Une startup américaine vient de lancer un projet visant à exploiter la puissance des ordinateurs pour produire de l'énergie primaire. La startup part du fait que les ordinateurs produisent beaucoup de chaleur quand ils sont activement utilisés. Au lieu de mettre en place des systèmes de refroidissement - comme le font les fabricants - on pourrait leur faire produire autant de chaleur que possible, jusqu'à un certain seuil, et utiliser cette chaleur comme source d'énergie pour réchauffer nos maisons et bureaux.
Considérer un ordinateur comme source d'énergie peut laisser croire que le projet n'est pas viable, mais lorsqu'on regarde aux centres de données, on peut tout de suite changer d'avis.
Les centres de données sont de véritables sources de chaleur. De ce fait, 40 à 60% de l'énergie qu'ils utilisent sont destinés à refroidir les serveurs, alors que d’un autre côté, le ménage américain moyen utilise 60% de son énergie pour réchauffer ses pièces et pour obtenir de l'eau chaude.
La startup pense que la chaleur produite par les centres de données est bien loin d'être des déchets de production, comme un œil ordinaire pourrait le voir. Mais la chaleur rejetée devrait être plutôt vue comme une ressource précieuse qui peut être utilisée pour mettre les maisons et les bureaux au chaud.
« Et si au lieu d'utiliser toute cette énergie pour refroidir les serveurs, nous nous concentrons plutôt sur la manière de capter, stocker thermiquement, et réutiliser la chaleur des serveurs? » S’est demandé Laurent Orsini, de l'équipe projet appelée ‘Project Exergy’.
C'est là que leur initiative prend tout son sens. D’ailleurs, des chercheurs de Microsoft et de l'Université de Virginie ont montré que l'industrie IT des États-Unis produit suffisamment de chaleur pour réchauffer la moitié des maisons du pays.
L'équipe Project Exergy a mis en place un ordinateur appelé Henry qui permet de générer, capter, stocker thermiquement de la chaleur pour réchauffer un appartement de 1000 pieds carré. Orsini affirme avoir utilisé Henry pour réchauffer sa maison à New York.
Henry a bien fonctionné dans sa maison et avec tous ceux qui l'ont expérimenté. L'équipe Project Exergy voulait donc lui donner une plus grande envergure, avec l’aide de la communauté. « Jusqu'à présent, nous avons prouvé que le concept fonctionne et maintenant nous besoin de votre aide pour développer une prochaine génération »
Project Exergy envisage de mettre un place un second prototype, appelé Dare Henry, qui sera en mesure de s'exécuter plus vite et de générer beaucoup plus de chaleur afin de relever de plus grands défis de recyclage de la chaleur pour les maisons et bureaux.
Dare Henry pourra aussi être intégré à d'autres sources de chaleur existantes telles que les fours et les réfrigérateurs. Il sera encore capable de capter et stocker jusqu'à 95% de la chaleur générée par les composants internes de la maison.
Pour mettre en œuvre son projet, la startup a lancé une campagne de collecte de fonds sur Kickstarter pour soutenir plus de recherche et le développement du nouveau prototype.
Source : Kickstarter
Et vous?
Qu'en pensez-vous? Quels bénéfices Project Exergy pourrait-il vous apporter? A quelles difficultés éventuelles le projet pourrait-il être confronté ? 
Envoyé par yahiko
. Mais le rendement est dans cet ordre de grandeur.