Microsoft vient de rendre disponible une mise à jour de son pack d'outils Expression, utilisé dans la création de design d'applications. Expression Studio 4 embarque des outils pour permettre aux designers et aux développeurs de collaborer dans la construction d'interfaces utilisateurs dans différents environnements suivant les versions de la suite. Différents outils sont présents dans ces moutures : Web, pour le Web design ; Blend, pour le design de l'interface de l'utilisateur ; Encoder pour l'encodage vidéo ; et Design pour la création d'éléments ou de visuels de l'UI pouvant être importés ensuite dans Web ou Blend.
A noter également qu'Expression Web contient SuperPreview pour tester la compatibilité avec les navigateurs. Mais cette version rencontre un soucis : le manque de visibilité dans les moteurs de recherche. Aussi, Microsoft lui a conçu un programme d'optimisation de présence dans les moteurs de recherche, qui scrute le code et le design de l'application pour ensuite suggèrer à son créateur quelques modifications à y apporter pour de meilleurs référencements.
Expression Web offre aussi une extension pour la construction d'add-ins avec HTML, JavaScript et CSS.
Du côté d'Encoder, une nouvelle version appelée Expression Encoder Pro 4 améliore la publication de vidéos via la plateforme Silverlight et supporte les caractéristiques du dernier codec vidéo : le H.264. Ceci permet des vidéos de qualité HD.
Cependant, le codec VP8 de Google n'est pas pris en charge, malgré sa popularité grandissante auprès des professionnels. Microsoft le considère "trop vieux" et " de qualité inférieure", ce qui ne convient pas à la ligne de conduite d'Encoder dont le but est de "délivrer la plus haute qualité d'image possible".
Concernant Blend 4, il supporte Silverlight 4 et .Net Framework 4. Il est de plus compatible avec Microsoft Visual Studio 2010 IDE. Ses capacités d'import Photoshop ont été améliorées (effets des calques, effets Pixel Shader, etc.).
Expression peut être un compagnon de route pour Visual Studio, même s'il est avant tout destiné au designers, alors que Visual Studio se focalise davantage sur le codage et le debugging.
Expression Studio 4 est disponible en trois versions, dont une Ultimate (à destination des web designers professionnels et des entreprises) contenant Blend (avec SketchFlow), Web (avec SuperPreview), Encoder Pro et Design.
Comme la suite Expression 3 "n'est sortie il n'y a de cela que 9 mois", Microsoft rend l'évolution vers Expression 4 gratuite pour tous les possesseurs de sa grande soeur.
Téléchargement sur le site de Microsoft consacré à ExpressionLire aussi :
- "Visual Studio 2010 supprime les barrières entre les développeurs et les testeurs"
- Google offre son codec video VP8 sous licence open source
