Pensez-vous que VBA n'est pas un langage professionnel ?

Un développeur s'essaie à créer une application de discussion de groupe avec Excel et VBA

Que ça soit sous Excel ou Access, Visual Basic for Applications (VBA) peut parfois permettre de faire des choses extraordinaires, même s’il faut souvent des connaissances très pointues. Vous l’avez probablement remarqué sur developpez.com où Excel et Access disposent de ressources énormes, y compris sur VBA. Mais pour beaucoup de développeurs, VBA -- et parfois VB 6 –- n’est pas considéré comme un langage de programmation pour professionnels. Cela peut être confirmé en partie, parce que le langage semble plus être utilisé par les non-informaticiens en entreprise pour créer leurs propres applications dans le cadre professionnel.

Tristan Calderbank, un passionné de la programmation et de l’électronique a partagé un projet dans lequel il s’est essayé à développer une application de discussion de groupe avec Excel et VBA. L’idée lui est venue lors d’un stage où un autre stagiaire lui a suggéré de trouver un moyen de s’envoyer des messages discrètement à partir de leurs PC sur le réseau local de l’entreprise. Pour ce faire, le choix de Tristan s’est porté sur Excel et VBA. Avec des feuilles Excel et du code en VBA, il a mis en place une application peer-to-peer avant de la transformer en une application de type « client-serveur », toujours avec Excel et VBA.

L’idée de départ consistait à créer deux classeurs Excel sur un lecteur du réseau local. Sur une feuille, chaque classeur contient une cellule « Send Message » et « Inbox ». La cellule « Send Message » correspond au message envoyé et la cellule « Inbox », au message reçu. Pour que ça marche, c’est simple : il faut faire correspondre la cellule « Inbox » de chaque utilisateur à la cellule « Send Message » de l’autre. En d’autres termes, le message reçu par un utilisateur est celui qui est envoyé par l’autre et vice-versa. Cette étape se fait juste à partir d’une formule Excel depuis la feuille de calculs.


C’est un bon départ, mais cela ne peut pas répondre à des besoins réels en entreprise, même au sein d’un petit service, entre collègues. Il faudrait quelque chose qui pourrait s’adapter à plus de deux utilisateurs et de plus dynamique. Tristan est donc passé à une application de type « client-serveur ». Le projet inclut désormais n utilisateurs (donc n fichiers Excel clients) et un fichier serveur dans un même dossier sur lecteur de réseau local.

Chaque fichier client contient une cellule dans laquelle l’utilisateur insère son nom et une autre pour son message.


Avec du code VBA, le fichier serveur est programmé pour parcourir chaque fichier client dans le même dossier. Il récupère les noms d’utilisateurs et messages dans les fichiers clients et les copie dans une plage dédiée au fil de discussion, comme vous pouvez le voir dans la capture d’écran suivante. Chaque message est précédé du nom de l’expéditeur. Le dernier message apparait sur la dernière ligne de la plage dédiée au fil de discussion et un nouveau message fait remonter les messages précédents d’une ligne vers le haut, pour se positionner à la dernière ligne.


Il s’agit d’un travail qui est loin d’être terminé, avec des imperfections. Mais cela montre qu’on peut aller loin avec Excel et VBA, et VBA de manière plus large, surtout quand on n'est pas informaticien. Comme Tristan l’explique, il peut y avoir des doublons dans le fil de discussion. Mais à part ça, pour améliorer l’application, on pourrait par exemple ajouter dans chaque fichier client l’heure d’envoi des messages. Ce qui pourrait permettre d’afficher les messages par ordre chronologique. Espérons que ce petit projet aiguise l’appétit des spécialistes en VBA de developpez.com, qui pourraient peut-être produire quelque chose de plus opérationnel d’ici peu.

Pour le moment, le code source et les fichiers Excel du projet de Tristan sont sur GitHub.

Sources : GitHub, Excel Messenger (site officiel)

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