Meta lance son prochain casque VR en octobre lors de la conférence Connect de l'entreprise. Le PDG Mark Zuckerberg a fait cette annonce jeudi dans le podcast Joe Rogan Experience sur Spotify.Il a déclaré que le nouveau casque VR, une suite du populaire Oculus 2, se concentrera sur la « présence sociale », avec des fonctionnalités telles que le suivi des yeux et le suivi du visage. Zuckerberg a déclaré que le casque est conçu pour capturer les expressions faciales des utilisateurs et les reproduire sur leurs avatars en temps réel pour améliorer la communication non verbale. Il a également noté que même si les lunettes AR de Meta ne sortiront que dans quelques années, le lancement du casque en octobre aura des fonctionnalités de réalité mixte.
Zuckerberg a réitéré son intention de livrer un casque haut de gamme portant le nom de code Project Cambria en 2022, après son annonce initiale l'année dernière. Cambria prend en charge la réalité virtuelle complète ainsi que la réalité mixte, grâce à des caméras haute résolution qui peuvent transmettre un flux vidéo à un écran interne. À partir de là, Zuckerberg dit que Meta prévoit deux gammes de casques VR : l'un qui restera bon marché et axé sur le consommateur, comme le Quest 2 d'aujourd'hui, et l'autre qui intégrera la technologie la plus récente de l'entreprise, destinée à un marché « "prosommateur" ou professionnel ». Cela suit les rapports selon lesquels la société prévoit déjà des mises à jour de Cambria et du Quest 2, bien que, lors de l'appel, aucune mention de ces prototypes n'a été faite.
Lors de la conférence Connect de l'année dernière, Meta a donc présenté un casque haut de gamme nommé "Project Cambria", et selon la description de Zuckerberg, le casque lancé en octobre est la version grand public finale. Un rapport de Bloomberg le mois dernier a noté que le code de l'application iPhone compagnon de Meta pour les casques VR suggérait que le prochain casque s'appellerait Meta Quest Pro.
Sur le podcast Joe Rogan, Zuckerberg a souligné à plusieurs reprises le fait que la réalité virtuelle peut "débloquer" le sentiment d'être en présence d'une autre personne.
« Lorsque vous êtes en appel vidéo, vous n'avez pas vraiment l'impression d'être là avec la personne. Pour moi, ce que la réalité virtuelle permet de débloquer, c'est le fait qu'elle convainc vraiment votre cerveau que vous êtes là [en personne] », a-t-il déclaré.
Extrait du podcast. Ici, Mark Zuckerberg répond à la modération de contenu controversé de Facebook
Depuis que Facebook a été rebaptisé Meta, l'entreprise a refondu l'ensemble de l'entreprise en tant qu'entreprise "métaverse" plutôt qu'en tant qu'entreprise de médias sociaux, présentant sa stratégie comme celle de construire un univers de multiples mondes virtuels pour tous les utilisateurs. Certains peuvent être sceptiques quant à la prémisse et à la motivation derrière le pivot de messagerie, mais la société a progressé et s'est efforcée de mieux lier les différents types d'expériences qu'elle développe. Horizon Worlds, par exemple, est une plateforme sociale conçue pour les casques VR disponibles dans certains pays. Cependant, il a été critiqué pour ses graphismes hacky, donc les affirmations du prochain casque VR capturant les expressions faciales seront mises à l'épreuve.
L'annonce de Meta intervient des semaines après que la société a augmenté le prix d'Oculus 2 de 299 $ à 399 $. Bien qu'il n'y ait aucune information sur les prix du casque à venir, Zuckerberg l'a décrit comme "un pas assez important au-dessus de l'Oculus 2", il sera donc nettement plus cher que 400 $.
Pour mémoire, la veille de la publication de ses résultats trimestriels qui ont été présentés en juillet, la société a annoncé qu'elle augmenterait les prix de ses casques Meta Quest 2 VR de 100 $ chacun le 1er août. L’augmentation des prix permettra d’aligner davantage les revenus de l’entreprise sur ses coûts de fabrication des casques, et cela est devenu important alors que Meta tombe dans la récession avec une activité publicitaire de base qui a été affaiblie par la politique de confidentialité d’Apple.
« Maintenant, nous apportons un changement qui nous aidera à continuer à investir à long terme et à faire avancer l'industrie de la réalité virtuelle avec le meilleur matériel de sa catégorie, des jeux bourrés d'action et une recherche de pointe sur la voie des prochains appareils de nouvelle génération », a déclaré Meta dans un billet de blog.
Depuis le début de ce mois, Meta Quest 2 coûte respectivement 400 $ et 500 $ pour les versions 128 Go et 256 Go. Et pour une durée limitée, chaque achat de nouveau casque inclut une offre de téléchargement du populaire jeu de rythme VR Beat Saber sans frais supplémentaires. Parallèlement à ces changements, Meta a augmenté également les prix des accessoires Meta Quest 2 et des unités remises à neuf.
Mais la société a déclaré qu'elle ne renonçait pas à son optimisme autour de la réalité virtuelle.
« Même avec ces changements de prix, Meta Quest 2 continue d'être le casque VR le plus abordable avec un ensemble de fonctionnalités comparables sur le marché. Et chaque casque ne cesse de s'améliorer après l'achat. Des améliorations du suivi manuel et Air Link à Meta Horizon Home, nous ajoutons constamment de nouvelles fonctionnalités pour rendre la réalité virtuelle plus sociale, intuitive et immersive que jamais. Nous continuerons de livrer de nouvelles mises à jour logicielles passionnantes pour améliorer régulièrement nos produits.
« Le moment est venu pour nous de redoubler d'efforts pour faire avancer l'état de l'art. Nous continuerons à travailler aux côtés des développeurs, des premiers utilisateurs et des fans inconditionnels qui jouent et construisent pour la réalité virtuelle tous les jours, et nous avons hâte de continuer à partager le travail que nous faisons chez Reality Labs sur la route vers le métavers ».
Un mur de conceptions de prototypes de Meta Reality Labs
Des prototypes de casques VR conçus pour rendre la réalité virtuelle « impossible à distinguer de la réalité »
En juin, la division Reality Labs de Meta a dévoilé de nouveaux prototypes dans sa feuille de route vers des graphismes de réalité virtuelle légers et hyperréalistes. Les percées restent loin d'être prêtes pour le consommateur, mais les prototypes - au nom de code Butterscotch, Starburst, Holocake 2 et Mirror Lake - pourraient s'ajouter à un casque mince et très éclairé qui prend en charge des détails plus fins que son écran Quest 2 actuel.
Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, s'est entretenu avec le scientifique en chef de Reality Labs, Michael Abrash, pour expliquer que l'objectif ultime de l'entreprise est de construire du matériel VR qui répond à toutes les exigences visuelles pour être accepté comme « réel » par votre...
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