Au fil des années, l’entreprise technologique américaine Google a réussi à se construire une image solide auprès des consommateurs grâce aux nombreux services et produits qu’elle a développés. Même si la firme de Mountain View est plus connue pour ses solutions logicielles (son OS Android par exemple) et les outils en ligne qu’elle propose, la filiale d’Alphabet semble s’impliquer de plus en plus dans le hardware, notamment dans la fabrication de produits « ;Made by Google ;».
Les responsables de Google estiment d’ailleurs qu’il est important de coupler de manière plus étroite le logiciel d’intelligence artificielle que l’entreprise développe avec une gamme toujours plus large d’appareils électroniques que les utilisateurs auront en permanence avec eux ou chez eux. C’est pour cette raison qu’elle souhaite accélérer ses projets de production de dispositifs « ;Made by Google ;». Le partenariat récent signé entre Google et l’entreprise taïwanaise HTC (1,1 milliard USD déboursés pour acquérir une équipe d’ingénieurs de HTC et avoir accès à sa propriété intellectuelle) est une illustration parfaite de la nouvelle politique adoptée par la firme de Mountain View.
En s'attardant sur les différentes offres grand public proposées par Google, force est de constater que la firme de Mountain View n’arbore plus seulement la casquette de géant de la recherche sur Internet. Au contraire, Google donne plutôt l’impression d’être devenu un acteur important de l’univers Hardware qui s’implique dans la fabrication de toutes sortes de dispositifs capables d’exploiter les fonctionnalités offertes par l’intelligence artificielle. L’entreprise américaine dispose déjà d’un nombre non négligeable de produits manufacturés dans son catalogue (Pixel Buds, smartphones Pixel, Google Home, écouteurs sans fil, Daydream View, Chromecast Ultra, Google Wifi…) qui respectent cette condition et tout porte à croire qu’elle ne compte pas s’arrêter là.
Si Google consacre autant d’efforts au développement de sa division Hardware, c’est parce qu’elle a la ferme conviction que l’intelligence artificielle de manière générale et les assistants virtuels en particulier représentent une opportunité à ne surtout pas manquer. Google voit l’IA comme son prochain Android. Ses investissements dans le Hardware et les produits qui en découlent seraient comparables à un cheval de Troie pour l’IA. Ces dispositifs « ;Made by Google ;» permettraient à l’entreprise américaine d’installer durablement son assistant virtuel et les autres technologies liées à son IA au sein des foyers et dans la vie des consommateurs.
Tous les nouveaux produits de Google intègrent, d’une manière ou d’une autre, ses technologies d’IA ou son assistant virtuel. Son nouvel appareil photo baptisé Google Clips, par exemple, utilise l’IA pour surveiller ce qui se passe aux alentours afin de déterminer le meilleur moment pour effectuer des enregistrements vidéo. Même les nouveaux écouteurs sans fil de Google baptisés Pixel Buds peuvent exploiter les capacités de l’IA pour traduire des langues en temps réel.
Tout le monde s’accorde à dire que dans l’industrie technologique l’environnement logiciel qui accompagnera les nouveaux appareils informatiques tendance (lunettes de réalité augmentée, Smartwatches et autres) sera probablement plus important que les gadgets eux-mêmes. Et parmi les principaux acteurs technologiques impliqués dans cette industrie, Google semble être l’entreprise la mieux placée pour construire l’environnement logiciel et, pourquoi pas, matériel de ces appareils de nouvelle génération. En effet, elle possède déjà les meilleurs logiciels d’intelligence artificielle du monde. De plus, son assistant virtuel a l’avantage de pouvoir exploiter la richesse des informations que l’entreprise collecte sur ses utilisateurs via ses différents services, des données qu’il arrive à traiter mieux que ses concurrents (Siri, Alexa, et Cortana).
Le principal défi de Google est de faire en sorte que son assistant virtuel maison et ses technologies d’IA connexes soient intégrés au sein du plus grand nombre d’appareils possible et que, par la suite, ces derniers soient adoptés par le plus grand nombre de consommateurs. Le géant de la recherche en ligne utilise son matériel pour inciter les autres fabricants d’appareils à utiliser son IA. Maintenant que la société a ajouté l’IA à ses propres produits matériels, il ne lui reste plus qu'à persuader ses partenaires d’adopter sa technologie d'IA. Les chances de voir Google devenir un concurrent sérieux de Samsung, par exemple, en ce qui concerne la fabrication d’appareils électroniques sont peut-être faibles, mais Google semble être convaincu que le développement de sa division dédiée au Hardware sera en mesure de servir ses objectifs de croissance sur le long terme.
Source : Business Insider
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Le , par Christian Olivier
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