Elon Musk a ajouté à l'incertitude sur son offre de rachat de Twitter à 44 milliards de dollars en suggérant de la réduire en tenant en compte la proportion de faux comptes sur la plateforme. Il affirme que la part des faux comptes est d'environ 25 % des utilisateurs, plutôt que l'estimation de 5 % de Twitter. Musk a qualifié le manque d'explication de Twitter sur le nombre réel de bots de « très suspect ».Musk a annoncé le mois dernier qu'il avait l'intention d'acheter Twitter pour 44 milliards de dollars. Il a tweeté que l'une de ses principales priorités serait de supprimer les « spambots » de la plateforme. Elon Musk a annoncé que son accord sur Twitter est suspendu jusqu'à ce qu'il reçoive plus d'informations sur le nombre de faux comptes présents sur la plateforme de médias sociaux. Une analyste estime que cela pourrait être une stratégie d'Elon Musk pour revenir sur le montant qu'il est prêt à payer pour acquérir la plateforme. Le milliardaire de la tech se dit toujours engagé à racheter Twitter.
Elon Musk a annoncé vendredi 13 mai que son accord sur Twitter était suspendu jusqu'à ce qu'il reçoive plus d'informations sur le nombre de faux comptes présents sur la plateforme de médias sociaux.
Dans un tweet qui a suivi environ deux heures plus tard, Musk a ajouté qu'il était « toujours engagé dans l'acquisition ». Les actions de Twitter ont chuté de 18 % dans les échanges avant commercialisation après l'annonce initiale, mais la perte a été réduite après le deuxième tweet. Les actions ont baissé d'environ 10 % après l'ouverture des marchés.
Elon Musk n'a jamais caché son agacement face aux faux comptes qui pullulent sur la plateforme, notamment pour diffuser des escroqueries aux cryptomonnaies. Par exemple, il a précédemment déclaré qu'il souhaitait se débarrasser des « spambot de crypto » - des comptes de spam faisant la promotion de ce qui semble être des escroqueries basées sur la cryptomonnaie ; nombre d'escrocs utilisent d'ailleurs le nom et l'image du fondateur de Tesla pour mieux berner leurs victimes.
Musk a qualifié le problème de spam sur Twitter de « problème le plus ennuyeux » lié à l'utilisation du service. Il a même publiquement supplié Twitter de faire quelque chose à ce sujet. « Combien de temps cela doit-il durer ? » a-t-il demandé en février.
« Nous allons défaire les robots diffusant des spams et authentifier les comptes tenus par de véritables êtres humains », a-t-il indiqué. Dans une interview du 14 avril à TED 2022, Musk a cité ce problème comme la première chose qu'il changerait en tant que nouveau propriétaire de Twitter. « Une priorité absolue que j'aurais serait d'éliminer les spambots et les scambots, ainsi que les armées de bots qui sont sur Twitter », a-t-il déclaré. « Ils rendent le produit bien pire ».
Bien que Twitter ait déjà mis en place des politiques destinées à lutter contre les robots spammeurs, la sécurité reste un défi persistant pour la plateforme. Musk s'est engagé à résoudre le problème en authentifiant « tous les vrais humains » sur le site, mais n'a pas précisé comment il envisageait d'y parvenir.
Twitter a estimé dans un dossier plus tôt ce mois-ci que moins de 5 % de ses utilisateurs actifs quotidiens monétisables au cours du premier trimestre étaient des bots ou des comptes de spam. Vous trouverez ci-dessous la section pertinente du dossier de Twitter. Il note que ses calculs sur le nombre de faux comptes ou de spams sont une « estimation » et que le nombre réel « pourrait être supérieur à ce que nous avons estimé » :
« Nous avons effectué un examen interne d'un échantillon de comptes et estimons que la moyenne des faux comptes ou des spams au cours du premier trimestre 2022 représentait moins de 5 % de notre mDAU au cours du trimestre. Les faux comptes ou spams pour une période représentent la moyenne des faux comptes ou spams dans les échantillons au cours de chaque période d'analyse mensuelle du trimestre. En prenant cette décision, nous avons exercé un jugement important, de sorte que notre estimation des faux comptes ou des spams peut ne pas représenter avec précision le nombre réel de ces comptes, et le nombre réel de faux comptes ou de spam pourrait être supérieur à ce que nous avons estimé ».
Elon Musk souhaite désormais que la société le confirme avant de poursuivre l'accord, qui est en partie financé par le cofondateur d'Oracle Larry Ellison et la société de capital-risque Andreessen Horowitz.
Musk était d'accord samedi avec le commentateur conservateur Ian Miles Cheong qui a tweeté : « Si 25 % des utilisateurs sont des bots, l'accord d'acquisition de Twitter devrait coûter 25 % de moins ». « Absolument », a répondu Musk.
S'exprimant lundi sur le podcast All-In, il a déclaré que la proportion serait probablement « quatre ou cinq fois » plus élevée que les 5 % avancés par Twitter.
Une réduction de 25 % ferait passer la valeur de l'offre à 33 milliards de dollars. Cette somme est bien plus proche de la valeur marchande de Twitter d'un peu moins de 30 milliards de dollars.
Musk a précédemment remis en question le manque d'explication de Twitter sur l'estimation de 5 %, affirmant qu'il n'avait aucune incitation à s'attaquer aux faux comptes : « Je crains que Twitter ne soit dissuadé de réduire la quantité de spams sur sa plateforme, car cela réduirait le nombre d'utilisateurs quotidiens perçus », a déclaré Musk.
Répondant à un utilisateur qui demandait si Twitter était revenu vers lui au sujet du nombre réel d'utilisateurs actifs ou si la situation était la même, Musk a répondu : « Non, ils refusent toujours d'expliquer comment ils calculent que 5 % des utilisateurs quotidiens sont des faux/spams ! Très suspect ».
Cela marque la dernière escalade de la rhétorique dans un processus d'acquisition mouvementé et a incité Musk à rappeler aux investisseurs ses priorités envers ses autres sociétés Tesla et SpaceX.
Lorsqu'Elon Musk a indiqué que son accord pour acheter Twitter était suspendu en raison d'une prolifération de spams et de comptes automatisés sur la plateforme, le PDG Parag Agrawal n'était pas d'accord avec son projet d'enquêter sur la gravité du problème : « Nous ne pensons pas que cette estimation spécifique puisse être effectuée en externe, étant donné le besoin critique d'utiliser à la fois des informations publiques et privées (que nous ne pouvons pas partager) », a tweeté Agrawal à propos de la proposition de Musk d'échantillonner un ensemble aléatoire de 100 utilisateurs. « En externe, il n'est même pas possible de savoir quels comptes sont comptés comme mDAU un jour donné ».
Agrawal a également déclaré que Twitter était « fortement incité » à rechercher et à supprimer les spams et que « quiconque suggère le contraire a tout simplement tort ». Peu de temps après, Musk a répondu au fil d'Agrawal :
Un rachat à moindre coût ? Difficile, selon des experts juridiques
Twitter a déclaré dans ses documents réglementaires qu'il avait appliqué un « jugement important » pour établir l'estimation et a averti que sa divulgation pourrait ne pas représenter avec précision le nombre réel de comptes de spam. Ce sont ces clauses de non-responsabilité qui protègent Twitter contre d'éventuelles poursuites, qu'elles soient intentées par Musk pour l'accord ou par des actionnaires pour l'exactitude des déclarations réglementaires de la société, ont déclaré quatre experts en droit des valeurs mobilières.
Même si l'estimation de Twitter est erronée, un plaignant devrait prouver que la société basée à San Francisco cherchait à tromper délibérément les investisseurs – une tâche difficile à prouver devant les tribunaux. La Securities and Exchange Commission (SEC), le régulateur américain qui supervise les divulgations des sociétés cotées en bourse, aurait du mal à le faire pour les mêmes raisons, ont déclaré les experts.
« Il serait difficile d'établir la base d'un cas d'application de la loi par la SEC ou d'une action des actionnaires, à moins qu'il ne puisse être démontré que Twitter a délibérément ou imprudemment ignoré des informations qui montreraient que ses estimations de spam étaient trompeuses », a déclaré le cabinet d'avocats Moses & Singer. Howard Fisher.
Un porte-parole de Twitter a déclaré que le conseil d'administration de la société prévoyait de conclure l'accord avec Musk au prix convenu et de faire appliquer l'accord de fusion.
Un autre obstacle juridique pour Musk est sa décision de renoncer à la diligence raisonnable lorsqu'il a négocié l'accord Twitter. Les experts juridiques ont déclaré que cela rend plus difficile pour Musk de faire valoir devant le tribunal que Twitter l'a induit en erreur.
Pour répondre à la norme légale consistant à montrer que Twitter a trompé les investisseurs sur les comptes de spam, il faudrait prouver que la société a agi de mauvaise foi, ont déclaré les experts. Il peut s'agir de documents internes tels que des e-mails ou le témoignage d'un lanceur d'alerte.
« Cet échec devrait s'élever au niveau de l'ignorance volontaire, pas seulement de la négligence », a déclaré Urska Velikonja, professeur à la faculté de droit de l'Université de Georgetown.
Source : Elon Musk
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Envoyé par Madmac
