Google est enfin passé à une autre étape dans le dévoilement de son projet Ara, visant à mettre sur le marché des smartphones modulaires.Pour rappel, il s'agit de smartphones à pièces détachables de sorte que l'utilisateur puisse, lui-même, remplacer l'écran ou la caméra de son portable; ou encore ajouter des pièces supplémentaires pour doter son appareil de nouvelles fonctionnalités ou de meilleures caractéristiques. « Ara pourra un jour permettre aux utilisateurs de reconstituer leurs smartphones comme un puzzle, précisément adapté à leurs préférences fonctionnelles et esthétiques », explique Google.
Toutefois, lors de la 2è conférence des développeurs du projet Ara sur le campus de Google à Mountain View, le directeur du projet, Paul Eremenko a annoncé une phase pilote dans un premier temps. « Nous avons une variété de questions sans réponse, et la seule façon d'obtenir des réponses est d'obtenir des données réelles », a déclaré Eremenko lors de l'événement. Google a donc préféré « obtenir des données réelles »avant le lancement général des smartphones, et c'est le marché porto-ricain qui a été choisi pour la phase pilote.
Google justifie le choix de Porto Rico par sa forte pénétration mobile. 75% de l'accès initial de la population à Internet passe par les téléphones. Le marché pour les opérateurs de téléphonie mobile est également diversifié avec des concurrents allant du niveau local, à ceux basés aux États-Unis et en Amérique latine. Google travaille avec deux opérateurs : l'opérateur local Open Mobile et Claro, la filiale d’América Móvil, le plus grand fournisseur de services mobiles en Amérique latine.
Le pays a donc désigné des zones de libre-échange où Google peut importer des modules de partout dans le monde.
Avec le Projet Ara, les utilisateurs seront en mesure d'acheter des modules pour améliorer progressivement leur téléphone. Cela pourrait réduire beaucoup de frais inutiles et les déchets associés. Par exemple, si utilisateur veut un smartphone avec une caméra au lieu de deux, il achètera seulement un seule module de caméra et si l'écran de son smartphone se brise, il pourra simplement changer la seule pièce abimée.
En ce qui concerne le prix du smartphone, Google n’a apporté aucune précision, mais dans le passé, la société avait fixé un prix de base de 50 $. Ce prix correspond à celui du smartphone sans les modules. Ensuite, le prix réel va dépendre du nombre de modules que l'utilisateur désire avoir dans son téléphone. Il pourra par exemple ajouter de la mémoire, des processeurs d'application, des caméras, des capteurs pour créer n'importe quel smartphone à son goût.
Google a indiqué qu'il y aurait 20 à 30 modules disponibles pour l'achat quand le projet Ara sera lancé officiellement. Pour l'heure, l'entreprise a dévoilé un prototype de 11 modules lors de la conférence.
La dernière version du prototype 2 dispose d'un modem 3G et un bus de RF qui supportera des antennes, et elle contient un type totalement différent de processeur - un circuit intégré propre à l'application (ASIC) - plutôt qu'un circuit logique programmable (FPGA), a annoncé Paul Eremenko.
Un prototype 3 est actuellement en développement et à ce jour, le projet Ara a rallié 50 développeurs à sa plateforme. Les fabricants de puces tels que Marvell, Nvidia et Rockchip travaillent sur des modules.
Source : Forbes
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Envoyé par sazearte
