Plus de la moitié des Chromebooks disponibles sur le marché supportent déjà les applications Android

Durant l’édition 2016 de sa conférence Google I/O dédiée aux développeurs, Google a annoncé que les applications Android allaient débarquer au courant de l’année dernière sur les Chromebooks en commençant par les appareils disposant d’écran tactile parmi lesquels l’ASUS Chromebook Flip, l’ACER Chromebook R11 et le Chromebook Pixel (2015).

Google a alors lancé la version 53 de Chrome OS dans son canal développeur, apportant pour la première fois sa vitrine Google Play ainsi que les millions d'applications Android qu’il héberge aux Chromebooks.

Google a rendu disponible une liste de Chromebooks et Chromebases sur lesquels pourront tourner les applications Android entre juin et juillet 2016 : « les Chromebooks, Chromebox et Chromebases sur lesquels vous pouvez installer des applications Android sont répertoriés ci-dessous. Nous mettrons à jour cette liste à mesure que de nouveaux appareils seront ajoutés. Bien que nous ne soyons pas en mesure d'intégrer des applications Android à tous les Chromebooks, nous continuons d'évaluer d'autres appareils et nous mettrons à jour cette liste à mesure que de nouveaux appareils seront ajoutés. Même si votre Chromebook ne figure pas sur cette liste, il continuera de bénéficier de nouvelles fonctionnalités et d'améliorations ».

Plus d'un an après avoir promis d'étendre la prise en charge des applications Google Play Store et Android, Google a ajouté des Chromebooks supplémentaires sur le canal Stable Chrome OS. Ainsi, la liste des modèles de Chromebooks permettant aux utilisateurs d'installer des applications Android depuis le Google Play Store est passée à 59 au total, comme indiqué sur la page dédiée « Systèmes d'exploitation Chrome OS compatibles avec les applications Android » gérée par Google. La plupart d'entre eux prennent en charge les applications Android directement à partir du canal Stable de Chrome OS.

Notons que deux Chromebooks sont encore en phase bêta de Chrome OS pour ce qui concerne l’installation et l’exécution des applications Android à partir du Google Play Store : il s’agit du Chromebook 11 d'Acer (C740) et du Chromebook 13 de Dell (7310). Google précise toutefois que « Si un statut de périphérique est marqué comme disponible sur le canal bêta, cela ne signifie pas qu'il sera disponible dans le canal Stable lors de la prochaine version de Chrome OS. »

Néanmoins, la liste de Chromebooks prenant en charge l’exécution des applications Android depuis Google Play continue de s’allonger. Il s’agit probablement d’une bonne nouvelle pour les propriétaires de ces dispositifs.

Pour savoir si votre Chromebook est pris en charge, assurez-vous de visiter la page dédiée de Google et de mettre à jour votre ordinateur dès que possible pour bénéficier du support pour Google Play Store et des applications Android.

Bien que Google ait apporté le support de Google Play Store et des applications Android à plus de la moitié des Chromebooks disponibles sur le marché, l’entreprise ne compte pas s’arrêter là et prévoit d’intégrer 43 autres Chromebooks à son programme.

Il faut rappeler que Google avait déjà tenté d’apporter l’expérience des applications Android aux Chromebooks, notamment avec le projet baptisé « App Runtime for Chrome » qui procède à l’empaquetage des applications Android de telle sorte qu’elles peuvent s’exécuter sur Chrome OS, au travers de Native Client. Pour rappel, Native Client est une technologie développée par Google, permettant d’exécuter des applications natives dans le navigateur. Lors du lancement du projet, quatre applications populaires Android fonctionnaient avec « App Runtime for Chrome ». Il s’agit de l’application Duolingo dédiée à l’apprentissage des langues, l’application Evernote pour la prise de notes, l’utilitaire Vine qui permet la création et le partage des vidéos, et l’utilitaire Sight Words pour la reconnaissance des mots. Ces applications s’exécutaient comme sur Android, à la différence que cet émulateur apporte une prise en charge du clavier et de la souris.

En apportant le riche catalogue d’applications d’Android à Chromebook, Google joue la carte séduction afin de booster les ventes des Chromebooks à l'extérieur des frontières américaines.

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