Le métavers de Mark Zuckerberg est « triste et vide », selon des documents internes.

La plupart des visiteurs d'Horizon Worlds ne reviennent généralement pas après le premier mois

Horizon Worlds, le métavers phare de Meta pour les consommateurs, ne répond pas aux attentes de performances internes, selon le Wall Street Journal, qui a examiné les documents internes de l'entreprise.

Meta visait initialement à atteindre 500 000 utilisateurs actifs mensuels dans Horizon Worlds d'ici la fin de l'année, mais le chiffre actuel est inférieur à 200 000, selon le rapport. De plus, les documents ont montré que la plupart des utilisateurs ne sont pas revenus sur Horizon après le premier mois sur la plateforme, et le nombre d'utilisateurs a régulièrement diminué depuis le printemps, a déclaré le Journal.

Seuls 9% des mondes sont visités par au moins 50 personnes, et la plupart ne sont jamais visités du tout, selon le rapport.

Meta a changé de marque de Facebook l'année dernière afin de refléter les ambitions de l'entreprise au-delà des médias sociaux : le PDG Mark Zuckerberg s'est particulièrement intéressé à la construction du métavers.

Le pari le plus médiatisé de Meta est actuellement une plateforme de réalité virtuelle sociale pour le casque Quest, appelée Horizon Worlds. Il y a quelques mois, elle a été présentée dans la publicité de Meta pour le Super Bowl, et Mark Zuckerberg l'a qualifiée de « noyau de notre vision du métavers » lors d'une conférence téléphonique sur les résultats de l'entreprise. Au cours d'une réunion virtuelle de Meta en février, le chef de produit de la société, Chris Cox, a donné aux employés une mise à jour inédite sur la croissance du nombre d'utilisateurs d'Horizon. Le chef de produit a informé ses employés du nombre d'utilisateurs mensuels de la plateforme de réalité virtuelle. Selon un rapport concernant cette annonce, le monde basé sur la réalité virtuelle avait alors enregistré 300 000 utilisateurs par mois. Bien que la plateforme n'était disponible que pour les utilisateurs américains et canadiens depuis décembre, les chiffres indiquaient qu'elle commençait à attirer l'attention du public. L'information sur ce chiffre a été révélée par un employé de la société qui connaissait la situation.

Joe Osborne, porte-parole de Meta, a confirmé ce chiffre et a précisé qu'il incluait les utilisateurs d'Horizon Worlds et d'Horizon Venues, une application distincte permettant d'assister à des événements en direct dans la réalité virtuelle, qui utilise les mêmes avatars et les mêmes mécanismes de base. Ce chiffre n'inclut pas Horizon Workrooms, une expérience de conférence en réalité virtuelle qui repose sur un système d'invitation.

Avant son lancement en décembre, Horizon Worlds était en version bêta privée pour permettre aux créateurs de tester ses outils de création de monde. À l'instar de la plateforme de jeux Roblox ou de Minecraft de Microsoft, Horizon Worlds permet aux utilisateurs de créer des environnements personnalisés dans lesquels ils peuvent se retrouver et jouer à des jeux en tant qu'avatars sans jambes. Meta a annoncé en février que 10 000 mondes distincts ont été construits dans Horizon Worlds, et son groupe Facebook privé pour les créateurs comptait désormais plus de 20 000 membres.


Une plateforme qui peine à convaincre

« Un monde vide est un monde triste ». C'est apparemment l'une des préoccupations exprimées dans un document Meta interne lié à Horizon Worlds.

Des documents internes, y compris des notes aux employés, montrent qu'Horizon Worlds n'attire pas le nombre de visiteurs espéré par Meta, et que les visiteurs qui se présentent ne retournent généralement pas à Horizon après le premier mois, a rapporté le Wall Street Journal.

Avec la plateforme de réalité virtuelle sociale de Meta, la société mère de Facebook, les utilisateurs peuvent enfiler l'un des casques de réalité virtuelle Quest de l'entreprise pour explorer des espaces numériques tels qu'un club de comédie ou une salle de concert en tant qu'avatars. Les utilisateurs peuvent également créer leurs propres mondes virtuels. Meta a présenté l'application pour la première fois en 2019 et l'a ouverte au public fin 2021.

C'est une partie importante du gros pari de Meta qu'un domaine virtuel plus vaste connu sous le nom de métavers sera l'avenir de l'informatique, remplaçant les réseaux sociaux actuels ainsi que les outils de réunion en ligne comme Zoom.

« Nous pensons que la prochaine plateforme informatique a le potentiel d'être plus sociale, plus humaine que tout ce qui a précédé », a déclaré le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, lors d'une présentation liminaire durant la conférence Meta Connect de l'entreprise mardi dernier.

Jusqu'à présent, cependant, Horizon Worlds semble avoir des problèmes.

Meta s'est d'abord fixé pour objectif d'atteindre 500 000 utilisateurs actifs mensuels d'Horizon Worlds d'ici la fin de cette année, avant de revoir l'objectif à 280 000. Mais le nombre actuel est inférieur à 200 000, a rapporté le Wall Street Journal, citant les documents. Combinés, les produits de médias sociaux de Meta, y compris Facebook, Instagram et WhatsApp, attirent plus de 3,5 milliards d'utilisateurs mensuels moyens, note le Journal.

Autres informations des docs internes, selon le Journal :

• Depuis le printemps, la base d'utilisateurs d'Horizon Worlds n'a cessé de diminuer.
• Les utilisateurs ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas trouver de mondes qu'ils aimaient ou d'autres personnes avec qui passer du temps et qu'ils n'aimaient pas l'apparence des avatars. Ils ont également dit que d'autres utilisateurs se comportaient mal.
• Seulement 9 % des mondes construits par les créateurs sont déjà visités par au moins 50 utilisateurs, et la...