Verkada, un fournisseur de système de sécurité situé à San Mateo dans la Silicon Valley, est au cœur d’un scandale de harcèlement sexuel après que des employés ont utilisé le système de vidéosurveillance de la société pour prendre des photos de leurs homologues féminins, tout en les partageant via un canal Slack avec des commentaires sexuels graphiques. En raison de ses agissements, l’entreprise, qui est une licorne de la Silicon Valley, est désormais accusée de sexisme et de discrimination.Selon un rapport d’IPVM, un cabinet américain fournissant des rapports et des informations sur les systèmes de vidéosurveillance, l’incident remonte à l’année passée lorsque les directeurs commerciaux de Verkada ont utilisé le système de vidéosurveillance de la société pour prendre des photos de collègues féminines. Le rapport d’IPVM estime que tout cela s’est produit à cause de la politique d’embauche de Verkada et la facilité d’accès au système de vidéosurveillance de l’entreprise, combinées à d’autres facteurs qui ont créé un environnement de travail peu désirable.
Il s’avère en effet que Verkada ait été construit sur une formule consistant à embaucher ce que l’on appelle de “grands athlètes de la vente” et à “copier” l'ancien modèle d'EMC qui consiste à embaucher “la moitié de l'équipe de football”. Selon le président de Verkada, Hans Robertson, cela permet de rendre “la culture vraiment amusante pour les ventes”. En effet, Robertson s'est vanté d'avoir embauché “beaucoup d'athlètes de la vente” de Verkada provenant d'une petite et riche banlieue de Bay Area (baie de San Francisco). Cela dit, cette tactique a porté un coup aux relations sociales dans l’entreprise.
Selon certains témoignages d’anciens et actuels employés de Verkada, cela a créé un environnement de travail qui rappelle une maison de fraternité, où règnent à la fois le sexisme, l'alcoolisme ainsi que la discrimination. Les employés actuels et anciens de Verkada disent que ces problèmes ont tous atteint leur paroxysme avec l'incident Slack, qui a révélé le favoritisme de Verkada envers cette “équipe d'élite de vendeurs”. À tout ceci s’ajoute le fait que le système de surveillance est facilement accessible aux employés réguliers de Verkada qui peuvent ainsi le montrer à des clients potentiels.
Des employés prennent leurs collègues féminins en photo
Ainsi, en 2019, un groupe d'hommes de Verkada a accédé au système pour capturer des images d'employées à leur insu et partager des photos d'elles sous-titrées avec des blagues sexuelles dans un canal Slack. « Il s’agit d’un logiciel qui met en évidence les visages et donne, par exemple, une vue de Brady Bunch, l'une des choses que fait Verkada est la recherche de visages et leur comparaison », a déclaré une source. Selon le rapport d’IPVM, un directeur des ventes a envoyé une photo particulièrement inquiétante qui comportait une blague sur le fait de “gicler”.
« Face match... trouvez-moi une giclée », a écrit le responsable des ventes dans le canal Slack. La blague portait en effet sur la photo d’une employée de Verkada, la bouche grande ouverte. Après que l'incident Slack ait été rapporté aux RH, le PDG de Verkada, Filip Kaliszan, a donné aux employés du canal Slack le choix de quitter l'entreprise ou voir leurs stock-options d'actions réduites. Selon le rapport d’IPVM, tous ont choisi de rester et ont par conséquent accepté d’être frappés par la réduction des stock-options. Cette résolution n’était pas satisfaisante aux yeux de plusieurs employés.
« J'ai été choqué. À mon avis, il ne s’agit pas uniquement d’un délit pouvant donner lieu à un licenciement, c'est un délit qui met fin à une carrière », a déclaré un employé à IPVM. En outre, lors d'une réunion de l'entreprise, plus de 100 employés ont posé une question sur l'incident, le plaçant en tête de liste, mais elle n'a pas été traitée. « Dans l'ensemble, l'incident a été stratégiquement évité », a déclaré une source à IPVM. L’incident ouvre une nouvelle fois le débat sur le harcèlement sexuel et la discrimination liée au genre dans les entreprises technologiques.
Verkada favoriserait cet agissement de certains employés
Selon certaines employées interrogées par IPVM, les “gars ont le droit de tout faire, sans être inquiétés pour autant”. Elles estiment que Verkada est très protecteur envers un groupe de vendeurs, dont les membres viennent de Danville. Ils bénéficieraient de grandes faveurs de la part de la société. « Il y a une certaine équipe de Danville, ils peuvent faire ce qu'ils veulent - la compagnie va fermer les yeux », a déclaré une source, ajoutant que c'est parce qu’ils apportent une tonne de revenus. « Ils sont dans les hautes sphères et donc vous ne pouvez pas vous débarrasser de l'un d'entre eux, vous devez vous débarrasser de tous ».
Une autre source a déclaré que l'incident Slack a créé un précédent assez horrible. Elle a noté que si vous faites partie du groupe de gars, alors vous êtes protégé. Selon elle, si c’était dans une autre société technologique de la Silicon Valley, vous auriez été viré. « Si vous ne faisiez pas partie des cinq ou six mêmes personnes qui ont toutes grandi ensemble à Danville, alors vous n'iriez pas loin », a déclaré une source à IPVM, ajoutant qu'il y avait bien sûr quelques exceptions, mais ceux qui obtenaient les promotions les plus faciles se trouvaient tous dans le même cercle.
Comme de précédents rapports sur la situation des femmes dans l'IT, le rapport d’IPVM souligne également une éventuelle “culture des frères” qui règne au sein des entreprises IT et qui empêche les femmes de s’épanouir dans ses organisations. De nombreuses sources ont indiqué que le service des ventes de Verkada ressemblait à une fraternité, ajoutant que boire et crier pour célébrer les ventes étaient monnaie courante. Un rapport paru le mois passé, publié par Accenture et Girls Who Code, rapportait déjà qu’il existait un pareil comportement dans les entreprises IT.
Accenture et Girls Who Code ont rapporté que la “culture des frères” sévit actuellement dans la technologie et empêche les femmes de se sentir à l’aise dans le secteur. Selon les deux organisations, un grand nombre de femmes ont désigné la culture d’entreprise non inclusive comme étant un facteur clé qui les empêche d’évoluer dans l’IT et qui les pousse à abandonner trop tôt leur carrière technologique. Selon Accenture et Girls Who Code, il est devenu courant que les femmes travaillant dans l’IT ayant été victimes de harcèlement sexuel et l’ayant signalé aux RH reçoivent encore des sanctions.
Selon Eddie Vasquez, qui a travaillé pendant quelques mois à Verkada en tant qu'entrepreneur, l'atmosphère au sein de la boîte était “toxique”. Il a déclaré qu’il était “surpris” par la consommation régulière d'alcool, qui comportait parfois des commentaires obscènes sur les femmes. « Verkada était l'un des environnements de travail les plus toxiques et les moins professionnels dont je faisais partie. Je confirme qu'il y avait une sorte de culture de fraternité et tout ça. J'ai vu des hommes commenter ce que les femmes portaient, dont des pantalons de yoga ou un certain haut, [disant des choses] comme ça au travail ou pendant qu'elles buvaient. C'était vraiment inapproprié », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration aux employés ce mois-ci, les dirigeants de Verkada ont déclaré que le problème a été bien étudié et que les responsables ont reçu la sanction qui convient à leur rôle dans l’incident. Selon IPVM, sans aucun doute, Verkada essaie de gérer et de rectifier le sexisme, la discrimination et les défis culturels auxquels ils sont confrontés. La question est de savoir dans quelle mesure ils y parviendront et dans quelle mesure ils sont prêts à faire un compromis entre la croissance des ventes et l'établissement d'une meilleure culture d'entreprise.
Source : IPVM
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Envoyé par Bill Fassinou
