Il y a 24 ans de cela, l’audace d’un jeune étudiant finlandais va donner naissance au noyau Linux qui est aujourd’hui au centre des systèmes open-source et qui a fortement contribué à la popularisation des mouvements du logiciel libre et de l’open source. Tout a commencé le 25 Aout 1991 par une annonce de Linus Torvalds. Sans trop exagérer, le message de Linus aux membres du groupe comp.os.minix peut représenter pour les partisans de l’open source ce qu’ont représenté pour la communauté noire aux USA le célèbre « I have a dream » de Martin Luther King ou le fameux « Yes, We Can » de Barack Obama. Les adeptes de Linux pourraient peut-être confirmer ce point.
En effet, tout comme ces deux discours historiques ont impacté le destin d’une communauté aux Etats-Unis, l’annonce de Torvalds a également changé beaucoup de choses dans le domaine de l’informatique, alors que les logiciels propriétaires dictaient les règles du marché.
Aujourd’hui, Linux est si répandu que les systèmes basés sur le noyau sont majoritaires pour les super-ordinateurs et largement utilisés comme systèmes embarqués dans les appareils électroniques. N’oublions pas non plus les smartphones qui exécutent Android - système d’exploitation mobile open source basé sur le noyau Linux – ainsi que le marché des serveurs web dont une bonne part est détenue par les serveurs de type UNIX et Linux en particulier. Dans les secteurs où la sécurité est primordiale, Linux l’emporte en général sur les systèmes propriétaires.
De nombreuses distributions Linux existent aujourd’hui, pour ne citer que Debian GNU/Linux, Ubuntu, ArchLinux, Red Hat Enterprise Linux, Kubuntu, OpenSUSE ou encore SUSE Linux Enterprise. En plus de la Fondation Linux, le noyau Linux bénéficie du soutien d’une large communauté de développeurs et de nombreuses industries de l’IT qui travaillent pour faire des systèmes open source des solutions de premier choix.
L’initiative de Torvalds pour développer son propre système fait suite à la faible disponibilité du serveur informatique UNIX de l’université d’Helsinki que fréquentait le jeune étudiant finlandais. A cette époque-là, il entreprend le développement d’un noyau de système d'exploitation, qui venait également comme une alternative au système d’exploitation Minix avec lequel il a fait son apprentissage. Mais rien ne présageait un tel succès lorsque Linus Torvalds annonçait humblement le 25 Août 1991 qu’il travaillait sur un système d’exploitation.
« Bonjour à tous ceux là-bas qui utilisent Minix. Je suis en train de faire un système d'exploitation gratuit (juste un hobby, il ne sera pas grand et professionnel comme le GNU) ». C’est par ces termes qu’il annoncé son petit projet personnel sur lequel il a d’ailleurs demandé des avis pour y apporter des améliorations. Et c’est ce petit projet qui a donné naissance à ce qu’on appellera plus tard le « noyau Linux », sur lequel de nombreux systèmes open source aujourd’hui sont basés. Pour une fois, brisons les barrières et souhaitons un joyeux anniversaire à Linux.
Sources : Annonce du développement du noyau Linux en 1991, Wikipédia
Et vous ?
Quelle image gardez-vous de Linux et Linus Torvalds ? Voyez-vous les logiciels open source comme des solutions de premier choix dans un futur proche ? 
Envoyé par imikado
