Apple continue d'enregistrer les conversations entendues par Siri malgré sa promesse d'arrêter

D'après l'un de ses anciens sous-traitants qui s'insurge contre le manque de réaction des autorités

Apple pourrait toujours enregistrer et transcrire les conversations entendues par Siri sur ses téléphones, bien qu'il ait promis de mettre fin à la pratique il y a déjà plusieurs mois, affirme un ancien entrepreneur d'Apple qui a été embauché pour écouter les conversations des clients.

Dans une lettre publique envoyée aux autorités de protection des données en Europe, Thomas Le Bonniec exprime sa frustration sur le fait que, malgré la révélation en avril 2019 qu'Apple avait engagé des centaines de personnes pour analyser les enregistrements effectués à l’insu des utilisateurs de ses produits, rien ne semble avoir changé.

Ces enregistrements ont été capturés par l'assistant numérique Siri d'Apple, qui écoute constamment les commandes vocales potentielles auxquelles obéir. Les fichiers audio ont été transmis aux travailleurs humains pour transcrire, étiqueter et analyser afin d'améliorer les réseaux neuronaux de Siri qui traitent les commandes vocales des utilisateurs. Chaque fois que Siri entendait quelque chose qu'il ne pouvait pas comprendre - que ce soit une commande ou une conversation privée de quelqu'un ou un moment intime - il envoyait une copie de l'audio au vaisseau mère pour traitement afin qu'il puisse être recyclé pour faire mieux la prochaine fois.

Le Bonniec a travaillé pour le sous-traitant d'Apple Globe Technical Services en Irlande pendant deux mois, effectuant cette analyse manuelle de l'audio enregistré par Siri, et a été témoin de ce qu'il dit être une « violation massive de la vie privée de millions de citoyens ».

« Partout dans le monde, les gens ont vu leur vie privée enregistrée par Apple jusqu'aux détails les plus intimes et les plus sensibles », a-t-il expliqué. « D'énormes quantités de données personnelles ont été collectées, stockées et analysées par Apple de manière opaque. Ces pratiques sont clairement en contradiction avec les politiques de confidentialité de l'entreprise et devraient faire l'objet d'une enquête urgente de la part des autorités de protection des données et des autorités de surveillance de la confidentialité ».

Le Bonniec, 25 ans, a donc travaillé en tant que sous-traitant pour Apple dans ses bureaux de Cork, transcrivant les demandes des utilisateurs en anglais et en français, jusqu'à sa démission à l'été 2019 en raison de problèmes éthiques avec le travail. « Ils opèrent dans une zone grise de la morale et du légal », avait-il déclaré à l'époque, « et ils le font depuis des années à grande échelle ».

À la suite des révélations de Le Bonniec et de ses collègues, Apple a promis des changements radicaux à son programme de « classement », qui impliquait des milliers de sous-traitants écoutant des enregistrements faits, accidentellement et délibérément, en utilisant Siri. La société s'est excusée dans un communiqué et a annoncé : « Pendant que nous effectuons un examen approfondi, nous suspendons l’analyse des conversations Siri au niveau mondial. De plus, dans le cadre d’une future mise à jour logicielle, les utilisateurs auront la possibilité de choisir de participer au programme ». L'entreprise a promis d’introduire une option de consentement qui n’existait pas jusqu’à lors.

Pourtant, malgré le fait que l’entreprise ait reconnu qu'il s'agissait en fait de transcrire et de baliser un grand nombre de conversations que les utilisateurs ignoraient avoir été enregistrées par leurs Mac et appareils iOS, a promis un « examen approfondi de nos pratiques et politiques » et s'est excusé de ne pas « avoir pleinement respecté nos idéaux élevés », rien n’a changé selon Le Bonniec.

« Rien n'a été fait pour vérifier si Apple a réellement arrêté le programme. Certaines sources m'ont déjà confirmé qu'Apple ne l'a pas fait », a-t-il déclaré.

« Je crois que les déclarations d'Apple visent simplement à rassurer leurs utilisateurs et les autorités publiques, et ils ne se soucient pas du consentement de leur utilisateur, sauf s'ils sont contraints de l'obtenir par la loi », explique-t-il dans sa...