Réseaux sociaux : un syndicat d'enseignants estime qu'ils contribuent aux problèmes de santé mentale des élèves

Les enseignants font des recommandations aux entreprises pour réduire la dépendance

Le deuxième plus grand syndicat d’enseignants du pays dit en avoir assez de l’impact des réseaux sociaux sur les élèves. La Fédération américaine des enseignants (AFT) a déclaré jeudi qu’elle perdait patience avec les applications de réseaux sociaux - qu’elle accuse de contribuer aux problèmes de santé mentale et aux mauvais comportements dans les salles de classe à travers le pays. Le syndicat a publié un rapport avec plusieurs autres organisations, mettant en garde les entreprises technologiques qu’elles devraient encadrer leurs applications avant que le Congrès ne les y oblige. La fédération compte 1,7 million de membres.

Le rapport intervient à un moment de préoccupation accrue quant à l’impact des réseaux sociaux sur les enfants et les adolescents. En mai, l'Administrateur de la santé publique des États-Unis Vivek Murthy a averti que l’utilisation des réseaux sociaux était un facteur principal de dépression, d’anxiété et d’autres problèmes de santé mentale, et plus de 100 districts scolaires et entités gouvernementales ont poursuivi en justice les entreprises derrière des applications telles que TikTok et Instagram en raison des problèmes associés. Le Congrès envisage également une répression, avec plusieurs projets de loi introduits cette année pour réglementer l’utilisation des réseaux sociaux, y compris une proposition visant à interdire aux enfants de moins de 13 ans l’accès aux réseaux sociaux


La présidente de la fédération, Randi Weingarten, a déclaré dans une interview que le travail des enseignants était désormais beaucoup plus difficile à cause des applications de réseaux sociaux. « Quand un jeune devient désespéré parce qu’il a reçu toutes sortes d’images sur le poids du corps, ce jeune adolescent apporte cela à l’école », a-t-elle dit. « Il y a un défi en termes de bien-être et de comportement dans la classe, et un enseignant n’a pas à portée de main un conseiller ou un travailleur social vers qui se tourner », a déclaré Weingarten. « L’enseignant est censé enseigner la classe ».

Le rapport ne distingue pas une application de médias sociaux spécifique. Au lieu de cela, il formule une série de recommandations que la fédération dit que toutes les entreprises devraient adopter, y compris l'arrêt des notifications téléphoniques pendant la journée scolaire, l'élimination de la lecture automatique des vidéos et le défilement infini des flux, et la possibilité pour les apprenants de désactiver ou de réinitialiser les algorithmes de recommandation.

« Nous avons vraiment essayé de proposer des choses qu'ils pourraient faire immédiatement », a déclaré Weingarten, un des principaux alliés de la Maison-Blanche de Biden.

Le rapport est le premier du genre de la fédération, bien qu'il ait été franc sur l'impact des médias sociaux sur les enfants, soutenant une résolution d'actionnaires infructueuse lors de l'assemblée annuelle de Meta l'année dernière.

Les entreprises technologiques prétendent attendre plus de preuves scientifiques

Des chercheurs internes d'Instagram ont découvert à plusieurs reprises ces dernières années que l'application était nocive pour un pourcentage important de jeunes utilisateurs, en particulier les adolescentes, a rapporté le Wall Street Journal en 2021, citant des documents divulgués par la lanceuse d'alerte de l'entreprise Frances Haugen.

Depuis lors, Instagram et sa société mère, Meta, ont annoncé une série de changements, notamment la vérification de l'âge pour Instagram, une surveillance parentale accrue sur l'application Messenger et un plan de comptes gérés par les parents pour les enfants âgés de 10 à 12 ans.

Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, a été interrogé sur le sujet de la santé mentale des adolescents par les législateurs républicains et démocrates lors d'un témoignage au Congrès en mars.

Mais les entreprises technologiques ont repoussé les critiques les plus sévères, notant que la science n'a pas établi de lien de causalité direct entre la montée des médias sociaux et le déclin de la santé mentale des jeunes. L'avis général du chirurgien de May a donné une note quelque peu équilibrée, affirmant que les médias sociaux avaient des effets à la fois positifs et négatifs et que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.

Une enquête de Pew Research l'année dernière a révélé une relation compliquée entre les adolescents et les médias sociaux. Lorsqu'on leur a demandé de décrire l'effet des médias sociaux sur eux personnellement, 32 % ont déclaré que cela avait été principalement...