Les employés qui travaillent aux côtés de robots industriels seraient plus susceptibles de souffrir d'effets négatifs sur leur santé mentale,

Selon une étude

Une étude publiée récemment par des chercheurs de l'université de Pittsburgh, en Pennsylvanie, aux États-Unis, a révélé que les travailleurs qui côtoient des robots industriels sont plus susceptibles de souffrir d'effets néfastes sur leur santé mentale - et même d'abuser de drogues ou d'alcool. L'étude explore la relation entre l'adoption de robots industriels et les accidents du travail. Elle a révélé que le nombre d'accidents a baissé avec l'introduction des robots dans les industries, mais parallèlement, le nombre de décès liés à la drogue ou à l'alcool et de personnes souffrant de troubles mentaux a également augmenté.

Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont analysé les données relatives aux accidents du travail aux États-Unis et ont constaté que les accidents étaient réduits de 1,2 cas pour 100 travailleurs dans les régions où l'exposition aux robots augmentait d'un écart-type. Mais dans les régions où le nombre de personnes travaillant avec des robots était important, ils ont constaté une augmentation de 37,8 cas pour 100 000 travailleurs de décès liés à la drogue ou à l'alcool. Selon l'étude, il existe des preuves sur la manière dont les robots affectent l'emploi et les salaires des travailleurs, mais très de données sur les effets sur la santé physique et mentale.

« D'un côté, les robots pourraient prendre certaines des tâches les plus pénibles, les plus intensives physiquement et les plus risquées, réduisant ainsi le risque pour les travailleurs. D'autre part, la concurrence des robots pourrait accroître la pression sur les travailleurs qui pourraient perdre leur emploi ou être obligés de se reconvertir. Bien sûr, les institutions du marché du travail peuvent jouer un rôle important, en particulier dans une phase de transition », a déclaré Osea Giuntella, expert en économie du travail et en démographie économique et professeur adjoint à l'université de Pittsburgh. Giuntella est également coauteur de l'étude.


Outre les entreprises américaines, les chercheurs ont également étudié les effets de la robotique sur les travailleurs allemands. Les employés des deux pays ont connu une diminution du risque de blessures physiques en raison d'une plus grande exposition à la robotique sur le lieu de travail, l'Allemagne enregistrant une diminution de 5 % des blessures. Cependant, alors que l'augmentation de l'exposition à la robotique aux États-Unis a entraîné davantage d'effets négatifs sur la santé mentale, les travailleurs allemands n'ont constaté aucun changement significatif sur le plan de la santé mentale lorsqu'ils étaient exposés à la robotique.

Ces résultats amènent à se poser la question suivant : pourquoi l'automatisation du travail aux États-Unis semble-t-elle entraîner des résultats beaucoup plus négatifs qu'en Allemagne ? Selon Giuntella, la différence pourrait être due aux lois conçues pour protéger la main-d'œuvre allemande. « L'exposition aux robots n'a pas entraîné de pertes d'emploi perturbatrices en Allemagne, où la législation sur la protection de l'emploi est plus stricte. Nos preuves montrent que, dans les deux contextes, les robots ont un impact positif sur la santé physique des travailleurs en réduisant les blessures et les invalidités liées au travail », a déclaré Giuntella.

« Cela dit, nos résultats suggèrent que, dans les contextes où les travailleurs étaient moins protégés, la concurrence avec les robots était associée à une augmentation des problèmes de santé mentale », a-t-elle ajouté. En effet, les effets des robots industriels sur la motivation et le bien-être des travailleurs et des cadres ne sont pas largement connus. Les facteurs psychosociaux liés à la robotique nécessiteront une attention accrue dans le domaine de la sécurité et de la santé. Selon les universitaires, cette étude n'est que le début d'une longue liste de recherches qui permettront de cerner les impacts de la robotique sur la santé mentale.

Si l'étude a révélé qu'il existe une grande différence dans la façon dont les Américains et les Européens réagissent par rapport aux robots industriels, elle est également en contraste avec les études selon lesquelles...