D’après les informations relayées par le média Bloomberg, l’entreprise Apple serait dans l’incapacité de constituer des stocks suffisants pour son iPhone X dont la sortie officielle est prévue au début du mois de novembre prochain, six semaines après la sortie du iPhone 8. Pour rappel, cet appareil dévoilé par la firme de Cupertino au cours de la Keynote 2017 bénéficie de fonctionnalités avancées, à l’instar de son système de reconnaissance faciale appelé communément Face ID, qui en font l’un des smartphones les plus avancés du moment.Ce serait justement à cause de ces technologies de pointe qu’il embarque qu’il pourrait y avoir une pénurie de iPhone X. Comme l’a signalé Bloomberg, il se pourrait que la complexité des technologies embarquées, Face ID en tête de liste, puisse être à l’origine de cette situation. De ce fait, plusieurs analystes, à l’instar de Ming-Chi Kuo de KGI Securities, prédisent qu’il pourrait y avoir trop peu d’iPhone X pour répondre à la demande initiale.
Ming-Chi estime, par exemple, qu’Apple disposera tout juste de 2 à 3 millions d’unités le jour du lancement officiel. Il table également sur 25 à 30 millions de combinés qui devraient être disponibles pour le dernier trimestre de l’année, alors que les estimations initiales d’Apple prédisaient 40 millions d’unités pour cette même période. À titre de comparaison, Apple a vendu 78 millions de smartphones au cours de la même période l’année dernière, tous les modèles d’iPhone inclus.
Actuellement, le défi pour Apple serait de trouver un moyen efficace qui pourrait permettre d’accélérer la production de son iPhone le plus sophistiqué, sans pour autant nuire à la qualité générale du produit. L’échéance serrée associée à la complexité du processus de fabrication de l’iPhone X, le caractère extrêmement fragile des composants utilisés et les précautions à prendre au moment de l’assemblage ne joueraient pas en faveur du planning initial conçu par la firme de Cupertino.
Pour faire face à cette « pénurie annoncée » qui pourrait affecter les ventes du nouveau vaisseau amiral de la marque à la pomme, Apple aurait donné l’autorisation à ses fournisseurs de réduire la précision du système Face ID de l’iPhone X. D’après les sources de Bloomberg, cette décision devrait permettre d’accélérer la production de l’iPhone X afin de constituer rapidement des stocks plus importants pour répondre à la demande. Le capteur 3D, pièce maitresse de la caméra TrueDepth de l’iPhone X, contribue de manière significative à la singularité de ce dispositif. Malheureusement, il semble aussi représenter le talon d’Achille de l’appareil.
Le capteur 3D comporte trois éléments essentiels : un projecteur de points, une caméra infrarouge et un illuminateur. Ce dernier diffuse une lumière infrarouge que la caméra utilise pour reconnaître un visage. Le projecteur fait alors clignoter 30 ;000 points sur le visage que le téléphone va analyser pour décider de déverrouiller ou non l’écran d’accueil. Le système utilise un processus en deux étapes, car le projecteur de points est très gourmand en ressources.
Le projecteur de points est au cœur des problèmes de production que rencontrerait Apple parce que ses composants sont extrêmement fragiles. En septembre, le Wall Street Journal a rapporté qu’Apple avait des difficultés à produire les composants de ce projecteur. Ce dernier utilise un laser à émission de surface à cavité verticale (VCSEL) fait d’arséniure de gallium et une lentille en verre. Le moindre décalage, même à l’échelle du micron, pourrait causer des dysfonctionnements du projecteur et de tout le capteur 3D.
Même si un Face ID moins précis sera toujours meilleur que la fonctionnalité Touch ID existante, la décision de l’entreprise de réduire la précision de la technologie de reconnaissance faciale qui équipe ce modèle montre à quel point il est difficile de créer des fonctionnalités de pointe hautement miniaturisées dont le consommateur est friand. Il faut dire qu’Apple compte vraiment sur ses nouveaux smartphones du segment ultra haut de gamme pour restaurer sa position très instable sur le marché des smartphones de luxe. De ce fait, les obstacles qui peuvent affecter la production de son smartphone anniversaire représentent des menaces pour ses objectifs de rentabilité.
Source : Bloomberg
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Envoyé par Le Vendangeur Masqué
