Le Trésor britannique et la Banque d'Angleterre ont intensifié leurs travaux sur la manière d'émettre une livre sterling numérique dès la fin de la décennie, dans le but d'offrir une alternative stable au Bitcoin ou à l'Éther. Les deux organisations ont déclaré que la décision de déployer ou non une livre numérique, qui a été surnommée "Britcoin", serait prise vers le milieu de la décennie. Mais le gouvernement pourrait imposer un plafond (situé entre 10 000 à 20 000 livres) sur la quantité de monnaie numérique que les gens pourront détenir afin d'éviter que l'argent ne s'échappe des comptes bancaires traditionnels. Le projet suscite toutefois quelques préoccupations.La monnaie numérique de banque centrale (MNBC) est une monnaie que la banque centrale d'un pays peut émettre. Les MNBC diffèrent des cryptomonnaies à plusieurs égards importants. Tout d'abord, les cryptomonnaies sont émises de manière privée. En cas de problème avec une cryptomonnaie, il n'y a pas une banque centrale ou un gouvernement qui peut intervenir. Deuxièmement, la valeur d'une cryptomonnaie est volatile. Elle peut monter ou descendre rapidement dans un laps de temps très court, ce qui n'est pas idéal pour effectuer des paiements. De nombreux projets de MNBC ont vu le jour ces dernières années dans plusieurs pays et dans l'UE.
La Banque d'Angleterre (qui est la Banque centrale du Royaume-Uni) et le Trésor britannique étudient de près l'idée d'une MNBC pour le Royaume-Uni. Selon les autorités britanniques, la livre numérique serait stable et conserverait sa valeur au fil du temps, contrairement aux cryptomonnaies des entreprises privées avec une valeur volatile. Les responsables des deux institutions ont publié cette semaine un rapport selon lequel la livre numérique, officieusement baptisée "Britcoin", pourrait présenter des opportunités importantes pour les consommateurs et les entreprises britanniques après son déploiement dès la seconde moitié de cette décennie.
Avec le déclin de l'argent liquide, de plus en plus de gouvernements pensent qu'il y aura probablement un besoin pour une monnaie numérique soutenue par l'État qui se trouverait dans les portefeuilles des smartphones et pourrait être utilisée pour faire des achats comme les billets et les pièces. Les consommateurs déjà habitués aux paiements numériques rapides ne verraient que peu de différences évidentes, mais l'infrastructure de base ferait partie de la banque centrale et son utilisation par tous pourrait être garantie. Les responsables des deux institutions ont déclaré que la décision définitive d'introduire une livre numérique sera prise vers 2025.
Cette décision sera prise si le Trésor décide que les avantages potentiels de la mise en œuvre d'une nouvelle infrastructure de paiement l'emportent sur les coûts et les risque. « Si l'argent liquide est là pour rester, une livre numérique émise et soutenue par la Banque d'Angleterre pourrait être une nouvelle façon de payer qui est fiable, accessible et facile à utiliser. C'est pourquoi nous voulons d'abord étudier ce qui est possible, tout en veillant toujours à protéger la stabilité financière », a déclaré le ministre britannique des Finances Jeremy Hunt dans un communiqué. Les analystes soulignent qu'il existe des risques liés l'introduction d'une livre numérique.
Un danger potentiel, signalé précédemment par la Chambre des Lords et la Banque d'Angleterre, est qu'une nouvelle MNBC pourrait accroître l'instabilité financière si les ménages et les entreprises retiraient tous en même temps leur argent des banques commerciales pour les convertir en livre numérique. Pour se prémunir contre ce risque, le Trésor a déclaré qu'il limiterait initialement les montants pouvant être détenus dans les nouveaux portefeuilles, même si de telles contraintes réduisaient l'utilité de la monnaie numérique en tant que système de paiement. Selon certaines sources, la limite...
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