Austin Sendek est un étudiant californien inscrit dans une filière consacrée à la physique. Et, depuis quelques semaines, une question hante son esprit : quel nom donner à l'unité de mesure venant après mega, giga, etc ?
Le système international d'unités dispose d'une série de préfixes pour désigner l'échelle mathématique de l'unité qui est mesuré. Il y a méga, puis giga, puis téra, et enfin peta. A ce jour, la plus grande unité de mesure est le yotta, qui équivaut à 10 puissance 24.
Le prochain préfixe, si l'on suit la logique de ceux existants, devrait dénommer 10 puissance 27. Problème : aucune appellation n'existe encore pour cette unité.
L'étudiant passionné propose de la nommer "hella". Ce mot signifie "très" ou "beaucoup" et, se terminant en a ou en o, il peut s'appliquer à l'infiniment grand comme à l'infiniment petit.
IDC a publié cette semaine une étude qui prédit que la quantité d'informations numériques stockées en 2010 sera de 1,2 zettabytes (cette unité correspond à 10 puissance 21), et de 35 zettabytes en 2020.
Austin a crée une page Facebook pour promouvoir sa proposition, et elle a déjà 60.000 "fans". Parmis eux, d'illustres universitaires.
Source : La pétition officielle pour l'adoption du terme "Hella", sur Facebook
Et vous, quel préfixe proposeriez-vous pour nommer cette unité ? Pensez-que que "hella" sera officiellement adopté ? 
Envoyé par Katleen Erna
