Le PDG d'Oracle engage un détective privé pour retrouver l'ancien PDG de SAP

Et demande 4 milliards de dommages à l'éditeur

Mise à jour du 09/11/10

Un milliard de dollars était déjà une somme conséquente.

C'était, en tout cas, la première estimation (par Oracle) du préjudice causé par SAP à la société de Larry Ellsion dans l'affaire d'espionnage et de vol de document liée à la filiale TommorowNow de l'éditeur Allemand (lire ci-avant).

Mais pour Ellison, cette estimation est une fourchette bien (trop) basse. Il a jugé, hier, devant le Tribunal en charge l'affaire, que le rachat de TommorowNow et les mauvaises pratiques qui ont suivies, avaient abouti à la perte de 30 % des clients de PeopleSoft et de 15 % de ceux Sieble, deux sociétés rachetées par Oracle.

La note ne s'élèverait donc pas à 1 mais à 4 milliards de dollars.

La défense de SAP – qui a reconnu les faits et qui ne se bat plus que sur le montant des dommages et intérêts – s'étonne pour sa part que Larry Ellison n'ait pas fait état de son inquiétude de manière plus prononcée avant ce procès. Et de citer l'absence quasi totale de documents internes chez Oracle sur cette affaire et sur l'amplitude de la fuite de ses clients.

Imperturbable, le PDG d'Oracle explique à l'avocat du groupe Allemand qu'il « essaye d'écrire ce genre de chose le moins possible ». Question de confidentialité et de superstition : « je n'ai pas écrit ce que je pensais être le pire scénario possible ».

Une réponse certes recevable, mais peu convaincante pour plusieurs observateurs.

L'avocat de SAP fait alors remarquer à la Cour que les « milliers de clients » partis d'Oracle à cause de ce vol de documents ne sont en fait que... 350.

« On est bien loin des 20 ou 30 % des clients de PeopleSoft », assène-t-il à Larry Ellison, « Non ? ».

Pour la vice-présidente d'Oracle, Safra Catz, c'est surtout le principe que la Cour devrait s’attacher à punir. « C'est comme de voler la montre de quelqu'un et de la brader 20 dollars... et de proposer de rembourser les 20 dollars ! », explique-t-elle.

Affaire dans l'affaire, Ellison tient à impliquer personnellement l'ancien PDG de SAP. Leo Apotheker est aujourd'hui le nouveau président de HP, à la place Mark Hurd, ami personnel de Larry Ellison. HP avait par ailleurs attaqué Oracle en justice pour l'empêcher de recruter Hurd. Ellison tient visiblement à rendre la monnaie de sa pièce au constructeur.

Problème, HP refuse de faire témoigner son tout nouveau PDG et l'a éloigné de la juridiction du procès (il pourrait ainsi être en Europe).

Pas de quoi décourager Larry Ellison, dont on peut se demander s'il ne souhaite pas plus impliquer Apotheker que les 4 milliards de dollars. Oracle vient en effet d'engager un détective privé pour retrouver le nouveau meilleur ennemi de son PDG.

Mais pas encore (officiellement) de tueur à gage.

Source : Bloomberg, MarketWatch (Wall Street Journal), et Reuters