
L’une des solutions les plus utilisées pour maintenir l’ordre sur les sites de médias est la modération. Si pour un site avec une faible activité, la modération semble plus aisée pour les personnes en charge, pour un site qui enregistre des centaines de milliers, voire des millions de commentaires par an, c’est une tâche plus complexe. En plus, cela peut nécessiter un budget que le site doit supporter.
En quête d’un outil de modération efficace, capable de gérer les commentaires et identifier facilement ceux qui sont agressifs, le Washington Post et le New York Times font équipe avec Mozilla, depuis juin 2014, pour la mise en œuvre d’un système de commentaires pour les sites d’informations. L’une des fonctionnalités de ce système devrait permettre de catégoriser les lecteurs en fonction de leurs commentaires passés, mais comme l’a expliqué le Washington Post au moment de l’annonce, cette fonctionnalité ne devrait pas pour autant permettre d’éliminer les « trolls ».
Dans un effort dans le même sens, des chercheurs ont développé un programme pour détecter les infractions sur les forums. Dans leur approche testée sur des sites de médias populaires, ils ont ensuite été en mesure de prédire avec une forte précision la probabilité qu’un utilisateur soit antisocial.
En attendant que cette approche de détection automatisée des infractions aboutisse à des résultats concrets, mettre fin à l’anonymat sur les sites semble également pouvoir réduire les commentaires violents. C’est ce que montre une étude réalisée en 2013 par l’université américaine de Kent. Celle-ci montre en effet qu’en rendant les utilisateurs responsables de leurs propos – en supprimant la possibilité de poster des messages dans l’anonymat –, il est « moins probable qu’ils s'engagent dans une discussion incivile ». Cette solution semble pourtant très loin d’être appréciée par les lecteurs. En effet, après avoir mis fin aux commentaires anonymes sur son site, le Huffington Post a fait face à la colère des internautes.
Face à toutes ces difficultés pour garantir des discussions saines, certains médias ont choisi tout simplement de se passer des commentaires sur leurs sites. Dans cette liste, figurent les sites tels que le Chicago Sun-Times, The Daily Beast, Re/Code, Popular Science, ou encore The Verge. On peut également citer 24.com, le plus grand média en ligne sud-africain. Tous ces sites évoquent la nature parfois trop agressive ou négative de nombreux commentaires qui tend à masquer les vrais messages et dégrader la qualité des échanges. Il paraît cependant évident que la fermeture des sections commentaires devrait être le dernier recours des sites d’informations.
Sources : France 24, Washington Post, New York Times et Mozilla font équipe pour un nouveau système de commentaire pour les sites web
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