Les mots de passe ont toujours été parmi les principaux points faibles de la sécurité des utilisateurs en ligne. Un mot de passe volé par un hacker peut être utilisé par ce dernier pour essayer de se connecter à d'autres comptes de sa victime. Vu que les utilisateurs peuvent avoir à gérer de nombreux comptes en ligne, certains n'hésitent pas réutiliser le même mot de passe sur plusieurs sites pour éviter de se retrouver dans l'impossibilité d'accéder à l'un des comptes, après avoir oublié son mot de passe. Et c'est une faiblesse que cherchent très souvent à exploiter les hackers.Malheureusement, on a assisté ces dernières années à de nombreuses violations de sécurité qui ont touché des sites populaires et réseaux sociaux. De grosses bases de données contenant des mots de passe et autres données personnelles se sont donc retrouvées sur le marché noir et entre les mains d'acteurs malveillants.
Dans un contexte de sécurité animé par les vols de mots de passe et fuites de données, en mai 2016, le groupe de travail Web Authentication (WebAuthn) du W3C et la FIDO (Fast IDentity Online) Alliance ont publié un draft sur la spécification d’une norme d’authentification pour les différents de navigateur. La norme, appelée WebAuthn, permettra à tout site Web ou service en ligne d'utiliser des applications, des clés de sécurité ou des données biométriques comme méthode de connexion plutôt que les mots de passe, ou d'utiliser ces approches alternatives comme deuxième méthode de vérification. Cette norme viserait donc à éliminer la nécessité de saisir des mots de passe, lorsque les utilisateurs se connectent à Internet. Le but est de sécuriser l’accès aux applications web, mais également d’empêcher les attaques de phishing, qui ciblent en général les utilisateurs des sites bancaires ou de boutiques en ligne.
WebAuthn vient d'être publié en tant que recommandation W3C, l'étape finale du processus de ratification par le World Wide Web Consortium (W3C), et est donc officiellement une norme. Cela veut dire que le standard a bénéficié d'une revue et de tests extensifs, sur des considérations à la fois théoriques et pratiques. Il est donc soutenu par le W3C comme un standard pouvant être largement déployé dans son domaine.
« Cette spécification définit une API permettant la création et l'utilisation d'informations d'identification basées sur des clés publiques fortes et attestées par des applications Web, dans le but d'authentifier fortement les utilisateurs », peut-on lire sur le site du W3C. « Conceptuellement, une ou plusieurs informations d'identification de clé publique sont créées et stockées sur un authentificateur par l'agent utilisateur en conjonction avec l'application Web. L'agent utilisateur gère l'accès aux informations d'identification de clé publique afin de préserver la confidentialité des utilisateurs. » Et « les authentificateurs sont responsables de s'assurer qu'aucune opération n'est effectuée sans le consentement de l'utilisateur. » La spécification décrit également le modèle fonctionnel des authentificateurs conformes à la norme WebAuthn.
Le support de WebAuthn est déjà ajouté dans Firefox. La norme sera également déployée sur Microsoft Edge et Google Chrome dans les mois à venir. « Nous ne pouvons pas partager de détails sur les délais [pour la prise en charge de WebAuthn] à ce stade », a expliqué Christiaan Brand, chef de produit, Identité et Sécurité chez Google. Mais « Chrome prend en charge les initiatives FIDO et WebAuthn et nous espérons voir un support plus tard en 2018 », a-t-il dit dans un email envoyé à Vice Media. Microsoft, pour sa part, dit être « entièrement engagé à ajouter le support de WebAuthn dans Edge. » Opera s'est également engagé à supporter la norme.
Sources : W3C, Vice
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