La consommation d'énergie du Bitcoin pourrait dépasser les 7 GW d'ici quelques années

Soit 0,5% de la consommation électrique mondiale d'ici fin 2018

La consommation d’énergie du Bitcoin pourrait dépasser les 7 GW d'ici quelques années,
soit 0,5 % de la consommation électrique mondiale d'ici fin 2018

La consommation en électricité du Bitcoin pourrait atteindre 7.67 GW d’ici quelques années, d’après Alex de Vries, spécialiste en Blockchain. Estimée aujourd’hui à au moins 2.55 GW, elle pourrait avoisiner dans un futur proche la consommation de pays tels que l’Australie avec 8.2 GW prédit Alex. Cette consommation serait due à la nature même du système qui maintient la crypto monnaie. Le Bitcoin est extrêmement gourmand en énergie du fait de sa conception, car la devise électronique nécessite une énorme quantité de calculs de hachage pour se conformer à son principe qui est de traiter les transactions financières sans intermédiaires (peer-to-peer). La production de la crypto monnaie repose sur de puissants serveurs qui conservent dans des registres les transactions déjà effectuées et les mettent à jour avec les nouvelles. Il est impératif d’avoir des nœuds dits de « minage » permettant de vérifier les transactions afin de garantir la fiabilité du système. Pour ce faire, le créateur de la monnaie, le nommé Nakamoto, a mis en place une chaîne continue de preuve de travail basée sur le hachage permettant d’horodater les transactions. La preuve de travail implique spécifiquement « l’analyse pour une valeur qui, lorsqu’elle est hachée, avec par exemple le SHA-256, produit un résultat qui commence par un nombre de bits zéro ». Le nombre de tentatives pour trouver un tel hachage, fait toutes les secondes, est appelé « hashrate ». Selon Alex, il n’est pas possible d’observer ce « hashrate » directement, mais il est par contre déductible en se basant sur la difficulté d’extraction et le temps réel nécessaire aux calculs. Ces calculs nécessitent naturellement beaucoup d’énergie.


Pour évaluer, la consommation en termes de puissance du Réseau Bitcoin, le chercheur affirme que la principale approche depuis quelques années est de mesurer l’efficacité des divers matériels utilisés. « En particulier, les informations sur la puissance de calcul du réseau total peuvent être utilisées pour déterminer une limite inférieure pour la consommation d’électricité de Bitcoin ». Selon Alex, en combinant les données sur les machines de minage de Bitcoin, qui atteignent des efficacités de 0,098 joule par Gigahash et le fait que le réseau Bitcoin produit au total 26 quintillions (1030) de hachages par seconde, une limite inférieure de 2,55 GW est obtenue. Le spécialiste en Blockchain affirme qu’il était capable de prédire la future consommation d’énergie de Bitcoin en utilisant des modèles économiques dans lesquels le Bitcoin peut être considéré comme une « marchandise virtuelle avec un marché concurrentiel de producteurs ».

Cette évaluation de la consommation en énergie a soulevé un débat au sein de la communauté. En effet, des experts opposent à cette hausse de la consommation énergétique de la crypto monnaie, l’objectif final qui est d’offrir une monnaie sécurisée. « Ce réseau peer-to-peer a essentiellement des nœuds participants qui gardent une copie des transactions, mais il a aussi des nœuds qui font une fonction spéciale appelée Mining, où ils passent à travers des hachages cryptographiques afin de valider la sécurité des transactions tout en ayant un investissement personnel d’énergie nécessaire pour faire ce calcul afin de garantir qu’ils jouent selon les règles », argumente Andreas M Antonopoulos, un conférencier et expert en Blockchain. Il rappelle que l’objectif des crypto monnaies telles que le Bitcoin est l’accès global d’un système de paiements et de devises complètement décentralisé et dépourvu d’attaches géopolitiques, ce qui représente une application utile. « Certains diront que c’est l’une des applications les plus utiles du 21ème siècle, dans quel cas est-ce un gaspillage d’énergie ou est-ce un très bon investissement d’énergie ? Vous ne pouvez pas faire la sécurité de Bitcoin sans l’énergie », ajoute-t-il. D’après Andreas, l’énergie utilisée est investie pour garantir la sécurité, la décentralisation et l’immuabilité des monnaies.

Source : Cell.com, CasePodcast

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