SAP a ouvert en janvier dernier une nouvelle page de son histoire. En rendant son ERP Business Suite compatible avec sa base de données et sa technologie de In-Memory Computing HANA, l’éditeur allemand a ouvert un nouveau front dans la concurrence qui l’oppose à son grand rival Oracle.HANA est un projet lancé il y a six ans par Hassi Plattner, un des fondateurs historiques du groupe. Celui-ci, alors professeur à l’Université de Postdam, s’est demandé avec ses étudiants à quoi devrait ressembler une base de données et un ERP si on les concevait aujourd’hui « from scratch ».
Cette séance de réflexion a donné lieu à une liste d’impératifs que Hasso Plattner s’est alors attelé à réaliser.
Fier de ses travaux, l’allemand dévoila le projet en le présentant comme l’avenir de SAP et comme une arme de nouvelle génération pour gagner des parts de marché. Ce qui ne manqua pas de susciter des moqueries de la part de Larry Ellison, le PDG et créateur du concurrent Oracle, qui dans son style habituel qualifia même alors l’Allemand de « fou ».
Mais depuis janvier, force est de constater – ce dont personne ne doutait vraiment – que Hasso Plattner est un ingénieur hors pair qui n’a rien d’un rêveur halluciné. HANA existe et fonctionne.
Interrogé sur les petites phrases de Larry Elisson lors du lancement de Business Suite sur HANA , le co-créateur de SAP qui siège toujours au board de l’éditeur, s’est vu demander ce qu’il souhaiterait répondre aujourd’hui, à son confrère et concurrent.
« Nous sommes de grandes personnes. Nous avons des milliers de clients en commun », répond Hasso Plattner, diplomatique, avant de baisser la tête, comme pour mieux choisir ses mots et savourer l’instant. « D’un point de vue personnel, je ne suis pas Larry… alors je ne vais pas faire du Larry » lâche-t-il, les yeux rieurs. Avant d’en faire.
« Je ne vais pas vous mentir, je suis heureux de voir qu’il ne sourit pas », lâche alors le plus important mécène de la recherche technologique en Allemagne sous les rires de la salle. « Je sais qu’ils ont une session de travail cette semaine qui va porter sur HANA… Il faut se mettre à la place du PDG d’Oracle. Que peut-il faire d’autre ? Il voit débouler une nouveauté tellement importante. Ils vont devoir réagir. On sait qu’ils vont le faire. On s’y est déjà préparé ».
Hasso Plattner et Vishal Sikka, membre du Board et Directeur de la technologie (CTO) de SAP
Avec HANA, SAP entend réinventer les bases de données. Pour bien comprendre ce point, il faut revenir sur le fonctionnement de HANA. Cette base ne demande pas de pré-agréger les données pour les utiliser. Le logiciel traite des données brutes en direct. Le traitement étant massivement accéléré (SAP parle de « 1 000 fois plus rapide »), plus besoin d’alourdir le stockage avec des bases répliquées pour chaque usage/service différent, ni d'avoir d'index. (N.B. : il ne s’agit pas ici de duplication pour causes de sécurité en cas de sinistres).
Résultat, « une simplification massive du paysage » pour Jim Hagemann Snabe, co-PDG de SAP. « Notre problème c’est de résoudre des problèmes complexes. Pour ça, on a beaucoup ajouté de couches au fil du temps. On a beaucoup complexifié tout cela. On le sait. Mais aujourd’hui, avec HANA, on va pouvoir tout simplifier ». Une simplification dont la première des conséquences est un nombre de serveurs nécessaires qui diminue. Avec à la clef des économies.
L’avenir dira si l’entreprise arrivera à convaincre ses clients et à imposer commercialement sa technologie face à Oracle, IBM ou Microsoft. À en croire le président français de la Distribution et de l’Ecosystème de SAP, Eric Duffaut, également présent à Francfort lors de ce lancement, l’avantage concurrentiel de l’éditeur serait tel aujourd’hui qu’aucun frein – autre que celui de l’étendue des possibilités qu’ouvre HANA et qu’il faut appréhender avant toute décision financière – ne pourrait empêcher la signature de nouveaux contrats.
En attendant de voir si ces contrats grands comptes seront aussi nombreux que prévus, si HANA convaincra les développeurs (via SAP HANA Studio) et si les plus petites entreprises y trouveront une utilité (avec Business One sur HANA), Hasso Plattner a pu fêter ses 69 ans avec le sentiment du devoir accompli. Et un grand sourire malicieux de vieux sage, tout sauf fou.
Source : reportage Developpez.com, et rediffusion du lancement de Business Suite sur HANA
Envoyé par kripteks
