Pour des problèmes de garantie avec mon précédent ordinateur (après une première réparation, la charnière de l'écran faisait un bruit bizarre ; le mauvais modèle est revenu la deuxième fois, le magasin où j'étais n'a pas tenté de troisième fois), j'ai eu l'honneur de me relancer dans la recherche d'un nouvel ordinateur portable… Mes besoins sont relativement exigeants, approximativement dans l'ordre d'importance : - de la puissance de calcul (pour que Firefox et ma centaine d'onglets soit fluide, pour que mes codes de calcul s'exécutent en moins de quelques minutes) ;
- de la mémoire vive (16 Go sont vite remplis, surtout quand un seul code de calcul peut en prendre 20 ou 30…) ;
- un GPU décent (pour les jeux, certains codes de calcul) ;
- du stockage à volonté (pas envie de me balader avec des disques durs externes), au moins une partie en SSD ;
- des ports en quantité (pour mes besoins personnels, trois ports USB-A, au moins un port HDMI ou miniDP, une prise jack pour le son, idéalement une prise Ethernet) ;
- un poids raisonnable (pour aller en conférence, inimaginable d'avoir une machine de cinq kilos) ;
- une autonomie raisonnable (pour un trajet en train ou une journée de conférence, donc du WiFi en permanence, mais pas forcément pour énormément de calculs) ;
- un écran quinze pouces, Full HD, rien de bien extraordinaire (que faire de la 4K, d'une fréquence de rafraîchissement de 240 Hz ?).
Vu la configuration, on parle plus d'une machine de jeu, mais ainsi est fait le marché. Il faut donc compter avec des gadgets, comme un rétroéclairage du clavier configurable, une carte réseau Killer Ethernet et ce genre de choses.
Gigabyte est de moins en moins distribué en France, Dell est vraiment haut dans ses prix sans vraiment correspondre à mes besoins (les XPS 15 ou Precision n'ont pas de suffisamment bonne carte graphique, des options comme un écran 4K dont je n'ai), même s'ils proposent deux emplacements pour des barrettes de mémoire et, selon les modèles, un SSD plus un disque dur : à partir de 2600 € pour 32 Go de RAM ("à peine" une carte graphique NVIDIA GeForece 1650), c'est pire pour les Precision.
Et ailleurs ? ASUS ROG propose un STRIX SCAR II, mais un peu lourd (2,4 kg) — si je n'avais pas des composants ajoutés sur mon précédent ordinateur, ç'aurait été un excellent choix. MSI propose un GS65 Stealth 9SE, un modèle très comparable à celui d'ASUS, dans une gamme de prix similaire (2200-2300 €), mais plus léger (1,8 kg, la différence n'est pas négligeable). La différence principale entre les deux, pour ce qui est des spécifications techniques, est au niveau du stockage : ASUS propose un SSD et un disque dur, MSI jusque deux SSD (deux ports M.2, le deuxième n'étant pas toujours rempli). On parle d'une gamme comparable de cartes graphiques (NVIDIA GeForce RTX 2060 à 2080), de processeurs puissants (Intel Core i7/i9, beaucoup de modèles proposent au moins six cœurs), d'une mémoire extensible (deux emplacements, possible de monter jusque 32 Go).
Je suis donc parti pour MSI et je ne regrette pas du tout ce choix. Outre les spécifications techniques, j'ai été très agréablement surpris par son utilisation en mobilité : la batterie tient six à sept heures, l'ordinateur reste très réactif (bien plus que mon précédent Gigabyte). On dirait que MSI a bien fait son travail de configuration. Globalement, la performance semble très bonne (même s'il s'agit plus d'une impression que de résultats chiffrés). Le pavé tactile est très grand et, plus important encore, très agréable — il faut un peu s'habituer à sa taille, il fait presque le tiers de la largeur du PC.
Le point négatif, pour moi, est son clavier. Pas qu'il soit désagréable à l'utilisation : ses touches sont disposées de manière non conventionnelle. Par rapport à une configuration AZERTY française, les chevrons <> sont situés de l'autre côté de la barre d'espace, à droite au lieu d'à gauche ; la touche *µ est au-dessus de la touche Entrée (au lieu d'à gauche). Pour un développeur, cela peut être assez problématique, la position des chevrons nécessitera un temps d'adaptation (pour une disposition AZERTY belge, les accents sont à des positions vraiment non naturelles). Toujours sur le clavier, les lettres ne sont pas dessinées avec la police la plus lisible au monde : si vous passez parfois du temps sur un QWERTY ou un QWERTZ, préparez-vous à vous tromper régulièrement entre M et N, le dessin du N pouvant être pris pour un M.
Au niveau des ports, on dispose de trois USB-A, un USB-C, un HDMI, un midiDP, un Ethernet et deux jack (casque et micro). L'alimentation est à un endroit un peu particulier, approximativement à un tiers sur le côté droit : une bonne partie de la base est utilisée pour l'aération de l'ordinateur. Le transformateur livré a une bonne longueur de câble (approximativement un mètre entre le bloc et le PC et un autre mètre entre la prise électrique et le bloc), malgré un poids assez élevé par rapport à d'autres ordinateurs portables, à puissance comparable.
