NChain, une entreprise spécialisée dans la technologie blockchain, a connu un coup de théâtre avec le départ de son PDG, Christen Ager-Hanssen, qui a accusé le scientifique en chef de l’entreprise, Craig Wright, de fraude et de falsification de documents. Wright, qui prétend être le créateur du bitcoin sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, est actuellement impliqué dans plusieurs procès liés à sa revendication controversée.Les passionnés de Bitcoin et de crypto-monnaie sont captivés par le mystère de Satoshi Nakamoto, le créateur anonyme du Bitcoin, depuis plus d'une décennie, alors que Bitcoin a secoué les mondes de la finance et de la technologie.
Satoshi Nakamoto a disparu peu de temps après la publication du livre blanc sur Bitcoin en 2008 et le nom a depuis été associé divers profils, parmi lesquels Craig Wright, expert en cryptomonnaie.
En 2016, il a décidé de révéler son identité à trois médias le temps d’une interview privée axée sur la démonstration annoncée un peu plus tôt sur son blog, notamment la BBC, The Economist et GQ. Pour prouver qu’il est bien celui qu’il prétend, il a signé numériquement des messages lors de l’entretien en se servant des clefs de chiffrement qui ont été créées durant les premiers jours du développement du Bitcoin. À ce propos, la BBC a avancé que « les clefs sont liées de manière inextricable aux blocs de bitcoins qui sont connus comme ayant été créés ou “minés” par Satoshi Nakamoto ».
Dans un billet de blog, il a expliqué certains mécanismes sur lesquels repose le système Bitcoin, notamment le processus de vérification de clefs, les fonctions de hash, le processus de signature numérique et la vérification de signature. L’objectif était de fournir un maximum d’informations pour permettre la vérification d’un élément qui permettrait au plus grand nombre parmi les communautés de professionnels de l’informatique de vérifier son assertion. Laquelle ? Un porte-parole de Craig Wright avait fait savoir que le Docteur Wright va effectuer une signature de messages sur son blog … ils seront signés avec la clef associée au Bloc 9. Il s’agit de la seule clef définitivement connue comme étant associée au pseudonyme Satoshi, qui a servi à envoyer des bitcoins à Hal Finney, l’un des pionniers et le premier développeur identifié après Satoshi Nakamoto en 2009.
Une démonstration qui n’a pas eu le mérite de convaincre toute la communauté des experts. Si certains, à l’instar de Gavin Andresen, directeur scientifique à la Bitcoin Foundation, ont manifesté leur soutien à Craig Steven, d’autres, comme l’expert en sécurité Dan Kaminsky ont émis de sérieuses réserves sur les conclusions qui pouvaient être tirées de ladite preuve.
Aujourd'hui, après que Wright ait passé des années à se faire passer pour Nakamoto et à traîner les opposants devant les tribunaux, une fuite d'e-mail suggère que l'un de ses plus grands soutiens a perdu confiance.
Ager-Hanssen démissionne de son poste de PDG à NChain
Ager-Hanssen, qui était autrefois un fervent partisan de Wright, a révélé des éléments qui suggèrent que Wright aurait manipulé des documents pour tromper les tribunaux sur son identité de Satoshi. Il a également affirmé qu’un actionnaire important de NChain aurait orchestré une conspiration pour frauder les autres actionnaires de l’entreprise. Il a déclaré avoir quitté son poste de PDG avec effet immédiat après avoir signalé ces problèmes au conseil d’administration de NChain, qui n’a pas pris de mesures.
Le contexte
En 2013, Dave Kleiman, un ancien partenaire de Wright est décédé.
Ira Kleiman, le frère de Dave Kleiman, a allégué que le défunt homme de Floride avait travaillé avec Wright pour créer et exploiter Bitcoin au cours de ses premières années. En conséquence, les plaignants ont affirmé que la succession avait droit à la moitié d'une cache de 1,1 million de Bitcoins d'une valeur d'environ 70 milliards de dollars, qui seraient détenus par Satoshi.
Wright a nié tout partenariat avec Dave Kleiman et réfuté également l'argument selon lequel Dave Kleiman avait un droit de propriété sur le Bitcoin. Wright a affirmé également que Dave Kleiman lui aurait transféré tous les droits qu’il avait dans le Bitcoin et la propriété intellectuelle en échange d’une participation dans une société qui a finalement échoué. Le juge Reinhart a invité Kleiman à présenter une demande de remboursement des frais d’avocat dans l’affaire. Et surtout, il a statué que tous les bitcoins minés par Wright avant 2013 étaient la propriété commune de Wright et de Kleiman.
En plus de cette plainte, en 2018, la succession de Kleiman a affirmé que Wright avait frauduleusement transféré environ un million de bitcoins que lui et Kleiman avaient minés ensemble (soit environ 10 milliards de dollars à l'époque).
Le 28 juin 2019, Wright a été invité à comparaître devant le tribunal du district de West Palm Beach, en Floride, pour répondre d’accusations portant sur la falsification de nombreux documents et du vol d’un million de bitcoins. Craig Wright a nié avoir falsifié les documents en question.
Les deux parties reconnaissent Wright comme étant le créateur du Bitcoin, mais Wright est accusé d'avoir volé des Bitcoins que lui et Kleiman ont exploités ensemble des années auparavant. Un juge fédéral avait alors ordonné à Wright de soumettre des documents sur ses premiers avoirs en Bitcoin (des avoirs qui avaient été scellés).
Un jury de Floride a conclu en décembre 2021 que Wright ne devait pas la moitié de 1,1 million de bitcoins à la famille de David Kleiman. Le jury a accordé 100 millions de dollars de droits de propriété intellectuelle à une coentreprise entre les deux hommes, une fraction de ce que les avocats de Kleiman demandaient au procès. En effet, Wright affirme qu’il ne peut pas accéder aux bitcoins car il ne dispose pas des clés privées nécessaires.
Le courriel
Cependant, selon un courriel divulgué par Ager-Hanssen, Calvin Ayre, un ancien milliardaire du jeu en ligne qui soutient financièrement Wright et NChain, aurait douté de la véracité des affirmations de Wright. Le courriel, attribué à Ayre, commence par citer le « désastre judiciaire » de Wright :
J’ai agi en supposant que vous et Ramona avez les clés et que vous faisiez simplement semblant de ne pas les avoir dans le cadre d’une stratégie dans laquelle vous vous êtes piégés. Mais maintenant que nous sommes confrontés à une situation où continuer à nier que vous les avez ruine votre vie et endommage vos partisans, je suis obligé de prendre une décision difficile... Toutes les propriétés intellectuelles autres que les brevets nChains disparaîtront. Cela signifie que vous ne pourrez pas non plus faire déclarer par un tribunal que vous possédez des jetons... Cela signifie que vous ne pouvez pas me rembourser l'argent que vous me devez pour tous les litiges à ce jour. Cela signifie que chaque centime dépensé pour vos deux affaires grignote l'héritage de mes enfants. Il n’y a aucune raison de continuer à prétendre que vous n’avez pas les clés si vous les avez vraiment… Donc soit vous êtes un idiot pour avoir intentionnellement perdu ce procès, soit vous êtes un idiot pour ne pas avoir les clés… dans les deux cas, je ne vous suis pas dans le précipice…
L'e-mail divulgué, prétendument d'Ayre, fait référence aux clés privées qui prouveraient que Wright a accès au bitcoin connu pour être minés par Nakamoto. Ayre a semblé avertir que Wright perdrait un prochain procès intenté contre Wright par la Cryptocurrency Open Patent Alliance (COPA), ce qui « créera un précédent selon lequel vous n'êtes pas Satoshi en droit ».
En 2021, la COPA a intenté une action civile au Royaume-Uni contre Wright, le mettant au défi de prouver qu'il était l'auteur du livre blanc sur le bitcoin, la date du procès prévue l'année dernière étant repoussée au début de 2024.
Ager-Hanssen a également partagé ses...
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