« Dites non à Electron ! », suggère Renato Athaydes, un développeur logiciel travaillant dans une entreprise technologique privée. C’est sa réponse à de récentes discussions dans des forums de programmation sur Electron et son impact sur le monde du développement d’applications de bureau.« Si vous ne connaissez pas Electron, il s'agit essentiellement d'un navigateur Web (Chromium) qui héberge seulement votre application Web... comme s'il s'agissait d'une application de bureau (non, ce n'est pas une blague) », dit-il. « Cela vous permet d'utiliser la pile Web pour développer des applications de bureau multiplateformes. »
Ce qu'il faut retenir, c'est que le framework Electron vous permet d'écrire des applications de bureau multiplateformes en utilisant JavaScript, HTML et CSS. Il est basé sur Node.js et Chromium et est utilisé par l'éditeur Atom, mais également de nombreuses autres applications. Parmi ces dernières, on peut citer :
- Visual Studio Code, l'éditeur de code open source développé par Microsoft ;
- Slack, l'application de messagerie pour les équipes ;
- Nuclide, un IDE ouvert pour le développement Web et mobile natif, construit au-dessus d'Atom ;
- l'application de bureau de WordPress ;
- l'application de bureau de Twitch ;
- l'application de bureau de GitHub ;
- etc.
Vous trouverez en effet un nombre croissant d'applications de bureau modernes qui utilisent ce framework. C'est ce que note d'ailleurs Renato Athaydes, mais pour lui, c'est horrible de penser qu'on peut faire de meilleures applications de bureau en utilisant des technologies du Web.
« La plupart des nouvelles applications de bureau "branchées" de nos jours sont construites sur Electron », dit-il en reconnaissant après tout que c'est remarquable. « Nous avons écrit des applications de bureau pendant des décennies. Le Web, par contre, a vraiment commencé il y a moins de 20 ans, et la plupart du temps, il n'a été utilisé que pour servir des documents et des gifs animés, et non pour créer des applications à part entière, pas même les plus simples. »
« Penser que la pile Web serait utilisée pour créer des applications de bureau il y a 10 ans était impensable. Mais nous y sommes, en 2017, et beaucoup de gens intelligents pensent que Electron est une excellente idée ! » Pour lui, cela n'est pas pour autant le résultat de la supériorité de la pile Web sur les frameworks d'interfaces de bureau, pour le développement d'applications. « Loin de là, je ne pense pas qu'il y ait une seule personne qui ne soit pas d'accord sur le fait que le Web est un gâchis », a-t-il souligné.
Pour ironiser, en faisant allusion aux applications qui utilisent Electron, il affirme que « si les gens préfèrent livrer un navigateur Web complet avec leurs applications afin qu'ils puissent utiliser d'excellents outils tels que JavaScript pour les développer, il y a vraiment quelque chose qui ne va pas. »
C'est en fait là l'un des principaux reproches faits à Electron. Indépendamment de la question de savoir si la pile HTML + JavaScript + CSS est bonne pour les applications de bureau, l'un des points qui dérangent le plus à propos d'Electron est qu'il va empaqueter un runtime Web complet dans chaque application, même si un runtime convenable existe déjà sur le système d'exploitation. Chromium comprend plus de 20 millions de lignes de code et il semble que chaque application Electron va empaqueter une copie de cette énorme base de code sous forme de binaire. Cela aura pour conséquence de grossir la taille de votre application et créer un gaspillage de mémoire.
Il existe pourtant selon Renato Athaydes de meilleures alternatives à Electron pour le développement d'applications de bureau. Si cela ne vous pose pas de problèmes d'avoir différentes équipes pour chaque système d'exploitation populaire, il pense alors à Windows Presentation Foundation (WPF) sur Windows et AppKit sur macOS.
Mais comme l'idée derrière Electron c'est de pouvoir développer des applications de bureau multiplateformes, il estime que les concurrents réels et meilleures alternatives à Electron sont les frameworks multiplateformes, notamment GTK+, Qt et JavaFX.
GTK+ est un toolkit permettant de créer des interfaces utilisateur graphiques. GTK + est multiplateforme et dispose d'une API facile à utiliser, ce qui permet d'accélérer le temps de développement. Il est écrit en C, mais a été conçu de manière à supporter un large éventail de langages, pas seulement C/C ++.
Qt est un framework de développement d'applications multiplateformes, pour desktop, l'embarqué et le mobile. Les plateformes prises en charge incluent Linux, OS X, Windows, VxWorks, QNX, Android, iOS, BlackBerry, Sailfish OS et bien d'autres.
Son choix est toutefois JavaFX qui avec la JVM, selon lui, est parfait pour développer des applications de bureau rapides et responsives.
Source : Billet de Renato Athaydes
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Envoyé par xurei
