Un nouveau kit matériel permettant d'upgrader les ordinateurs personnels Amiga est censé arriver sur le marché

Nintendo a ouvert le bal au mois de mars 2017 avec la sortie de sa nouvelle console, la Nintendo Switch. Mais l’entreprise japonaise n’est pas le seul acteur de l’industrie du jeu vidéo à avoir prévu le lancement de nouveaux produits cette année puisqu’une nouvelle Xbox, la Xbox One X, est aussi attendue le 7 novembre du côté de Microsoft.

L’une des plus grandes surprises que réserve l’année 2017 aux passionnés de jeux vidéo familiers des plateformes qui ont marqué la fin des années 80 et le début des années 90 viendra peut-être de l’Amiga. En effet, un nouveau kit d'évolution pour les ordinateurs personnels Amiga est censé arriver sur les marchés avant la fin de cette année.


Il faut rappeler que l’Amiga est une famille d'ordinateurs personnels commercialisée par Commodore International entre 1985 et 1994. Les ordinateurs composant cette famille étaient très populaires à leur époque sur la scène démo, parmi les amateurs de jeux vidéo et dans l’industrie du cinéma et de la télévision, notamment parce qu’ils offraient à leurs utilisateurs un affichage plus coloré et plus fluide ainsi qu’un multitâche supérieur à ceux des produits concurrents. Ces machines pouvaient faire tourner des logiciels variés et exploitaient une interface graphique similaire à celle du Macintosh.

Le nouveau kit pour les Amiga sera produit par les membres de l'équipe Apollo Accelerators qui connait bien les produits de cette marque. La dernière création d’Apollo est une carte d’extension ou système autonome baptisé Vampire V4 qui pourra être utilisée pour booster la configuration et les performances des ordinateurs personnels Amiga. Il est important de préciser que la Vampire V4 pourra servir de carte accélératrice pour toute la gamme d'Amiga, allant du 1000 au 4000.

Apollo a d’ailleurs révélé que son nouveau kit matériel, le Vampire V4, embarquera de nombreux composants améliorés qui permettront la mise à niveau des anciens systèmes Amiga classiques afin que ces derniers atteignent un nouveau standard de performance. Parmi les nouveaux composants embarqués qui permettront cette évolution, on peut citer le nouveau FPGA (field-programmable gate array) Altera Cyclone 5 A5 (77 k LE, technologie 28nm) qui sera couplé avec 512 Mo de mémoire DDR3 (jusqu’à 1 Go/s). On retrouvera aussi une interface de connexion FastIDE avec des connecteurs 40/44 broches, une sortie vidéo numérique (jusqu’à 720 p à 60 Hz), un port d’extension MicroSD pour le stockage, des interfaces de connexion USB et plus encore (voir schéma ci-dessous).


L’adoption des FGPA Altera Cyclone V A5 sur le nouveau kit de mise à jour constitue un changement majeur par rapport à l’ancienne configuration matérielle des Amiga qui exploitaient les cœurs d’un processeur Motorola. Pour rappel, l’Amiga 500 était équipé d’un CPU Motorola 68000 qui fonctionnait à 7,66 MHz. Le Cyclone V A5 est beaucoup plus avancé technologiquement. Il devrait contribuer à rendre le système d’exploitation de la machine, Amiga OS, plus réactif, et améliorer l’expérience utilisateur globale, notamment lors des sessions de jeu.

L'équipe d'Apollo Accelerators n’a pas encore annoncé de prix pour son kit d’évolution matérielle, mais elle a déclaré que les premiers lots de Vampire V4 pour les Amiga seront probablement disponibles à partir du quatrième trimestre de cette année. Il faudrait, toutefois, s’attendre à ce que le Vampire V4 soit plus cher que les kits déjà existants comme le Vampire 600 V2 ou le Vampire 500 V2 +. Ce dernier, par exemple, est actuellement vendu aux alentours de 300 € sur le site Web d’Accelerators d’Apollo.

Source : Kotaku

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