La société mère de Facebook, Meta, aurait payé l'une des plus grandes sociétés de conseil républicaines du pays pour orchestrer une campagne nationale visant à retourner le public contre TikTok, selon un rapport publié par le Washington Post.La campagne comprend la publication d'éditoriaux et de lettres à l'éditeur dans les principaux organes d'information régionaux, la promotion d'histoires douteuses sur les tendances présumées de TikTok qui ont en fait pris naissance sur Facebook, et la pression pour inciter les journalistes politiques et les politiciens locaux à aider à éliminer son plus grand concurrent. Ces tactiques, longtemps monnaie courante dans le monde politique, sont devenues de plus en plus perceptibles dans une industrie technologique où les entreprises se disputent la pertinence culturelle et surviennent à un moment où Facebook est sous pression pour reconquérir les jeunes utilisateurs.
Les employés de l'entreprise, Targeted Victory, ont travaillé pour saper TikTok par le biais d'une campagne médiatique et de lobbying à l'échelle nationale décrivant l'application à croissance rapide, détenue par la société ByteDance, basée à Pékin, comme un danger pour les enfants américains ainsi que la société américaine dans son ensemble, selon des e-mails internes partagés avec Le Washington Post.
Targeted Victory doit « faire passer le message que si Meta est le punching-ball actuel, TikTok est la véritable menace, en particulier en tant qu'application étrangère qui est n°1 dans le partage de données que les jeunes adolescents utilisent », a écrit un directeur de l'entreprise dans un e-mail de février.
Les agents de la campagne ont également été encouragés à utiliser la notoriété de TikTok comme un moyen de détourner les propres préoccupations de Meta en matière de confidentialité et d'antitrust.
« Point bonus si nous pouvons intégrer cela dans un message plus large selon lequel les projets de loi / propositions actuels ne sont pas là où [les procureurs généraux] ou les membres du Congrès devraient se concentrer », a écrit un membre du personnel de Targeted Victory.
Les e-mails, qui n'ont pas été signalés auparavant, montrent à quel point Meta et ses partenaires utiliseront des tactiques de recherche d'opposition sur le rival chinois de plusieurs milliards de dollars qui est devenu l'une des applications les plus téléchargées au monde et a surclassé les applications Facebook et Instagram populaires de Meta dans certains pays. Dans un rapport interne divulgué l’année dernière par la lanceuse d’alerte Frances Haugen, les chercheurs de Facebook ont déclaré que les adolescents passaient « 2 à 3 fois plus de temps » sur TikTok qu’Instagram, et que la popularité de Facebook auprès des jeunes avait chuté.
Dans un e-mail, un directeur de Targeted Victory a demandé des idées sur les journalistes politiques locaux qui pourraient servir de « canal secondaire » pour les messages anti-TikTok, affirmant que l'entreprise « voudrait certainement que ce soit sans son intervention ».
Dans d'autres e-mails, Targeted Victory a exhorté les partenaires à diffuser des articles dans les médias locaux en liant TikTok aux tendances dangereuses des adolescents dans le but de montrer les prétendus méfaits de l'application. « Des exemples locaux de mauvaises tendances/actualités TikTok sur vos marchés ? » a demandé un membre du personnel de Targeted Victory.
« Des danses au danger »
« Le rêve serait d'obtenir des histoires avec des titres comme "Des danses au danger : comment TikTok est devenu l'espace de médias sociaux le plus nocif pour les enfants" », a écrit le membre du personnel.
Le porte-parole de Meta, Andy Stone, a défendu la campagne en déclarant : « Nous pensons que toutes les plateformes, y compris TikTok, devraient faire l'objet d'un examen minutieux compatible avec leur succès croissant ».
Un porte-parole de TikTok a déclaré que la société était « profondément préoccupée » par « l'alimentation des reportages des médias locaux sur des tendances présumées qui n'ont pas été trouvées sur la plateforme ».
Targeted Victory a travaillé pour amplifier la couverture négative de TikTok grâce à un document Google intitulé « Bad TikTok Clips », qui a été partagé en interne et comprenait des liens vers des reportages locaux douteux citant TikTok comme l'origine des tendances dangereuses chez les adolescents. Les agents locaux travaillant avec l'entreprise ont été encouragés à promouvoir ces prétendues tendances TikTok sur leurs propres marchés pour faire pression sur les législateurs pour qu'ils agissent.
L'une des tendances que Targeted Victory cherchait à renforcer à travers son travail était le défi des « Devious licks » qui montrait des élèves vandalisant la propriété de l'école. Il s'agissait d'un défi TikTok viral de 2021 dans lequel un ou plusieurs collégiens ou lycéens américains publiaient une vidéo d'eux-mêmes en train de voler, de vandaliser ou de montrer un ou plusieurs objets qu'ils ont volés dans leur école, généralement depuis une salle de bain (ou, dans certains cas, faisant simplement semblant de l'avoir fait). La tendance a entraîné l'arrestation de nombreux étudiants à travers les États-Unis. Elle se serait également propagée à certaines écoles au Canada, en Amérique latine, en Angleterre, en Allemagne et en Australie.
À travers le document « Bad TikTok Clips », la société a diffusé des articles sur le défi des « Devious licks » dans les médias locaux du Massachusetts, du Michigan, du Minnesota, du Rhode Island et de Washington D.C.
Cette tendance a conduit le sénateur Richard Blumenthal (Démocrate - Connecticut) à écrire une lettre en septembre appelant les dirigeants de TikTok à témoigner devant un sous-comité sénatorial, affirmant que l'application avait été « utilisée à plusieurs reprises de manière abusive pour promouvoir des comportements et des actions qui encouragent des comportements nuisibles et...
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Envoyé par OrthodoxWindows