussi d'autres services comme Amazon Web Services (AWS) et Google Cloud Platform, en plus d’aider les développeurs qui codent pour le cloud, le mobile, l’edge computing et l'Internet des objets (IdO).

GitHub MarketPlace

Microsoft a de grands projets pour GitHub MarketPlace. Friedman a déclaré que Microsoft prévoit de tirer parti du marché pour rendre tous les outils et services de développement de Microsoft (dont la plupart sont des logiciels libres) accessibles à tous dans la communauté des développeurs.

« Aujourd’hui les développeurs doivent chercher et assembler des services depuis plusieurs endroits et les payer séparément. Dans le futur, les développeurs seront en mesure de découvrir, adopter, consommer et payer pour tout ce dont ils ont besoin au même endroit. Cela inclut les services développeurs et cloud de Microsoft et de toutes parties qui souhaitent participer à ce marché ouvert ».

Visual Studio Code

Friedman a déclaré que Microsoft intégrerait les capacités de son environnement de développement Open Source Visual Studio Code directement dans GitHub pour « créer une expérience plus transparente » pour les développeurs dans la collaboration et la fusion de code. Il est persuadé que cela permettra d’avoir une expérience de développement plus productive indépendamment du langage, du système d'exploitation ou de la plateforme.

Pourquoi GitHub devait-il être racheté ?

Comme vous le savez, GitHub est une entreprise privée. Si nous ne savons pas exactement ce que l’entreprise avait dans son compte en banque, il est possible de faire des conjectures raisonnables.

La société a bénéficié de deux tours de financement de capital risque, un qui s’est élevé à 100 millions de dollars, et un second à 250 millions de dollars. Cependant, un rapport présenté par Bloomberg en 2016 ont montré une société qui brûlait rapidement les dollars. L’entreprise, assurait Bloomberg, perdait de l’argent, avec des salaires et des avantages qui arrivaient à rivaliser avec les entrées de GitHub. Une analyse plus clémente a laissé pensé que GitHub aurait dépensé 250 millions de dollars vers le milieu de cette année.

De plus, GitHub cherchait un nouveau PDG depuis environ un an. Prolonger la recherche d'un nouveau PDG ne signifie pas nécessairement qu'il y a eu un problème: peut-être un candidat qui était pressenti au poste n’a finalement pas répondu aux critères requis. La recherche de PDG de GitHub ne signifie pas nécessairement que le problème de l'entreprise est orienté sur les finances, mais elle est le signe fort que l'entreprise a du mal à trouver quelqu'un de confiance qui pourrait s'attaquer à un certain nombre de problèmes et les questions de trésorerie doivent probablement se classer parmi les préoccupations du PDG d'une entreprise non rentable.

Si des problèmes de trésorerie venaient à se poser, quelles sont les options à la disposition de GitHub ?

Ses bailleurs de fonds auraient, bien sûr, pu décider de réduire leurs pertes et laisser la compagnie couler. L'effet sur le monde de l'open-source aurait alors été dévastateur, et il est difficile d'imaginer qu'un éventuel acheteur pourrait faire plus de mal que cela ne l’aurait fait. Si le désir était de maintenir l'entreprise en activité, cela impliquait de recueillir plus d'argent. GitHub aurait alors eu trois options : une autre levée de fonds en capital risque, une introduction en bourse et une vente.

Une introduction en bourse et une autre levée de fonds en capital-risque auraient eu une problématique similaire : tous les investisseurs allaient jeter un coup d’oeil aux livres de comptes et si les livres ne laissaient pas envisager une rentabilité dans un avenir proche, cela aurait pu effrayer les investisseurs. Les bailleurs de fonds existants, ayant des doutes sur l'entreprise, pourraient vouloir sortir, poussant GitHub vers une introduction en bourse ou une vente plutôt qu'une autre levée de fonds en capital-risque. Les introductions en bourse prennent du temps, et cela aurait pu être un luxe que GitHub n'avait pas.

GitHub tire son argent des clients d'entreprise, avec à la fois un service pour les référentiels privés hébergés sur le cloud et une version sur site de la pile logicielle GitHub. Pour générer des profits, l'entreprise a besoin de plus de clients professionnels et doit les acquérir à moindre coût.

Contrairement à une levée de fonds ou à une introduction en bourse, une vente à une autre société modifie quelque peu les paramètres: elle peut rendre le chemin vers la rentabilité beaucoup plus court. Une infusion de trésorerie n'offre aucun accès direct à ces clients d'entreprise dont GitHub a besoin. Vendre, par exemple, à Microsoft, ou Amazon, ou Google, ouvrirait l'accès à la portée existante de ces entreprises sur les marchés de l'entreprise. GitHub ne serait plus seul responsable de la construction de ses canaux de vente: il pourrait tirer parti de ceux que possède déjà son nouveau propriétaire. Cette plus grande portée peut augmenter les revenus beaucoup plus rapidement qu'une simple injection de capital ne le pourrait jamais.

Source : Microsoft, Bloomberg, analyse GitHub

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