, avec un visage différent de ce qu'il était dans ses débutsAndroid 2.3 Gingerbread a soufflé sa quatrième bougie en décembre 2014. Quatre années, c'est comme une éternité pour les smartphones et pourtant l'OS existe encore. Le système d'exploitation continue à être vendu avec de nouveaux dispositifs sur les marchés en développement et détient encore 9,1% de part des dispositifs actifs. Il devance ainsi des versions plus récentes d'Android, dont la version 4.0 Ice Cream Sandwich (7,8%).
Gingerbread est la version d'Android qui a le plus vécu. Au moment de sa sortie, une mise à jour majeure d'Android devrait normalement régner comme la nouvelle version pendant environ trois mois. Gingerbread, cependant, a été la dernière version du téléphone Android pendant 10 mois, soit plus de trois fois la durée normale.
Aujourd'hui, la pérennité de l'OS se prolonge et rien ne montre que le système va mourir d'un instant à l'autre. Qu'est-ce qui a donc permis à Android 2.3 d'atteindre ce record?
Environ 3 mois après la sortie de Gingerbread, Android 3.0 Honeycomb a fait son apparition, mais il était seulement destiné aux tablettes. Les téléphones n'ont pas eu de mise à jour jusqu'à Android 4.0 Ice Cream Sandwich. Gingerbread a donc été la version courante d'Android pendant tout ce temps.
L'autre facteur est la configuration système requise. Alors qu’Android n'a pas de « spécifications minimales » officielles, Ice Cream Sandwich a considérablement endommagé les ressources système nécessaires pour l'OS. Android 3.0 a ajouté l'accélération matérielle complète pour Android. Cela a été poursuivi sur Android 4.0 et a emmené les fabricants de téléphones à fournir des processeurs graphiques (GPU) plus performants. Une interface utilisateur accélérant le GPU signifiait également faire appel à OpenGL pour la plupart des processus, ce qui utilise plus de RAM.
Google a essayé de résoudre ce problème dans KitKat, qui a réduit l'utilisation de la mémoire de sorte que les dispositifs puissent fonctionner avec seulement 512 Mo de RAM, mais ce n'était pas assez. Aujourd'hui, les appareils bas de gamme sont toujours vendus avec Gingerbread.
Gingerbread doit aussi son endurance au fait qu'il est toujours pris en charge par Google avec les mises à jour des applications et Google Play Services. Play Services permet à l'ancien OS d'obtenir encore beaucoup des nouvelles fonctionnalités. Google Play Services est sorti en septembre 2012, deux ans après Gingerbread, mais il prend toujours en charge le système d'exploitation vieillissant. L'application la plus importante de n’importe quel smartphone est l'App Store, et Google a fait en sorte de ne pas laisser Gingerbread derrière. La preuve en est qu'aujourd'hui, le système d'exploitation a obtenu la toute dernière version du Play Store.
À part le fait que Gingerbread bénéficie de Play Services, il y a beaucoup d'autres choses que l'OS peut offrir à un utilisateur ou un développeur. Google fournit toujours des clients pris en charge pour la plupart de ses services, et Google Play Services permet aux applications tierces de profiter de quelques-unes des nouvelles API de Google.
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